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第十章 投火机（第1页）

“曹咎那个家伙，传叔父的话让我们都停手，现在郡守也到了，是不是明后日要让他再去探视一番？”年轻人沉吟着，“羽一直想把叔父劫出来，现在这样子，他似乎很不耐烦。”

“不耐烦又如何？不过是给我桓楚添点儿麻烦，听他念念叨叨而已。”桓楚微微一笑，“何况，某已经把羽打发去找草泽中其他伙的兄弟联合，所以连他的念叨我都不常听到了。”

“你让虞姬陪着羽去，倒是把这家伙安抚住了，还真是除了叔父外唯一能够降服羽的人。”年轻人也笑了一下。

“你们兄弟练兵是把好手，不愧是项氏军伍世家，某那些兄弟和新加入的草泽兄弟，现在已经有了精兵的模样了，不再是以前的草莽。”

项庄不在意的摇摇头：“楚，这里没我多少事儿，我总在震泽和吴县之间当信使了。都是羽、声（项声）和周殷他们的事情，尤其是周殷。我倒是也看过两次，还差得远呢，现在只能说有了正经兵卒的样子，还需要叔父缠（项伯）再操练才行，他是现有项氏门中最善练兵的。叔父梁的意思是，以精兵为骨，用庶卒为肉，就极有体量，也有战斗力。羽都为咱们现有这些未来的精兵想好军名了，就叫子弟兵，是我们最贴心和最有战力的亲军。”

“有叔父统管大局，有项氏带兵，有子弟兵为骨干，现在就差一个时机，天下大乱的时机。一旦乱，就可以起而号召百姓了，那时候也就是我等纵横天下、摧垮暴秦的时候。”桓楚说着说着开始兴奋起来，大大的喝了一口酒。

“我等现在已经有二千余人，羽最多还能再联系到五、六百人左右。叔父想要近万人的精卒，恐怕只能在起事之后从响应的人中择选了。还有就是，现有的士卒供养就很吃紧了，即使有更多的人可招揽，粮秣辎重也支撑不了。”项庄有些忧虑的说。

“这确实是个大问题，某所留存的与叔父梁倾全力拿出来的家底，至多还能供养三千人百日，这还是有佗（项佗）来谋划，还不算虞氏包揽相赠了所有兵甲，不然现有财帛早已不支。叔父让我们先不管这些，专心练兵，不知叔父有何良策？”

“叔父所想，不是我等能揣测的，让怎么做就怎么做吧。对了，新郡尉不是在暗地招募门客吗？现在你让多少人混入了，是不是龙且也去了？我似乎最近一个月没怎么看到他了。”

桓楚得意的笑了笑：“从曹咎传来的叔父之命，某已让近三百最贴心的兄弟应募了，龙且也是按叔父的意思应募的，现在这几百人暗地就是以他为首，而且现在留在郡府以龙且为首百名亲卫的各色人等中，其中我们的人就占了六成。你以为我把你拉来就是为了喝酒和看新郡守入城？一会龙且就会抽空过来，曹咎也会来，大伙一起把现有的情况摆一摆，然后向叔父禀告。”

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“招募私兵的事情做得如何？”赵高坐在郡守的位置上，手把酒爵看着赵成。

“大兄，弟以招募门客的名义已经招纳了近五百人，这些人的支费现都是暂借郡府的公库，已经有郡吏开始表示不满了，只不过是用‘比较为难’的方式表示的，比如仓史就委婉的表示现有府库已不足向咸阳交运今年租赋。”赵成也露出了“比较为难”的表情。

“无妨。”赵高阴冷的一笑，“为兄不是带了财帛来了吗，先补足府库，剩下的应该也够五百人支用半载。既然本郡守来了，本郡的守、尉、丞都是我等自家人，且看看能用什么名义增收一些租赋，不但我等垫入的财帛可以拿回，还能增加不少。这些私兵汝如何安置的？”

“弟留了一百人就在郡府内，由一个名叫龙且的人管领。其他四百余人弟安排在县外震泽边一个小村内，由一名为郯公的人管领。”

“哦？此二人来历可清楚？”

“就是吴县本地人，现下看家世清白，两人都甚勇武，龙且武技更精。”赵成稍稍压低了声音：“此二人皆豪侠之辈，与周边草泽盗匪似有来往。”

“那对我们没有威胁乎？”赵高正举起酒爵往嘴边凑，闻言停下了手。

“外舅，如果我等想要有所举动，这些草泽匪盗才是要依靠的力量。”一直坐在一边没说话的阎乐插了进来：“就说这次来会稽，一路所倚仗的就是小婿在咸阳招揽的那些闲民。这种人，只要许了他们财帛，就可忠于事。对于草泽贼民，如果答应他们免前罪，且有仕途，就可成为外舅的力量。”

赵高想了想，一口饮尽了爵中之酒：“确实，此番多倚仗你带来那八十多游侠，可以把他们安插一部分到郡兵中领军。对了成，郡兵现有多少？”

“大兄，会稽边远，属下郡，郡兵按制止于三千。因草泽盗匪较多，前数月郡守通曾报请咸阳增卒数，现在增加到了五千，大兄当时没看到奏疏？”

“你一说我想起来了，确有其事。好吧，把这次带来的游侠选五十人，掺入郡兵中，至少为百将或屯将，看看能不能替掉一些千人和五百主。挑那些既对我等忠心，又确能领军的人。你招募的私兵这一块就不往郡兵中掺入了，专用于我等的特别用途。人数还要增加，为兄以为，可至八百人。”

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“阎乐，你是郡丞，增加租赋一事要多动动脑筋，还不能让咸阳知道了指责我等。嗯，就从会稽蛮民较多和泽匪较多的角度，让大户乐捐。”赵高吩咐阎乐道。

“外舅莫太性急，今日吾等刚至，给小婿一月时间，先了解清楚郡内情况不迟。”阎乐这下是真的为难了，恳求道。

“也是，汝言有理。”赵高一只手在头侧轻敲了两下：“不过也不用太过小心，皇帝既然让我一门三人全面把持会稽，只要我等不太过分，朝堂上那些大臣不会对我等太严苛。”

“项梁现在如何？”赵高又问赵成。

“弟已将他的牢室迁到了郡狱门口，相比原来条件好了很多。而且，对其家老送饭等事也宽松了不少。现在的牢室比原来更便于监视，原来牢室在狱中最内，湿热不通风，狱吏都不愿进入，现在则就在狱卒的眼前。刚刚他的家老又来送饭了，弟在狱吏中安插了一个人，家老来的时候他就潜在左近，能够听到他们的对话。”赵成有些得意。

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曹咎摇摇头，借着给项梁盛酒的机会，用低的不能再低的声音叹息道：“主上，这个赵成看似好意把主上迁至外侧，可现在说话更不方便了。”

项梁单从表面上看完全没有听到他的话，只是夹菜饮酒，而在低头扒拉小鼎中肉食时也低声的说：“你现在进出比以前总是方便了许多，就不要抱怨了。听狱卒闲谈，新郡守今日到了？”最后一句话他提高了声音。

“喏，主上，新郡守刚才刚刚入城。”曹咎也用正常的声音先回答，然后又放低了声音：“前日龙且已经在郡府内被提为门客之首”。

“那么，也许郡守还会再次改善某的居住条件的，当然是要和某谈过条件之后。让龙且万勿妄动，现在首要的是让赵氏觉得他非常忠诚。”项梁用箸敲了敲鼎沿，又大声说：“下次肉再多一点，另外让你拿的书似乎少了一卷，记得下次带来。”

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咸阳卫尉校场。

一座像烟墩（烽火台）一样的土台对面五百步外，一个大木构建的投石机耸立着。与上次胡亥在蓝田大营看到的不同，这个投石机是配重式，投石稍前短后长，前端挂着一个方形的木箱，后端则是像一口锅一样的铁勺。投石机带动稍臂的中梁两端都包裹在铜环内，铜环顶头则是一个铜柱，插在两端竖柱上端的轴承中，两名工匠正在向轴承中灌注和涂抹脂膏。投石机竖柱中部有斜木支撑，构成三角稳定面，斜木和竖柱之间，斜木、竖柱与底部木框之间，都是铜构件包裹的，用大钉砸入木头固定，非常便于拆装。

中国古代很少使用金属钉，往往是用木钉。现在我们满眼看的到处都是铁制品，而在古代金属制品是非常昂贵的，尤其是春秋战国这种铁器刚开始应用的时代，铁比青铜还贵，这也是我们的冒牌胡亥想要尽快提高铁产量的原因。

胡亥围着投石机转了一圈，很满意的点点头，对旁边的司马昌说：“匠师们做出的实际物件，又比我想得周到。这个投石机的射程能够调节吗？”