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第5章（第1页）

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祁染定了定神，报了名字。

对面的声音停滞一瞬，忽然激动起来：“祁染？天哪，你等会儿，我马上开门。”

他在门口站了两分钟，随着开锁声，一位比他年长几岁的女人跑出来。对方长着一张温柔可亲的脸，头发在脑后随意扎成一束，刚才大概是在干活，双手湿淋淋的。她上上下下端详了祁染一阵，最后定在他的脸上。手湿着，不方便用亲近的动作表示热情，只能用亮晶晶的眸子看着他：“都快认不出你了！”然后说，“快进来。”

这份热情让他晃了晃神。因为不是对他的，而是对原来的祁染的，他觉得受之有愧。

他跟着林弋阳走进大门，看到“彩虹之家”的大体布局。一栋两层小楼和砖墙围起中间的院子。地面铺着石板，左上角种着一棵年代久远的梧桐树，右上角有一个小巧的园子，种植着一些简单的蔬菜和花卉，几个大一点的孩子在那培土浇水，弄得满手是泥。院子里还有一个简易的游乐区，有破旧的秋千和滑梯，小一点的孩子们尖声叫着，像多米诺骨牌一样一个个滑下来。

“不好意思啊，”她一边走进屋子一边卷起袖子，“本来想好好坐下聊，但是马上要开午饭……”

祁染跟着她走，时不时躲闪冲过去的小孩子。他环顾四周，意识到了不对劲的地方：“这里只有你一个大人？”

“不是，”她重新拿起刀，“还有两个护理员的，家里人战死了，这几天回去奔丧。其实三个人也远远不够，孩子越来越多了。”

祁染看着她在后厨忙碌，在旁边观望了一会儿，卷起袖子说：“我来帮你。”

“不用不用，”林弋阳伸手挡开他，“怎么能让客人干活。”

“我是这儿长大的孩子。”

林弋阳看了他半晌，低头笑了笑，把各种罐头打开：“大了就是不一样啊。”

祁染本来打算帮忙烧点汤，可划开电磁灶的按钮，却没有任何反应。

“坏了，还没来得及修，”林弋阳解释，“不用麻烦了，人手不够，开火太费时间，就吃现成的吧。”

祁染最后只帮她打开了罐头。

饭厅在一楼中央，等他们把午饭端过去，孩子们已经按照平日里的小团体分组坐好了。饭厅正前方有一个很大的显示屏，上面正放着一部儿童影片。

显然是知道午饭吃什么，每个人脸上都是倦怠的表情。

“怎么又是罐头啊，奶奶从来不让我吃冷的。”一个孩子大声抱怨。

“你有家了不起啊。”同桌的男生冷冷地说。

孩子瘪着嘴，刚要伸手拿罐头，就被同桌的男生打了回来。“要先祷告。”

那个男生似乎是年纪最大的，看上去有十四五岁。他交握双手，闭眼开口：“万能的生命之树，慈悲的创世神……”

听到这一句，孩子们纷纷学着他的样子握起手来，包括祁染身边的林弋阳。

这是原灵教圣典中的故事，每个教徒都耳熟能详。上古时代，神创造了人类、动物、星辰河流。神赋予人类智慧，令他们守护世间，但随着时间流逝，人类不断发展壮大，贪婪与权力的欲望随之而生，神震怒，降下灭世洪水。

当然，人类并非全部无可救药，某些族群仍保持纯洁和虔诚，出于怜悯，创世神指示他们建造方舟。这艘方舟载着他们及万物的种子，在滚滚洪流中飘摇，等待洪水退去，重建世界。这些幸存者是人类新纪元——也就是现代世界的创始人。

在科技普及的今天，原灵教仍然拥有庞大的信徒数量。甚至，有些信徒还会把圣典里的灭世洪水，和历史上的“大灭绝”混为一谈。后者明明是小行星撞击形成的，而且在初纪元，几十万年后，人类才诞生。

“你不信教啊。”祷告结束后，林弋阳把罐头递给他。

祁染轻轻地“嗯”了一声。

午餐实在乏善可陈，营养罐头只能维持生命体征，并不能满足口腹之欲。不过开战以来，新鲜食品产量大幅下滑，价格飙升，罐头实惠多了。

吃完饭，大部分孩子自觉地将空罐头和餐具收拾起来，集中到一张桌子上。

“阿斯特，”林弋阳说，“帮我搬进去好吗？”

那个最大的男生点点头，站起来搬盘子。与此同时，饭厅最前方的屏幕忽然传来嗡鸣声。这声音像是集合的号角，饭厅顿时响起混乱的脚步声。

祁染缓慢地扫了一眼，发现饭厅里的孩子分成了两派，一派事不关己地收拾桌上的残渣，一派则你推我挤地凑到屏幕前面，仿佛要把脑袋伸进屏幕里。

刚刚的电影瞬间中断，跳出了“SUN”的标识——联邦电视台的台标。主持人神色凝重的面庞出现，用沉重的语调说：“昨日的牺牲者名单已经公布。”

紧接着，一份文件出现在屏幕前，上面是按照部队编号排列的死者姓名。孩子们睁大了眼睛，争先恐后地滑动屏幕。

林弋阳悄悄地在他耳边说：“空军第四基地在城东，他们的父母很多都在那服役。”

祁染点点头。“彩虹之家”是托养所，这类设施有两种功能，一种是接纳父母双亡，无亲无故的孩子，在收养前保证他们生活无忧，另一种是父母因为各种原因（参军、后勤、打工）不在身边，又暂时找不到亲友照顾，所以暂时把孩子寄养过来。托养所有专业护理员，照顾儿童有经验，算是个托底的选择。

涌到屏幕前的孩子大概是第二种。他们不是真正的孤儿，却徘徊在这个深渊周围，随时可能一脚踏空。