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老话说“三天戏，五天年”，过年再热闹，也就三十到初五这几天，后边没什么意思。不过元宵灯节却比大年初一还热闹。一晃到了正月十五，太原城中的各家各户，从一大早开始起来忙活，准备过节的花灯。老百姓的花灯比不了富商巨贾，就是自己玩的，有的人家在集市上买一个，有的人家自己做，这都比较简单。比如什么白菜灯、葫芦灯、西瓜灯、辣子灯、猫儿灯、狗儿灯、羊羔灯、娃娃灯，各式各样不一而足，什么都没有的也点上一支火把，只为了凑个热闹、沾个喜气。等到金乌西坠、玉兔东升，家家户户门口张灯结彩，不仅全城百姓，街头做生意的买卖人也趁这一天赶会，一街两巷做买做卖的、推车负担的，各式吃的、喝的、使的、用的，琳琅满目、五花八门，那真是应有尽有。太原城一年一度的灯会由来已久，相传从北宋年间开始，至今没断过，当地的财主大户都在这一天借灯斗富、靠灯摆谱儿，各大行会扎灯车招摇过市，也是为了炫耀势力。扎出来的花灯大大小小形态各异，要说大，有比城门楼子都不矮的；要说巧，里外九层的宫灯转起来如同行云流水，看得人眼花缭乱。最高兴的还是老百姓，反正看灯不要钱。

入夜之后，太原城中一片灯海，您瞧去吧，金莲灯、玉梅灯、荷叶灯，灯彩锦绣；芙蓉灯、月季灯、牡丹灯，烛影摇红；青龙灯，直上九霄，却似龙吟虎啸；彩凤灯，如花似锦，正欲展翅摇翎；银蝶斗彩灯，双双随绣带香；雪柳争辉灯，缕缕好似银龙；仕女灯，婀娜多妩媚；八仙灯，各自显其能；孔雀灯，栩栩翎毛曳；鸳鸯灯，流苏似锦红。读书之人来看灯，踏雪吟诗才思涌；习武之人来看灯，胯下骏马抖威风。一城的军民人等个个喜笑颜开过灯节，一派欢天喜地，歌舞升平。崔老道却无心赏灯，带上削面馆的小伙计早早来到城头之上，但见城中观灯的百姓摩肩接踵，挤成了人山人海，四面八方的彩灯、花车、火龙一队接一队，如同一座灯阵，覆了整个太原城。阵头在城楼下的灯山门，灯山门由官府搭造，木架子搭得如同城门，上悬格式花灯，这都是宫灯，诸如“走马灯、玉兔灯、子牙封神灯、三战吕布灯”之类，巍峨辉煌，观之不尽、赏之不绝。拣选三百六十名精壮汉子，各举一根三丈三的长杆，挑起三百六十盏花灯，按照九宫八卦之势，分列九方，此乃“九曲连环阵”。灯阵宛若九条长龙，有首有尾、从西向东直入灯山门。

崔老道带小伙计上了灯山门，居高临下望见灯阵已然成形，一队队花灯有如一条条光雾流转的火龙，与天上明月交相辉映。按以往的惯例，到了这个时候，应该在阵头上挂灯了。崔老道见时辰已到，让小伙计提了乌金山宝灯在手，握住玉盏这么一转，霎时间宝气腾空，祥光瑞彩夺了月光，全城灯火尽皆失色。赏灯的军民伸长了脖子瞪大了眼，仰头往灯山门上观瞧，无不称奇赞叹，真乃“金光不动千年火，玉盏烛照长明灯”。民众惊诧之余议论纷纷，从不曾见过这等奇观，不乏卖弄见识的，有人说此乃大唐年间西域进贡的八珍蟠螭灯，有人说这是大明永乐年间从海外带回来的异宝琉璃灯，还有的说这是西王母驾前童子所提的天河鲤鱼灯。

督军陪同老太太坐在城门楼子中观灯，望见阵头的宝灯奇光烁烁，挑起大拇指来赞了一声“好”。老太太也高兴，见得如此宝灯，可真没白活这么大岁数，相比之下，以前看的那些灯都不叫灯了。督军当时命人下去问是哪一家的灯。八珍楼东家以及行会的大小财东，早在一旁候着了，赶忙上去给督军和老夫人行礼，陪着聊了几句。

督军说：“你们找来的宝灯给太原城增辉，连我也觉得有面子，改天我得上你们八珍楼坐坐。”别看就这么一句话，从此这个行会可是“身上长虱子——抖起来了”。尤其是八珍楼，专门给督军设了一个最好的雅间，不论督军来不来，也将桌椅板凳擦得一尘不染、光可照人。督军平时当然不来，督军府中什么厨子没有？什么山珍海味弄不来？什么大菜不会做？非得赶上外省来了官员，又在家吃腻了，这才来八珍楼吃一顿。可以让督军说一句八珍楼的饭好，强似旁人说上千句万句，那得是多大的面子？

不提后话，接说正月十五元宵节，乌金山宝灯借了九曲连环灯阵的灯光，华光宝气覆盖了全城。躲在灯山门上的崔老道，居高临下这么一看，但见整座太原城光华璀璨，却有一道黑气隐在城中。不出他所料，乌金山宝灯千年难得一见，躲在太原城中的金睛百眼怪也按捺不住好奇，挤在万民之中观灯。崔老道看得分明，拽上削面馆小伙计，快步从高处下来。小伙计身背葫芦、手提宝灯在前，崔老道跟在后头。他自知命浅福薄，不敢将宝灯提在手上太久，前去捉妖还得让这个小伙计打头阵。

二人一前一后穿过人潮，找到魁星楼前，此处乃是九曲连环灯阵的中央戊己土。说是魁星楼，其实是座三层宝塔，六面飞檐翘角。前朝本地举子们进京赶考，出行前必在楼前跪拜，如若皇榜高中，衣锦还乡之时，则骑高头大马在魁星楼下夸官。正月十五闹花灯这天，魁星楼前人潮涌动。小伙计一边往前挤，一边手举宝灯往这些人脸上照，所见男女老少均是一脸喜容。而当灯光照到一个女子，把小伙计吓了一跳，怎么呢？这个女人的一张脸上，七横八纵全是眼珠子，简直跟个莲蓬相仿，此时让宝灯一照，一只只怪眼金光烁烁。周围的人也瞧见了，一下炸了锅，人踩人人挤人，哭爹叫娘乱成一团。崔老道在后边一拍小伙计的肩膀：“再不动手，更待何时？”