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第246章（第1页）

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大伙儿正在兴奋时，一封自颍州来的书信传来。

阎勤已经死了，他和两位随行伙计的尸骨一处渡口远处的草丛中找到。张功找到人时，因颍州炎热多雨，三人的尸身面貌已经腐烂，还是凭借阎勤随身带的一个荷包，才不至于认错人。那是阎勤老娘绣的，上面绣了一只葫芦，意寓“福禄”，楼中的几位伙计都见过阎勤的这只荷包。

众人听李秾说完阎勤的死讯，有伙计忍不住掉下泪来，堂中有抽泣之声。

李秾捏着信坐在柜台处，有瞬间的恍然。

阎勤是她招来的伙计，是她在嘉穗楼最得力的助手，可是他就这样，不明不白地被人杀害在离京万里之遥的荒野……留下一家子凄苦的妻儿老小。

不，阎勤不是不明不白死的，是有人蓄意谋害。李秾捏紧了手指，指甲嵌进皮肉里。

一定是爪牙遍天下的檀家找人下的毒手。三番两次没能陷害李秾，先从李秾身边的人下手。

许久，李秾打起精神吩咐伙计，“先把这些米蔬给阎勤家送去。”尽量不让还在抽泣的伙计看到她内心的难过和涌上来的彷徨。

“阎勤的死讯……”

“东家，要跟他老娘和妻儿说吗？”

李秾吩咐平日跟阎勤关系最亲的伙计，“你也跟他家里人说了吧。先说是意外，待到真相大白，阎勤的死因查明，我亲自去登门致歉。”

伙计领命走了，李秾立刻给张武回信，先遣人将阎勤或两位伙计的尸身送回，他留在颍州，务必要查明他们受害的真相。

今日李秾本约了卢氏的船队谈交易。前皇后的母家衡阳卢氏所经营的商船遍布大晛，粮米木材等货物从四境入京，皆要仰赖卢氏的船只。

李秾准备和卢氏的一支船队签契约，今日是定好的日子。张功驾着马车送李秾去约定好的茶楼，到茶楼时，李秾却改了主意，跟来的人说，嘉穗楼暂且不用船只了。

在来的路上，李秾迟疑了。她有点后知后觉地想到，阎勤的死跟卢氏的船或许脱不开干系，卢氏和檀氏，彼此难道会没有合作吗？阎勤此次出京，坐的就是卢氏的船。

“东家，要回去楼中还是送你去李太医府邸。”

为何去找李正？李秾回过神来，发现自己已经靠在车壁上沉默好半响了。想必是自己脸色很差。

“不必，晚间派人去取药就好，李兄没有约我看诊。”

“娘子，那回楼中吗？”

“不，去青溪赵宅。”

赵执现在离京，陈婶却病情加重，李秾想趁现在闲暇就去看看陈婶。

陈婶卧病后，赵执在宅中雇了人伺候她，一应家务依旧从简。

陈婶无儿无女，看李秾的目光柔和得让李秾想到母亲。李秾握着她洁净却干枯的手，意识到她大概没有多少时日了。无儿无女的老夫妻在赵家呆了大半辈子，终于有一人要撒手先去。

“郎主对我们老两口用心照拂，可惜我不能再看着他了。这孩子，他出生时我已在赵府中十年了，这么些年，看着他从幼童一步一步长大成人，是我最欣慰的事。昔日赵府中的下人，有许多都随将军逝去而散了，我们老俩口是最幸运的。”

陈婶拉着李秾的手，气息微弱，但语意欣慰，像是在轻松地闲话家常。

“娘子，我今日跟你说一句僭越的话。郎主他从小就独自一人，从来寡言，冷口冷心，心事太重。有娘子这样蕙质兰心的女子出现在他身边，那真是再好不过，是天爷最好的安排。娘子，老婆子跟你说句悄悄话，郎主从来没有对哪个女子倾心过，唯独你……”

李秾低头不动声色地抹去眼角的湿润。

“娘子，日后若是有什么变化，你一定要好好陪在郎主的身边。若是你不在，他就真的只剩下独自一人了……”

青溪赵宅有专属于李秾的屋子，是陈婶一事一物精心给李秾布置的。李秾自己并不知道，屋子是按从前赵府主母的规格来的。她听着她的话，有欣慰更有辛酸，这个看着赵执长大的长辈认可了她，可她的话听起来却那么让人想流泪……

————

李正在宫中当值，一时并没有宫人来传唤。李正便一一去几位同僚的屋里拜访，将写在纸上的病情拿出来与同僚们探讨。那纸上写的李正记下来的李秾的病情。

他和同僚探讨了几日，认为这样的症状该是肺痿更合理些。太医院同僚都堪称京城圣手，但行医之人无不谨慎，都认为此位病例庆幸复杂，还须小心求证缓慢用药。

李正还是决定出京去一趟鹿台岭。他思虑许久，决定邀请李秾同行，让鹿台岭的前辈高人给李秾亲自诊断。他认识李秾多年，虽然在探病之外和李秾并没有过多的交谈，但多少也听说过李秾的经历，他欣赏这个女子，不自觉地想对她多一些关怀看顾。

李秾答应得很爽快。隔壁的酒楼被扩进嘉穗楼，最近正在改建，李秾既答应和李正出京，便让工匠们先行停下，等她回来再继续动工。

鹿台岭的山路依旧陡峭难行，不过这一次，李正要找的前辈终于找到了。

李秾他们本以为李正口中的前辈是一位仙风道骨的老者，当侍候药草的小童把他们请进屋中时，他们才发现这位前辈是个年纪不到半百的女子。因长年隐居山中，有些奇怪的脾性。

李正奉上好几部太初宫中珍藏的珍品古医书抄本，还有一株南海珊瑚。她才斜过眼看李秾，答应帮李秾诊断。

翻山越岭两次才得以遇到的前辈，竟是这样一位贪于财货的女人。张功和阿棉一下子大失所望，阿棉狐疑地打量屋内，悄悄抓住了李秾的袖子，对这位前辈表示怀疑。