吕布这才明白了张绣的想法:张绣认为曹操不会放过自己,此番必死无疑。
曹操一直在试图向世人标榜自己的豁达与宽容。
但是跟曹操打过交道的人,只要不是太愚蠢,都能觉察到曹操的无情和狠毒,知道他并非一个仁义宽厚之人。
之前,张绣投降曹操之后,曹操便丝毫不顾及张绣的感受,纳张绣的婶娘为妾,并重金拉拢张绣的亲信。
在张绣看来,曹操只是想夺取他手中的凉州军,对他本人并无兴趣。
张绣如今已经兵败被俘,沦为吕布的阶下囚,失去了对凉州军的控制权。
对于曹操来说,张绣自然不再有什么利用价值。再加上曹操对他的深仇大恨,张绣对于自己的前途非常悲观。
所以,张绣才希望与吕布进行一场生死决斗。
反正都是一死,输了也无所谓。
吕布的骁勇威猛,几乎是人尽皆知。死在他的手下,并不是什么耻辱。
对于张绣这样的败军之将来说,能够以这样壮烈的方式死亡,反而是一种解脱。
万一侥幸赢了吕布,那就更是一种至高无上的荣誉。
张绣已经抱了必死之心。无论决斗是哪种结果,他都稳赚不赔。
吕布看透了张绣的意图。
他想了想,决定接受张绣的挑战,利用这个机会击败并彻底降服他。
于是,吕布对张绣说道:“好,我答应你的请求。”
张绣听了喜出望外,急忙揖手激动地说道:“多谢吕将军!”
一旁的张辽则感到大为惊讶。
如今战斗已经结束,他原以为吕布会拒绝,没想到吕布反而答应了。
张辽对张绣“北地枪王”的名声略有耳闻。
他十分担心吕布的安全,不希望吕布陷入不必要的危险中,便劝阻道:“将军不可!我军已经取胜,何必要答应他这种无理非分的请求呢?”
吕布笑着回应道:“文远,武人切磋,怎么能说是无理非分呢!”
张辽想了想,郑重地说道:“若是如此,属下请求代替将军出战。倘若张绣能赢得了我,再与将军决斗,亦不未迟!”
吕布心想:那怎么成!这种事怎么能让他人代劳呢!
吕布可不希望史官在他的传记里写下这么一句:“……绣败,求与布独斗。布畏战不应。布部将张辽请代布,布允之。”
那样岂不是让他很丢份儿。
不行!这场决斗,他必须亲自出马!
吕布抬头看了看太阳的位置,然后转头对张辽说道:“文远,不必这么麻烦。时间不早了,一会儿我们还要进驻宛城呢!”
吕布将马槊指向一旁,对张绣说道:“张将军,请!”
张绣欣喜地点了点头。
然后,两人便骑马向着一旁走去,并在相距一里左右的地方停了下来,相对而视。
将士们争先恐后地跑到两旁,希望能抢到最佳的观看位置,欣赏这场不容错过的决斗。
他们排成几排,中间留出了一块近百步远的矩形空地。
吕布对鼓手点头,示意他开始擂鼓。
伴随着有节奏的鼓声,在场的每个人都开始紧张起来,频频地左右摇头,观察两位决斗选手的举动。
站在后排的人们更是纷纷踮起了脚尖,翘首观望。
听到鼓声之后,张绣紧紧握住手中的长枪,朝着吕布冲了过去。
对着长枪尖端指着的方向望去,张绣却发现吕布的赤兔马并没有动起来。