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第1章（第2页）

男孩这一年甫满十二，亲生爹亲颇有文才，年少时就成了秀才老爷，无奈天生体弱，在男孩七岁上便已病逝，留下孤儿寡妇。

年轻秀美的寡妇为了二婚选择净身出户，把秀才丈夫的微薄家产连同亲生骨肉全交由孩子的伯父伯母照看。

这是个艰难的世道，边境战火频起，国内民心动荡，活着已是不易，自家的亲生孩子仅能勉强养活，哪还有余力再去关照别的孩儿？即使这个“别的孩儿”实属同宗同族同个房头的亲侄儿，亦是额外的负担。

伯父伯母一开始愿收养他，是否为贪爹亲留下的那一点点家产？他实也弄不清了。

伯父一家就养着六个孩子，几辈子的人都往那一亩三分地里捣腾，拼命折腾出来的也就那一点点粮食，能咬牙把小小的他养到十一、二岁，也足够了。

能被选中、被卖进宫中当差，对他与伯父一家子而言绝对是天大的翻身之机，扪心自问，他并不怪罪伯父伯母替他挑选这样一条路。

毕竟命苦。

命苦，就认命受着，在烂命中尽可能拼得一瞬灿烂，此生便也不亏。

只是啊，若想顺利走好，承受住一切顺势翻身，就必须闯过眼前的鬼门关，这一道名为“阉割去势”的鬼门关。

整件事还算得上考究的一点，是他们挑选一个好日子，然后把等待净身的孩子们一个个关进个别的小室中。

男孩早已自行清理过大小便溺，被锁进小室禁闭三天，这三天除了少少几口清水用以续命外，绝不能进食，此举是为了避免阉割之后有排泄秽物沾染术后创口，致使伤处恶化危及性命。

但男孩好饿。

他，路望舒，好饿。

饿得没力气挣扎，而事到如今，也不该再费力挣扎的，不是吗……

木板台上，他的手脚被绑得结结实实，活像一个“大”字，双眼被黑布蒙住，下身赤裸。

有人抓牢他的头发、按住他的脑袋瓜和肩膀，还有人压着他的腰部，死死将他固定。

“这是自愿净身吗？”刀子匠的问话声响亮得近乎严厉，震得他因饮烈酒而发胀的耳膜又一阵鼓动。

他不记得自己有无答话，但梦中那个男孩应声了。

于是刀子匠厉声又问：“若是反悔，现下还来得及！你可是反悔？”

男孩未悔。

刀子匠像在对天地宣告般道：“好！那么，你断子绝孙，与我无关！”

一刀挥落，呼声凄厉，那冲喉而出的叫喊从梦境接回现实，平躺在榻上的人猛地张目坐起！

梦醒。

“呼……哈喝……哈喝……”喷气般的喘息一阵一阵，路望舒垂着头、一手扶额，额上冷汗轻布。

“督公，出了何事？”菱格纹门扉外，夜中留守的属下传来询问。

“无事。”几下呼吸吐纳很快稳下气息，路望舒寻回清冷语调，梦中那太过真实的剧痛被徐徐按捺下来。

落在他胯间的那一刀，到得如今已过去整整二十年，即使肉体真觉疼痛，不过是可笑的幻痛罢了。

毕竟感觉疼痛的地方早被阉割切除，那伤口处结痂了，暗红的痂早已脱落，化成的伤疤小小一个，偶尔不经意垂目一瞥，只觉那癒合生成的部分彷佛是一粒殷红熟透的小果实，突兀地烙在他两腿之间。

不痛了。老早就……不痛的。

再次深深吐纳，借着透进窗纸的月光，瞥了眼放在角落那个计时用的大沙漏，估量着应是丑时刚过。

他本就浅眠也不容易入眠，此际惊梦骤醒，要他再倒头睡下根本不能够。

起身穿衣，套上官制的厚底锦靴，略顿了顿才抓来衣架上的暖裘披上，拉着两条细带在颈子前轻系一结，徐徐推门而出。