林中村落乌泥坎,天刚拂晓。
“报——”一名探子快速地跑进村口的会客大厅,见到郑非就单膝跪地,双手抱拳禀报:“禀旅帅,下军佐符苓符将军,率领所部人马,已于今天清晨攻下了雍丘城!”
“当真?”郑非惊得连忙站起身来,不禁喜出望外。
“当真!他们此刻正在清查城内的残敌。那雍丘城,已经完全处在符将军的掌控之下了。”探子连忙回应。
“那太好了,你赶紧通知他们几个,我们等会就启程。”郑非忍不住在长案上拍了一巴掌,欣喜若狂,“前往雍丘城,与符苓将军会合!”
而在另一间房里,鲁襄和鲁必残叔侄俩正在窃窃私语。
“四叔,我听说郑军已经拿下了雍丘城,国君子德藏匿城中,不知去向。郑非正要去跟他们会合,我们该怎么办?”鲁必残有些茫然的问道。
“我们也去,你的人马都带过去。”鲁襄捋着白须,淡淡地回答,“郑非此行的任务是保护我和子虞,他要去雍丘城,自然也不能丢下我们。”
“可是,侄儿手下只剩这七八十号人了,雍丘城内却有上万名郑军,”鲁必残一脸担忧,“咱们一旦进城,很有可能会被他们吃掉。”
“放心吧,他许瑕的最终目标就是拿下雍丘城。现在雍丘城已经到手,他自然不会再生事端,跟我鲁襄过不去。”鲁襄一脸笃定的回答,“现在到了该咱们动手的时候了,你得赶紧带着这几十名兵丁去雍丘城内搜寻子德!”
“只有擒获子德,咱们鲁家才有翻身的希望。”鲁襄忍不住又补充了一句。
“是,”鲁必残双手一抱拳,突然又记起子虞来了,“子虞怎么办?据探子来报,县尉范不归正在西陵集搜寻他。”
“子虞也不能放手!你现在就跟郑非一起,率领所部人马,即刻去西陵集搜寻子虞。他郑非身负保护子虞的任务,不可推卸责任。”鲁襄吩咐道,“至于在西陵集的那位县尉……县城都丢了,他自然也不会再有援军了,你们把他剿灭便是。”
西陵集,窗外的金鸡报晓声正此起彼伏,天色也已蒙蒙亮。
在“曹记客栈”里,刘莺和子虞已经打好包裹,斜挎在肩上。刘莺再一次跪倒在前来送行的老曹夫妇跟前,躬身磕头道别:“刘莺要走了,刘莺感谢爷爷奶奶的大恩大德。”
一旁的子虞也连忙躬身抱拳:“感谢两位老人家的好心相助,子虞永远铭记,下次有机会定当酬谢。”
“这孩子,快起来,快起来吧。”曹氏连忙搀扶起刘莺。
老曹则轻手轻脚的打开客栈后门,伸头往门外张望了一下,然后朝刘莺和子虞一挥手:“外面没人,你们快走吧。”
“是,”子虞又向老曹一拱手,于是牵着刘莺走出客栈后门,两人蹑手蹑脚的朝巷子口快步离去。
“站住,别跑!”就在这时,“曹记客栈”二楼的一间客房后窗突然被推开,一名年轻客商探出头来,高声吼叫着。
子虞和刘莺一听,顿时感到惊恐万分,他俩连忙撒开双腿,玩命的朝巷子外边飞奔而去。
“站住!站住,他娘的,”两名客商打扮的兵丁一边大呼小叫着,一边抽出佩刀冲下楼。
情急之中,他们甩给老曹一句“等会再找你算账!”然后便风驰电掣般地冲出“曹记客栈”后门,一路急火火的朝巷子口追去。
老曹夫妇顿时傻眼了,他们没料到自己的客栈早已被盯上;也没料到客栈楼上住着的年轻客商,竟然是监视自己的两名兵丁。
“快,快去收拾一下,”过了好一会儿,老曹总算清醒过来,他急忙吩咐还在傻站着的曹氏,“咱们得赶紧逃。”
“逃?咱们逃去哪里?”曹氏顿时慌了神,一脸恐慌的问道。
“还能去哪?当然是回陶丘!”老曹急匆匆的往楼上跑,一边催促曹氏,“快来收拾呀。”
“唉哟,我的祖宗呃,你说这算什么事?这算什么事啊!”曹氏现在只觉得腿脚发软,她扶着楼梯跌跌撞撞地跑上楼,嘴里惊慌失措地念叨个不停,一边进进出出地胡乱收拾着。
这边,子虞拉着刘莺,慌不择路地跑出西陵集,穿过木牌楼,然后转过弯,远远地躲进一片树丛中。
蹲守在西陵集的县尉范不归,这时也闻声赶来。
他急急忙忙地召集那七八名兵丁,跨上战马一齐追出木牌楼。
不过,当他站在牌楼下张目四顾时,竟然已看不到子虞和刘莺的半个人影。
“他们是朝这个方向跑的?”范不归一脸疑惑地转头询问手下。
“是的,大人!”年轻客商打扮的两名兵丁连忙拱手回答,“卑职看得真切,就是朝这边跑走的。”
“那怎么不见人了?”范不归一边自言自语,一边四下里环顾着。
这时,他一瞥眼就看见在牌楼一角躺着的詹大善,于是走过去踢了他一脚:“喂,刚才有没有看到一男一女从这里跑过?”
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