军医笑应,“是啊。在我们这些地方官眼里,四王爷和六殿下的口碑最是不错,他们虽然年轻,可比一些有名无实的钦差大臣强多了。”
周太医和军医兀自交谈,于静潇却像没听到一样,继续剥她的茶叶蛋……
早饭用罢,三人准备动身。春熙和小陆子死活要跟着,却被于静潇一顿冷斥后,委屈不甘地留下了。
因为是要进山,所以三名医生各骑了一匹马,带上必要的东西后,就轻装简行地出发了。
穿过军队的封锁线,他们一路向南,午时左右进的山,又行了约摸一个时辰,就望见了那个猎户村。
远远望去,整个村子死气沉沉的,不见一缕炊烟,只有吃腐肉的乌鸦,偶尔发出一两声尖锐刺耳的叫声。
三人进了村子后,没见到一个人影,缓缓行至村东头的一块空地,赫然见到几十座新坟触目惊心地遍布在地上。
三人犹豫了一下,各自下马向坟区行去。就在他们将将进入坟地时,旁边的一个小屋突然打开了房门,一个面色憔悴,眼神冷厉地少女走了出来。
“你们是什么人,怎么找到这里来了?”
三人为了防止被感染,各自戴了厚厚的蒙面巾与手套,只露出一双眼睛。在这炎炎夏日,此等打扮,难怪会叫人生疑。
军医上前两步,摆手道:“姑娘勿怕。我是此地官府的军医,这两位是京里来的御医,是为调查这次疫情,找出治疗之策而来。”
“医生?”少女又怀疑地看了看他们三人,犹豫了片刻后,侧身让出房门,“请进来说吧。”
三人随着少女进屋,只见室内光线昏暗,格局简陋,不过收拾得倒还干净整洁。三人进来后,都在第一时间看到了那唯一的一张床榻上,正躺了一双两三岁大的双胞兄妹。
于静潇一眼望去,不由皱紧了眉头。这两个孩子……应该活不长了……
少女搬出两张长凳,安排他们三人各自坐下,双方便开始交谈。
于静潇三人这才知道,原来这个少女,正是最早发病的那一家猎户中,唯一存活下来的长女。
于静潇诧异地指了指床上的两个孩子,“这两个不是你的弟弟妹妹吗?不是说,他们已经……”
少女冷哼一声,“那来统计死亡人数的医官,见到我弟弟妹妹病重,就直接把他们划分到了死亡人数中了。”
同为医官的三人,不免尴尬地相视了一眼,随后又问起了病情起始的详细情况。
这位少女叫穆无双,她的父亲是村里数一数二的猎户,凭着一张弓养活了全家五口人。可是在四个多月前进山时,不小心伤了脚,连着一个月左右没法打猎,这也断了家里的生计。
穆无双虽为女儿身,可父亲打猎的本事学了个十足十,但是因为村里有条不成文的规定,那就是不许女子进山狩猎,所以她虽然使得一手好弓,却也不能随意上山。
眼见家里的妻儿忍饥挨饿,穆猎户在伤脚勉强能下地后,就一瘸一拐地带着猎犬,牵马进山狩猎去了。
打猎不比耕田种地,若是遇上山里凶猛的野兽,一个不好就会赔上性命。所以家里人十分担忧。
然而当天午后,穆猎户就返回了村子,马背上还驼了一只死鹿,一家人不由得喜出望外。
穆无双问起父亲狩猎的经过。却意外得知,这只死鹿,是父亲偶然间捡到的。似乎是被猛兽追赶跌落山崖摔死的。
穆无双没有多问,就跟母亲一起收拾死鹿。利落地开膛扒皮后,穆无双惊讶地发现,这死鹿的脖子上似有一对牙印,就在大血管上,似乎被吸去了不少的鹿血。
她虽然心底疑惑,可想到父亲的不易,以及忍饥挨饿的一双弟妹,就也没有多说。
当晚,一家人饱餐了一顿全鹿宴后,早早地上床睡了。可是想不到,第二天全家人就都病了,就连吃了点剩肉碎骨的猎狗,也没能幸免。
山村里的人都实在,眼见他们一家人病倒了,左邻右舍地就都过来帮忙照顾。可这一下不要紧,这古怪的病便迅速在全村蔓延开了。
村里有些见识的老人说这是瘟疫,登时搞得人心惶惶,连带着惊动了官府。后来疫情越来越重,军队就封锁了疫区。
村里死的死、病的病,能动弹的都躲到官府布置的暂住所,动弹不了的,就只能留下来等死了。