立秋之后,空气里悬浮的那股燥热已经逐渐散去,秋日特有的凉爽开始慢慢显露。然而热度降下来的同时,却也挟来了一片萧索肃杀的冷意,那份若有似无的凄清缭绕在紫禁城冰冷的琉璃瓦之间,似乎给这座牢笼罩上了一层细密的大网。
永和宫一处四角飞檐的小亭子内,有丝丝缕缕的琴声溢出。那琴声好似冷冽的流水,细细地淌过宫殿和园圃的每个角落。那细流并不清澈纯粹,而似是混含着人心里无数的磈磊和郁结一样,一层层沉淀积压下来。然而,却是声过无痕。
“娘娘果然琴艺了得。”一个带着笑意的娇媚女声蓦然响起。随即,一个嫩黄色的身影便款款地步入了亭内。
“你们都退下去吧。”邵宸妃连眼皮都没有抬一下,曼声对侍立在身边的宫人吩咐道。
待到宫人们都依言退下之后,那身影垂眉敛目地扫了一下四周,就要朝邵宸妃福身行礼:“亦柔参见……”
“如今四下里也没旁的什么人,不必玩儿那些个虚礼了,”邵宸妃漫不经心地瞥她一眼,“耽搁工夫。”
“听宸妃娘娘这么说,莫非是早已猜到亦柔的来意?”
邵宸妃嗤笑一声:“这还用得着猜么?眼下除了那件事情之外,你还能苦恼什么?”
“那既然如此,亦柔也就不绕圈子了,”她敛容抬头,目光认真地看向邵宸妃,“亦柔不想那件事出任何意外,还请娘娘提点。”
“你也看出事有蹊跷?”
“嗯。虽然不愿,但却不得不面对,”万亦柔苦笑一下,“樘哥哥怎么会答应接受我呢,他之前的态度决绝得近乎绝情,又怎会突然有这么大的转变。我当时听到他亲口应下之时,都险些被惊喜冲昏了头。之后仔细想了一下,才觉出不对劲来。”
“其实,你并不一定要嫁给太子的,你就算是如愿了也不过是给人做小,”邵宸妃轻笑一声,“一样是为自己将来找个依靠,就凭着你和贵妃姐姐的姑侄关系,你完全可以向圣上讨一门好亲事,到时风风光光地当个正室岂不比做妾强?”
“我放不下他,我不甘心,”她攥紧了置于身侧的拳头,目光中透出浓重的怨气,“我爱了他十几年,守了他十几年,眼看着就要得偿所愿成为他的妻子,没想到最终竟然功亏一篑!张漪乔不过是半途杀出的程咬金而已,我自认哪里都不比她差,她凭什么能得到樘哥哥的宠爱?她一开始不过是樘哥哥手里的一枚棋子……”
“你也说了,是一开始,那如今说这些还有什么用呢?不如正视眼前,好好筹谋,”邵宸妃拈起一支攒金嵌翡翠滴珠护甲,慢慢悠悠地往纤细的手指上套,“对于此,你自己心里可有想法?”
万亦柔思忖了一下,迟疑地道:“我……不知道该要如何。”
“别的不说,你没有去慈庆宫找太子妃的茬儿,这就是明智之举。”
万亦柔从她的话里听出了些眉目,若有所思地道:“亦柔愿听宸妃娘娘赐教。”
“难道你不知道,在这宫里头最蠢的事情就是轻信他人么,”邵宸妃笑着打量她,声音加重,“你就这么相信本宫?”
那话外之音就是,她凭什么要帮她?
“宸妃娘娘好歹也和姑姑姐妹一场,不看僧面看佛面,”万亦柔也回她一个笑容,“而且最重要的是,亦柔也算是娘娘这边的人。眼下二皇子尚小,若是将来有个什么好处,还会落到他人处么?”
她的前一句话是提醒邵宸妃她一直以来都受到自己姑姑的恩惠,后一句话则是含蓄地向她提出以利换利。这些,邵宸妃自然是一听便明白。
在这宫禁里,有几个是讲情分的,人走茶凉,情分只是当个漂亮话说说罢了,更何况当初邵宸妃和万贵妃也只是互相利用而已。关键的话,还是在后面。而事实上,邵宸妃等的就是她的表态。
“你不愧是在这深宫里长大的,”邵宸妃翘起手指反复赏玩着上面套着的护甲,随后抬头笑看向她,“那本宫便有什么说什么了——你首先得认清楚,你所面对的对手,有多不好对付。”
邵宸妃缓缓站起身,身上佩戴的珠玉钗环交互相击,发出一阵圆润清脆的响声。
万亦柔目光黯了黯:“我知道樘哥哥宠她……”
“不,太子对太子妃,那已经不是一般上对妃子的宠爱了,”她一步步踱到万亦柔面前,“太子妃在他心里,没准儿比他自己都更重要——上次太子在京城西郊被蒙古人围困的事情你还记得吧?那是我和姐姐早就计划好的。为了做最后一搏,我们不惜冒着引狼入室的危险,准备和蒙古人联手将太子置于死地。太子那次出宫是姐姐在圣上面前进言的结果,为的就是让他途径我们预先设有埋伏的地方。另一头,那蒙古小王子在我的授意下将太子妃劫出了宫。我之所以那么做,不止是想留着要挟太子,好给自己准备一条后路,更是想试探一下,看他到底知道不知道我们的计划。若是他提早就知晓的话,那么他一定会因为心系太子妃,再加之要抽走我最后的筹码,暗中派人前来营救的。可是他那边自始至终都没有任何动静,这让我逐渐放下心来,本来还束手束脚地有所顾忌,后来就直接按照原来的谋划行事了。可是,他后来的反击却无处不在表明他当初是早有准备的,前面的种种只是在请君入瓮。那时我真是完全想不通,他既然早知道,却为何要留着自己的软肋在别人手里,最终听凭要挟放弃了唾手可得的胜利?他这不是自己拆自己的台么?究竟为的是什么?”
“樘哥哥也可能是之前并不知晓张漪乔在你们手上,只是后来发现之后才被迫接受要挟的。”万亦柔斟酌着道。
“不可能。以他那般缜密的心思,若是提早知道了我们的谋划,一定会由此及彼地将每个地方都做得滴水不漏,又怎会想不到太子妃会被人拿来要挟他?若是这样的话,当初那蒙古小王子根本就不可能将太子妃掳出宫。”
“宸妃娘娘提起此事,是想借以告诉亦柔什么?”
“我后来回宫之后突然想起一件事,之前他们不知因何事闹不和,可是此事之后却是人前人后都一副你侬我侬的恩爱样子。当时是我将太子妃往断崖下推的,我就站在断崖边上亲历了整件事情。太子那时完全不顾自己性命地飞身过来救她,我想,就算是再大的怨怼,在看到那样的场景之时,也会消散不见的,”她冷笑一声,“我那时才明白过来,原来绕了这么大的圈子,他不过是想求得他们夫妻的和解而已。当时我们都被他逼到了绝境,或许这种一箭三雕的机会他已经等了数年之久,但他竟然仅仅为了这个就早早地放弃掉了,而选择将计就计。整件事情都不过是他布的局,我们所有人都被他耍得团团转,包括太子妃在内。他为了解开他们之间的死结,甘愿毁掉自己多年的谋划,甚至连自己的性命都赌上,你说太子妃对他有多重要?”