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楚狂道:“这便和象戏一个道理,卒子被吃掉多少都不打紧,但将帅一旦丧命便是输。”方惊愚的手微微发颤,他道:“若盘面上只留下将帅,其余棋子皆被吃完,这也能赢么?”
“不会被吃完的。”楚狂转而与他十指交握,极认真地看着他,“还有我在。我是殿下的‘士’。”
山村既不可留,他们一合计,决定到无达湖另一畔,与“骡子”的接应人会合。湖畔指不定有谷璧卫爪牙,还有白环卫部属,理应是个险地,然而白环卫此时应大抵以为他俩会远走高飞,派员前来追逼。最危险之处也是最安全之处,乘此间隙,他们应能回到无达湖边,与接应人会合。
两人说定,上马疾行,兜转一个大圈子,再去无达湖。途中,方惊愚听闻耳中的小椒打呵欠道:“扎嘴葫芦,我神力尚弱,且替你压了炎毒这样久,已然乏啦。我先小憩一会儿,你且宽心,在我睡下之时,也会替你压镇着炎毒,只是不能同你讲话了。”
方惊愚道:“谢谢你替我做了这么多事。”半晌后又道,“你不说话反倒好,一开腔便聒噪得厉害。”小椒大恼,咬他耳朵,痛得他龇牙咧嘴,尔后便似陷入沉眠,无声无息。
两人还未到无达湖边,便听见河上传来轻轻几道啸音。方惊愚扭头一看,却见方才与他们接头的那艄公却将船摆来了,拨开芦花低声叫道:“殿下,这边!”
两人惊奇,下马近前。那艄公笑道:“小的料想殿下会顺这条径道出逃,便在水路上先候着了。二位是去员峤罢?小的熟习近道,不会教人逮住。”
二人上了船,这船看似仅低篷两扇,其中却教人意外地宽敞。船板上放有先备下的食水伤药,铺有卧席,这时他们方才放下吊着的一颗心来,身上也顿觉格外疲累。方惊愚将楚狂按倒在篾席上,道:“你害着热病,多歇息会儿,我替你包扎。”
楚狂轻轻“嗯”了一声,也不推托,倒头便睡下了,看来真是倦乏之极。方惊愚拿起一包金创药粉,正要解开,却发觉外头包着的纸是一张巷传小报。
他展开来看,却见那报上写着好些骇人言语:“世子冲冠而怒,凌迟、枭首数人。”写的是在他们出逃后,姬胖子怒气冲霄,拿岱舆黎民出气,刖足、腰斩、炮烙,无所不用其极。鲜血淋漓的文字下绘着残凄如叫唤地狱一般的光景。方惊愚看了,身心剧颤。他呆坐许久,放下小报,走出船舱。
这时天已日暮,艄公正摆着渡,与他悄悄摆手,道,“殿下不可出舱门,免得被谷璧卫暗处的眼目觑了去。”
于是方惊愚便脱下外衫,包住头脸,坐在篷门往外眺。远方极大的一轮血红落日,像一枚烧红的烙铁。他望见两岸连绵不绝,“肉旗招”也远近稠薄地林立着,在空中留下一个个残酷的剪影。他心中忽生出一种绝望,仿佛整个世界都被夕晖燃烧殆尽,惟他性命犹存。为他一人,蓬莱、瀛洲、岱舆的土地上不知洒下了多少鲜血。
他真有这样宝贵,能教人前赴后继,为他送命么?不过是生于帝王家,一个生来便筋萎无力之人,有何可教人高看一眼之处?方惊愚忽而强烈地希冀着自己的出身并非如此,若他不是白帝之子,只是方府里一个受欺侮的孩童,想必也要比此刻要安适许多。
“我不能再教更多人为我丧命了。”他暗暗地想。
方惊愚回到船篷里,望着楚狂苍白的睡颜,又忽而怅惘。楚狂看似疯癫,心思却缜密,遇事的决断也比自己明晰许多。除此之外,他还掌一手好弓术,剑法甚而较自己更流利,若要出岱舆城关,他才是最好的人选。正当心乱之际,他忽见得楚狂迷瞪瞪睁眼,轻轻叫了一声:
“殿下……”
“怎么了?”
“不必替我上药了,我伤好得慢,敷了也无用,那些药留给殿下罢。”
方惊愚摇头:“因伤难好而不上药,岂不是本末倒置?就像难道因人哪怕今日吃了饭,翌日也总会肚饥之故,就不吃饭了么?”他索性剥开楚狂衣衫,却倒抽一口凉气,楚狂遍体鳞伤,比他想得伤势更重。
他走到船尾,那儿船板上糊一层厚泥,上垫一块铁板,铺一层枣枝,能生火煮药铫子。他煮了一碗药,端给楚狂喝。楚狂烧得头昏脑涨,小孩儿似的撒泼,叫道:
“我不喝药!”
方惊愚无法,只得噙了一口药,捧住他脑袋,细细渡进他口里。楚狂避之不及,呜呜咽咽,吃了一大口苦水,脸都苦了。方惊愚问:“你要自个吃,还是我喂你吃?”
楚狂脸上红彤彤一片,不知是烧红的,还是羞红的。然而他猛将脑袋往衾被里一缩,叫道:“我偏不吃,有本事你便喂我吃!”
于是方惊愚将他从衾子里拎出来,果真一口口灌他下去。他俩像两条水里发狠的斗鱼,一次次笨拙地撞在一块。楚狂咬他唇瓣,然而因发热病而软弱无力,他啮楚狂软舌,也因赧然而未下重口。最后两人津涎交流,楚狂瑟瑟发战,呛咳着吃下大半药,眼皮昏昏打架,揪着他衣衫道,“死人脸……你又乘机占我便宜。”方惊愚说:“这是你说的,有本事便将药喂给你。”
楚狂望着他脸颊,欲言又止,最后乏倦地阖上双目。吃了那药,他格外发困。他道,“我先歇一会儿,殿下也早些睡下罢。待我精神足了,再起身伏侍殿下。”
“我不用你伏侍,倒反是你还需我伺候呢。”方惊愚哂笑。楚狂也笑,道,“只望殿下在我瞌睡时莫伺候得太周到,将我睡了,弄个飘然欲仙。”方惊愚道:“你想受如此厚待,也未尝不可。”