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宝莲觉得踏实些,轻轻点头。如玉留下银两,匆匆离开。
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海晏府,是庞显外宅,府第不大,却富丽堂皇,本用来圈养一班歌姬伶人的。
彦卿长得潇洒,被几个花枝招展的姑娘围住问东问西;敖起则怕这阵仗,躲在月红与张守正身后,站得笔直。
见到如玉被兵勇带进,彦卿这才搪塞散开众位姑娘,与张守正一同迎上前,急切道:“怎么样?找到了?”
如玉看向张守正:“张县令是问你母亲,还是你女儿?”
张守正坐立不安:“自然是。。。她们两个都要找一找。”
如玉看他的样子虽然情急却行动拘谨,也算明白了宝莲为何要独自跑出去寻祖母,只怕她这个父亲口勤体懒,是根本指望不上的,回道:“张县令很有福气。你女儿现在和冬秀在一起很安全,你母亲大概也还活着,只是还要花些时间找找她被人拿在了何处。”
张守正一屁股跌坐在茶桌旁。
彦卿上前:“那张姑娘倒真有胆量,这一夜我们几个可是不踏实。。。”
如玉:“我看你倒是百花丛中开心自如呢,没想到啊,你这事办得这么顺利?”
彦卿挠头:“唉,哪是我的本事,多亏张县令嘴皮子了得,昨日你不见他在庞显面前多么慷慨陈词,引经据典的。。。将庞显说得头晕脑胀,稀里糊涂就答应了。”
张守正在茶桌旁恍惚道:“呵呵,我不过按公子交代的,以史为鉴,说了些历朝历代的民间起义的结局,又因我也曾对他诚心献出淄县在先,他对招安一事才有所动摇。”
彦卿点头:“我刚问了那些歌姬,她们这里过去只伺候庞显一人,除了我们再没接待外客,该是真将咱们掩护起来了。”
如玉:“唉,如今这盘棋也只是我们先落下一子,他大约还未查明实情,同我们虚与委蛇,两边做戏罢了。只要能蒙过段立文一时,我们也能喘口气。”
彦卿:“丞相那边不会怀疑我们和庞显图谋不轨吧?”
如玉:“今日蛛人回复说三日后会有丞相手谕送来,京都该是同意了,招安毕竟是最简单的一条路,只是没人敢居中担责促成此事罢了。庞显兴修水利为的是巩固他在星海打下的基业,留足他日称帝之后路,与那沙月王修建王宫地道的心思无二。他此时工事未成,万一我们真是奉旨率大军来剿,他赚不到半分便宜,此事由我们来提,最为合适,他必会权衡动摇几分,未必完全听信那段立文的,真与我们雾原鹬蚌相争。只是我们要趁他左右摇摆的这几日功夫,尽快除掉段立文才好,以防他发现端倪,再生变数,到时我们已入虎口,恐就真难逃生天了。”
彦卿:“唉,你过去总说梦想是自在遨游于天下,我这次倒是跟着你出来自在,哪知就过上了这有今日没明日、刀尖舔血的日子。。。这算哪门子遨游啊!我看外面再大都不如咱们雾原简单自在!”
这世道,天下之大,却不知去哪里才能得真自在。
李如玉也自觉过往的想法,有些烂漫幼稚了。
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青州城外,天龙寺。
薛毅因得罪那女子,当日受鞭伤严重,今日虽恢复意识,但仍需卧床,不能下地。他二哥薛蕤却因当时被三太保封彦卿相护,只在左脸落下一道疤痕,其他并未有重伤。
薛蕤见薛毅终于醒来,说道:“老三,你好好留在这里将养,过几日身体若利索些,记得想办法快回谷中家里看看。”
薛毅:“为何突然要回谷?二哥你又要往哪里去?”
薛蕤:“前日害你我那女人,虽换了身衣装,但我认得她那鞭子。净尘那老秃驴定是出了什么岔子,她才能找回断龙谷,取得她那条银鞭,大哥一个人不是她的对手,只怕谷中家里人已经出事。她进了青州,我定要去找她,为家里报仇,你回到谷中以后,万万不可再出谷寻我,只等我来日回谷接你。我若一直回不去,你也就当我死在了外面,到时在爹娘大哥坟旁为我建个衣冠冢,也算我们一家人团聚。”
薛毅恸哭:“二哥,不如我们一同走,做回山匪,好过在外面丢了性命。”
薛蕤却坚定摇头:“你二哥我,这次定要轰轰烈烈闯一条出路!”
与薛毅告别,薛蕤只身溜出天龙寺,在山下趁机搏命,杀了一名青州外城巡防的红巾兵勇,换了那兵勇身上衣服,混进红巾军巡防队伍中,又趁傍晚换防时随大队混进青州。
入青州的第一件事,本该寻三太保一行人,但不知他们行踪,四下迷茫时,想起那日山中偶遇的淄县县令之女,不如先去趟淄县。他手中尚有三太保离开时留下的一封书信,或能以此为自己在县衙混一个差事做做,到时近水楼台也可再见那县令之女。如此想,薛蕤便大胆夜行,往淄县投奔。
行至半路,突遇一伙人策马夜行,为首一人手边亮晃晃一圈银光,在月色下尤为入眼,难道是那女人?得来全不费工夫!
薛蕤蹿上屋顶高处,打望着这伙人停在一处药铺之外,鬼鬼祟祟扛了一个麻袋进去,那麻袋一人大小,应是绑了什么人。那女人到底什么来头?在断龙谷劫下她时,可只有她一人,莫不是自己刚才认错了?既是个药铺,不妨等天明去探探。
薛蕤在屋顶不时观察,这一夜无人走出药铺,这群人定都还在里面。
挨到天明,药铺开门。
薛蕤蒙着脸而进,扫视内里,一切平常,开口先问:“掌柜的,可有祛疤良药?”说罢,轻轻掀开脸巾一角,露出左脸一道簇新的疤痕。