午后,阳光从狭窄的窗户照进来,却无法驱散周围弥漫的阴郁气息。
通道尽头只有一扇窗户,其它区域被昏暗的光线笼罩。
薛小莲沿着通道往前走。地上铺着石板,布满了花纹,由于年代比较久,石板的缝隙间形成了褐红色的细小沟槽,有人说那是陈年积淀的血迹。
薛小莲熟悉这里的氛围,蔷薇基金会的惩戒所,她曾在这里关押了半年多。惩戒所是个恐怖的存在,进来的人至少要脱三层皮,而且是心甘情愿的。因为加入蔷薇基金会时,要签署一份契约,接受基金会的所有奖惩机制。
薛小莲旧地重游,心情十分平静。她今天要办的事,是整个计划的第一步。
蔷薇基金会的“造神者”计划已经正式展开。
自从千步沙之战结束后,蔷薇基金会的春天终于到了。原先的旁观者,隐伏在暗面的漩涡之外,等待各方打出一个结果,等待每个人的命运尘埃落定。
是时候绽开锋芒了。
两天前薛小莲与理事长邝杰的谈话,犹在耳边回荡。
——你现在专心寻找符珠哩。他藏得很深,罗堪都没有找到,但我相信你,薛小莲,你是基金会最优秀的花匠。
——请理事长放心。
——我们这个计划就叫“造神者”。我是你的直接负责人。在蔷薇基金会,你有A级权限调动资源。
——我可以挑选自己的助手吗?
——当然。人员、资金,随你取用。
“啊呀呀,看来传言是真的。”一个声音打破了薛小莲的思绪。
她神色淡漠地看了一眼迎接他的人,点点头:“李所长。”
李所长侧过脸,故意问身旁的随从:“你们还记得小莲吧?”
两名随从一起点头,望着薛小莲的眼神有些慌张,也有些嫉妒。他们忘不掉,在那半年间对薛小莲做过什么,只是没想到,报应来得这么快。
然而薛小莲根本没看他们,甚至对李所长也仿佛失忆了一般,从包里拿出一份公函。李所长接公函时,金鱼式的大眼泡抖了抖。他领教过薛小莲的平静,当初他欺辱薛小莲时,薛小莲的承受力超过了其他所有女人。
不过李所长并不害怕薛小莲报复,他是三大元老之一,是已故基金会创始人的老朋友。而眼前这个年轻女人,不过是从黑鲛人手中抢出了缪氏血脉,完成了一件任务,给她发一枚金蔷薇奖章就行了。
李所长一手拿着公函,另一手抚了抚自己的秃顶,皮笑肉不笑地说:“小莲,你没搞错吧,放了疯狗?”
“请尊重公函,释放人员名叫安勇。”薛小莲说。
李所长身后的两名随从互相看了一眼,满脸惊愕。安勇的外号疯狗,在惩戒所关押了一年多,上面的意思是任其自生自灭,现在薛小莲居然要带走他。
李所长又瞥了公函一眼,右下角有理事长邝杰的亲笔签名。
李所长挥了挥手,哼哼一声:“放了吧,”抬眼打量薛小莲,“你现在是基金会的大红人,希望你不要过度消费自己的权利。”
薛小莲仿佛没听见。
众人来到3号惩戒室。扑面一股霉臭味,昏暗的房间透进一丝亮光,大部分区域仍是一片昏暗。
角落可以辨别出一个人形,浑身缠着绳索,脚上戴着镣铐,双手绑在胸前。
外号“疯狗”的此人,之所以疯狂,是他总想逃出去,而且成功了三次。每次把他押回来,惩戒员都要倒霉,尽管安勇手脚被捆,但还有牙齿,先后有两名惩戒员被他咬掉了耳朵。每个谈起那一幕的人,都会悚然变色。
此时,哐铛一下,铁门打开了。
囚室一角的人,被折磨得奄奄一息,胸口微弱地起伏着,耷拉着脑袋蜷在墙角。
李所长说:“不要受他蒙骗。”
一名惩戒员用长杆戳了戳。那团阴影没有变化。
薛小莲站在门前说:“安勇,我是薛小莲,你配合一下,我带你出去。”
安勇缓缓抬起脑袋,眼睛透过乱蓬蓬的头发望向门口。