常澈摆脱蜂群继续朝南行进,这一晚,黄昏独好,前面隐隐出现二个犬牧族人。都是狗的模样,穿着短打。
草原的风自东面吹来,他们紧握鞭子,顺着风的方向驱赶怪物。那群怪物有犄角、像牛,像鹿,关节处有鳞甲,鸭蹼。
“嘎里多,嘎里多,你看那……你看那是……。”
小姑娘囔叫着,声音如同银铃,她骑着一匹枣红角马,戴着好看的圆形花帽,帽子插着雄鹰的羽毛,夕阳照耀得她极其美丽。她有一条毛绒绒的尾巴,有毛绒绒的狗耳朵,既润滑、且光溜。
“嘠布,爷爷老啦!你想爷爷看什么?”
老头骑着老角马,满脸褶子像海蛤,雪白的胡须垂到胸前,衣裳满是补丁。一只耳朵似曾被野兽咬过,残缺不圆。
“你瞧,你快瞧!嘠里多,那是谁?”
小姑娘指着常澈,他渐渐朝他们走来,嘠里多眯着眼睛瞧,只瞧那人容貌奇特,像是外国人,老人是个古道热肠、喜爱新事物的人。
他解开腰间的酒葫芦,朝常澈喊道:“过路的旅人,请来喝杯酒吧,天将要黑,草原多怪兽,请到老汉的棚中暂居一晚。”小姑娘白了老人一眼,埋怨道:“爷爷,你真是的……一个陌生人,你就随随便喊他回家,家里还有个孙女呢!爷爷请他留宿,别人将你的毡棚给卷走,将你的孙女给拐走,看你往哪儿去寻。”
“毡棚没了能再搭,拐走我孙女,爷爷可得同他拼命。”
小姑娘咯吱、咯吱地笑着,回道:“你同别人拼命,爷爷,你都八十岁啦。”姑娘嘠里布看常澈来了,脸蛋晕红,就没有再说话。
常澈自然是听到姑娘的一番话,他和倾城姑娘来到老人面前,老人身体枯瘦干瘪,脖颈处处是深深的皱纹,手上疤痕累累,印堂发黑,怕是有血光灾难。常澈恭敬地道:“晚生常澈,来自中缙神洲的大明帝国,这位姑娘乃是罗刹国的倾城姑娘。”
老人眼睛隐摄精光,抚摸着花白的胡须,笑道:“中缙神洲,老汉倒是知道。大明乃不知是何地?还请小友解惑。老汉年轻的时候,曾随商船到过罗刹国,想不到有生之年,还能见到罗刹国人。”
草原似五彩花环编制成的,天地相接,蜿蜒的溪流哗哗作响,偶尔有狐狸、雪鸡从眼前溜过去,小姑娘眨着清澈的眼睛,认真盯着常澈看,看他没有狗耳朵、狗尾巴,感到很是新奇。
“中缙神州有一国大缙,想来老丈略有耳闻,大缙的东面有数百国,最强大的六国中即有明国。”常澈粗略讲述一番明国的风土人情,老丈心驰神往,舔着嘴唇笑道:“不知大明距离我犬戎国有多远,坐船能否抵达?”
常澈想了想,回道:“距离哪能计算,唯仙人、真龙能往之,纵是修真者,穷尽一生都难抵达,晚生也是无意间流落此地,苦于寻找回国的法子。”
老头叹道:“说出来倒让小友见笑,老朽自幼就喜欢地理,可惜犬戎国的土地都不曾踏完,想不到极荒海域外竟有那么一块大陆,老汉真乃是井底之蛙。”
常澈笑道:“世道纷乱,我倒是羡慕老丈呢!无忧无虑,牧羊喂马。”他踌躇一番,忽道:“晚辈乃是修真者,颇精通周易预测,踏遍四海,惩恶除妖,现观老丈面现黑气,恐有大祸,遂有一事与老丈商议,请老丈务必听之。”
炊烟冉冉,晚虫清鸣;碧草绿浪、湖水涟漪。
晚归的牧人唱着动人的歌谣,漫天都是繁星,哈萨藏布的夜晚很美,藏布族的姑娘们跳着舞蹈,五颜六色的鲜花点缀着草原。嘠里布吹奏着悠远、婉转的牧笛,晚风拂动着她的衣裳,别有一番异国风情。
犬戎国的男女容貌颇有差异,他们都有狗尾巴、狗耳朵,男人是狗脑袋,女人皮肤曾麦穗色,容貌有些像人。他们看到常澈,推推嚷嚷,既惊讶,又惊恐,一间窝棚内传出颤颤巍巍的咳嗽声。
常澈瞧窝棚内隐有魔气,暗掐道诀,嘴中默默念道:“吾禀阳罡,破邪斩妖,速开神眼,恶鬼急现。”
他眼睛隐有萤光闪现,瞧到窝棚内有三头怪物。一怪物狼头人身,浑身长满马鬃,毛呈深黑色,犬牙交错,眼睛像是灯笼般闪闪发光。
“瞧,那狗贼来了。”
说话的是奶牛怪,眼睛瞪得像铜铃,两只犄角黝黑透亮,黑白相间的毛像绸缎一般,哐当哐当,波涛汹涌的胸。
两怪物搀着一老恶鬼,那恶鬼面似老瓜皮色,目光闪闪,血盆大口,牙齿稀疏,有三寸多长,流着涎,笑得很放荡。
常澈寒毛卓竖,瞧着那三怪物脱得精光,墙壁上挂着三张人皮,五官都很清楚,老恶鬼阴森森的拿起人皮,像抖衣服那样抖了抖,穿着就变成了老太婆。狼头怪依法炮制,牛奶怪因胸大得出奇,用裹布捆着胸才穿上人皮。
老鬼恶狠狠地骂道:“蠢东西,那玩意除供男婊子们玩乐,扔到臭水沟都没用。”
一会儿。