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第2章（第1页）

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守夜的两名小内侍见闻动静，表情难掩惊疑，不禁傻傻问出——

“离早朝还有一段时候，皇上那边也没动静呢，督公不多睡睡吗？”

“督公莫不是肚饿了，这才睡不着吗？”问出这话的同时，小内侍的腹中突地响起一阵“咕噜噜”的饥饿声响。

路望舒垂目清冷一瞥，守在房门两侧的一双小内侍登时惊吓跪地，叩首瑟瑟。

“督公饶命、督公饶命啊！”

“是小的多言了！求督公饶命！呜呜……”

路望舒自认本性并非狠戾之人，但在宫中打滚这么多年，从一个任人差遣打骂的小童监爬升到今日足以操控内外廷的地位，狠戾之名早烙印在他身上。

盛朝内廷设有十二监，有司礼监、内官监、尚膳监、尚衣监等等，各监各司其职，他正是这十二监的总领事提督太监，不仅司礼监锦衣卫听命于他，更因深受少年皇帝所信赖，委以重任，历代以来直属君王、负责密探事务的暗卫亦归他所管。

论武艺，他算不上顶尖，但论心计筹谋，他实有颠覆朝野之能耐，这些年，朝堂上那些所谓的士大夫们参他、骂他的折子多到能堆成山，没碍着他的，他懒得理会、尽可放过，但那些没长眼挡他道的，以怨报怨方为正理，他并不介意双手沾染血腥。

他绝非坏人，只是一个想在这飘散腐朽气味的宫中，让自己过得舒心些的人罢了，想看看拿到一手烂牌的他，最终能玩出什么花样来。

“起来。”声音难辨喜怒，他举步便走，把两个小的留在原地。

路望舒一脚才跨出明堂内院的葫芦型拱门，一名模样清秀的少年太监朝他大步而来，恭敬一礼。

“师父……”袁一兴今夜负责议事书房留守，应是得知内院这儿有状况才匆匆过来，见路望舒这一身齐整，向来机灵的他不禁推敲问：“师父这是要出宫……跑马？”

路望舒嘴角微抿，步伐未停，“出宫走走。”

已过而立之年，按理早该广收徒儿以防老，然路望舒眼界甚高，内廷每年新进的童监、少侍何其多，眼下也仅收了袁一兴这个大徒弟。

“那徒儿立刻唤人为您备马，再派几名司礼监锦衣卫跟上……”见师父抬手表示拒绝，袁一兴的话音陡止，似觉得不妥又道：“要不，兴儿陪师父您出宫走走？”

“不必跟来。”

路望舒语调并不严厉，但威压无形，话一出口就让袁一兴乖乖定在原地，只敢目送着他走远。

＊

官拜正一品内廷总领事提督太监，路望舒在宫外除了有圣上恩赐的私人宅第外，在宫内亦有独属于他的大院落。

不过当初他所求的宫内院落求得有些妙。

按理，皇上都大袖一挥由着他随便挑选了，任谁都知得选个离天子最近的住所方为正理，偏偏路望舒不这么干，他的宫内所居不仅远离皇上的乾元宫，甚至比奴才们的仆房更加偏离皇宫的中心。

他在宫中的院落距离皇城的外城墙仅有一道宫门，一踏出，便是人间百态。

用不着出示御赐的通行铁牌，守门的禁卫军立时为他打开宫钥，任他出宫。

短短两刻钟不到，连一盏照亮脚下的灯笼亦无的男人熟门熟路钻进某条小巷，在里边又弯又绕，最后翻身过矮墙，进到一座再寻常不过的小四合院内。

果如他所想，这时辰院落里的灶房已透着烛光。

天未亮便起身和面团、擀大饼的老汉身影出现在灶房中，他手中忙活儿，边侧首与蹲在炉灶前生火的另一名矮胖老汉说笑。

突然，像察觉到什么，老汉擀饼皮的手一顿，脸上的笑也收起，透过敞开的窗静静望了来，眉间微皱了皱。

“是……是小路子来了呀！啊、啊——不对、不对！瞧咱这张笨嘴——该打！”负责生火的矮胖老汉率先反应过来，一张嘴抢快便道，随即惊觉自个儿唤错称谓，抬手便左右搧了胖颊两记，忙改口，“是路督公大驾光临啊！”

路望舒面无表情，微微颔首权充回应，下意识朝灶房跨去几步，那擀饼皮的老汉已搁下手中什物从灶房里走出。

“……师父。”路望舒唤声轻哑。

老汉抓起围裙擦拭着掌中的面粉屑屑儿，灰眉轻蹙，顿了两息才道：“都说了，小老儿不是路督公的师父，以前不是，如今亦不是，一直都不是，督公这一声唤，小老儿着实承受不起。”再顿了顿，表情显得凝重且严肃地说：“住在咱们这座四合小院里的，全是再低下不过的人，路督公好自为之，别再动不动就往这儿来，对您没好处的。”

不请自来的修长身影停住脚步，一时间静默无语。

“督公请回吧。”老汉直接下逐客令。

那张俊秀面容未现半分波澜，路望舒抱拳徐徐一拜，从容道：“此时登门拜访确实突兀了，下回会再寻个适当时候过来探望，师父……您保重。”

他离开时仍选择翻墙而出，没费事去拔闩开门，然尚未走远，矮墙内响起的交谈声已清楚落入他耳中——

“咱家这位清田老哥哥啊，您这又何必？这是何必？”胖老汉压低问话的嗓音简直气急败坏。“这大盛朝不论内廷或朝堂，多少人想跟小路子攀上关系您知不知道啊？老哥哥您倒好，竟连句『师父』都不给喊，连张烙饼子也不请人家吃吃，每回徒弟上门探望，您板着老脸就把大贵客赶跑，您没事吧您？”

“都说了，咱与他并非师徒关系。”鲁清田再次强调。“当年在内廷宫中是因出了意外，受他要胁，才不得不传授他一些杂七杂八的伎俩，哪来什么师徒名分？”一顿，语气更低的说：“……真要想想，他当年不过是个入宫不到三年的小小少侍，十四、五岁的孩子罢了，模样还没长齐全呢，逮着机会竟晓得紧咬不放，把咱一个在宫中混了三十年的老人制得死死，这般手段，这般心性，咱可没胆子也没那脸皮被他称一声『师父』。”