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李秾向他匆匆抱拳致意:“蔡长史,我们亦是城中百姓,与子同袍,何必言谢,”
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率军追入山道不久,赵执下令停止追击,返回城中。身边的军士不解,此时若是打马加速,以三倍的兵力,完全可以在山中截住剩余的数百尉头人,全歼敌寇。
赵执摇头。山中飞雪,道路冰滑,全歼尉头人,必然还会折损数百房州军士。
他十几岁西北从军之时,有一腔少年人的血勇,想法一如身边的军士,想要全歼敌寇,不论付出多少代价。但年过而立,数次带兵出征,如今又任一州长官,想法便在悄然间改变了。房州军士多是本地生民子弟,何必让他们在雪天冒险,跌入山中白白送死。
就是全歼这一万余尉头人,梁州军拖不住,还有其他部落骑兵随时会南下。两州百姓遭铁蹄蹂躏,症结不在于不能将胡人斩尽杀绝,而在于大晛国力孱弱,一年不如一年……
赵执骑在马上,望着茫茫山道。
逃窜的尉头骑兵飞快往北而去,消失在朦胧的雪雾中。
他沉思片刻,被身边的亲兵打断:“大人,这就回去吗?”
“是,撤兵回城。”
一场薄雪很快将城墙内外砍杀的痕迹掩盖。
尉头部夜袭房州城,大败。
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深夜。
赵执遣走跟随的亲兵,并交代他城上一有异动,不管何时立刻来报。亲兵离开,赵执推开城南小院的门。夜已深了,城内外万籁俱寂,房内却还亮着灯。
赵执掀开挡风的棉帘,李秾正坐在案前,守着一盆炭火阅读手里的书卷。
一室之内的寂静,瞬间隔绝了白日所有的血腥喧嚣。
见他进来,李秾放下书卷惊喜地站起身来。
“这么晚,怎么还不睡?”
李秾迎上来:“我在等你。”
李秾帮赵执解下大氅,挂在椸架上,将椸架移近炭盆。再从热水盆中绞来巾帕,像一个普通的妻子那样,给赵执细细擦去脸上的汗迹血污。
赵执一把抱住李秾,将她圈在怀里。他不知道今天她站在城墙之上观战时,看到了多少骇人的场面,也不知道死伤军士的断臂残肢是否冲击了她。
“李秾,你害怕吗?”