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第15章（第1页）

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“那是那是，老周爷爷说到点子上罗。”老人们口中的“姜老板”姜守岁坦率承认，爽朗笑开。“鲁老爹的北方大饼可是我吃过的烙大饼中最实在最好吃的，有芝麻馅的、花生馅的，还有加了香葱一块儿擀的饼皮，越嚼越香呢，这一休息就那么多日，又不能硬缠着不让你们过年，实在谗得我心慌慌，每每想起就口水直滴。”

老人们阴阳难辨的笑声又起，老实说并不好听，甚至颇刺耳，但显然被姜守岁逗乐，难听的笑声也能笑出难得的开怀。但就在下一刻，一切戛然而止。

在灶房里“添乱”的姜守岁不明就里地抬头，循着在场四位老人的视线望向窗外，今日的督公大人一袭水青色常服，身姿俊逸挺拔，那身影乍然落入眸底，令她唇角禁不住翘起，悄悄吁出一口气。

终于啊终于，她等到想见的人了。

这座四合院内的老人共有四位，最年长的是年逾古稀的老周爷爷，再来是耳顺之年的鲁老爹、樊老爹，排行最末的是刚满六十的春肆大爹，她与老人们之所以相识，一开始确实是北方烙大饼牵的线。

前些时候，老人们推着小摊车沿街叫卖到她家的酒坊前，她一试成主顾，后来还让他们在酒坊的铺头旁固定位子摆摊。

再后来，她得知老周爷爷卧病在床需长期调养，她就靠着三大瓮秘密配方的药酒让老人家得以下榻，虽然得拄着拐杖、也没法子走太多步，但相较以前仅能困在房中榻上，而今却能靠自个儿慢步挪到院子里晒晒日阳吹吹风，与以往相较实在好上太多太多。

正因如此，四合院内的老人们很快便对她卸下心防，某次闲聊间，饮了点小酒的春肆大爹不经意脱口而出，把四人从前是宫中太监等等之事全盘托出。

不论是外貌、须发或嗓音，姜守岁早早就察觉到老人们与寻常男子有异。

她有猜出他们的身分，但她万万没料到的是，烙得一手道地北方大饼的鲁清田会是路望舒在宫中的师父，而且这座四合院还是当初路望舒为老人们置办的。

这不是缘分的话，如何才称得上有缘？

那一日路望舒要她把通行铁牌留下，她还故意耍赖，以为他或许会允她继续持有，方便她进宫寻他，结果是她脸皮太厚、想多了，那拢着铁牌的络子被他粗鲁扯下。

她没办法再进宫找他，他也未曾再访一段香，私心想再见他一面，她便时不时往四合院跑，与老人们拉近距离。

颊面微烫，她心里笑叹，自己这是“守株待兔”又“守得云开见月明”，终于守到他来。

适才听到话语声和笑声，脑海中已有想像，但此际用眼睛去看，路望舒胸中不禁一窒。那映入眼中的景象似乎是他这一辈子都别想融进的。

半开放的灶间没有门扉，那扇大方窗亦无窗板遮掩，虽隔着一小段距离，路望舒也能看清楚灶间里的二老一少在忙些什么。

鲁清田和春肆，前者站在擀面台旁，两臂无奈般支在腰后，像被气笑了正在教训谁，后者则拉来一张矮凳子蹲坐在灶前熟练地生火。

至于那个万万不该也不可能出现在四合院的姜老板，她手中兀自抓着一根擀面棍儿，发上、脸上、襟口和围裙好几处都弄得白扑扑，发丝有些蓬乱，模样有些惨，但那一双眼睛太过明亮。

七十岁的老人今亦出来晒日阳，就坐在灶间外的廊下石阶，拐杖搁一旁，膝上摊着一只小圆筛，边跟灶间里的人闲聊边剥着晒干的黍米。

路望舒本以为仅三位老人在家，一进到四合院内就瞧见向来沉默寡言的樊三同样坐在廊下，正在处理杀好的一只鸡，他最先察觉到他的到来，抓着鸡脖子局促地立起，像突然间不知该做什么。

老周最先回神过来，略紧张笑道：“竟是督公大人来访，贵客贵客啊！快请屋里坐，快请进！”

老人颤巍巍抓来拐杖想起身迎贵客，有道秀气灵动的身影忽地从他的背后掠到前方来，

这些日子老人家听得已然耳熟的女儿家嗓音跟着荡开——

“你来啦。”

短短三个字不是询问更无惊疑，而是近乎期待下的重逢，好像有谁等了他许久，就赌他迟早会出现。

路望舒注视着盈盈来到面前的女子，心中陡然升起被请君入瓮之感。

眼前这张笑颜太无芥蒂、太过灿烂，他的五脏六腑彷佛遭到重击，如临深渊、如履薄冰的危机感再次兴起……

绝对绝对，不能失足，但……他好像快要坠落……

＊

这一日，狗尾巴巷底的四合院头一回留客用膳，一留还留了两位。

虽说四位主人家原本只想留姜守岁下来一同吃顿饭，偏偏督公大人就没打算离开，他就赖着，不管气氛多紧绷，反正他不觉尴尬，那尴尬的自然是别人。

而最自在的非姜守岁莫属。

四个宫中出来的老人见她对待路望舒的态度如此随兴熟稔，无不讶然，但寻不到机会问个仔细，当真心都要提到嗓子眼。

这一顿午饭主食是北方烙大饼，配菜颇丰富，有干姜烧全鸡、酱牛肉，有醋溜云耳、辣炒百菇，再来一锅热呼呼的茄香豆腐煲，添上姜守岁带来的两绰子佳酿，一桌好酒好菜本该吃得痛痛快快才是，结果整顿饭从头到尾仅有姜守岁的说笑声，也幸好她把布菜和劝酒的活儿都给包揽了，才令同桌的老人们和督公大人没有各自僵持。

用完饭，帮忙收拾妥当，姜守岁当着众人的面忽然扬笑一问：“我要回去了，酒坊离这儿不远，督公可愿送我一送？”