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“……小春在杨老爷家受尽了折磨侮辱,只是为了能再见阿来、再见亲人们而强撑着。如今突然听到父亲病故的消息,只觉得人生无望,万念俱灰。于是,在一个飞雪漫天的冬夜,小春叫着阿来的名字春跳下了山崖……”
“……杨老爷见人没了,便又带着借据找上门来,抢走了小春一家的土地。小春一家如今只剩下了一个年迈的老母亲和一双年幼的弟妹,孤苦伶仃,几乎要饿死。阿来于是将小春的母亲、弟妹接了过来照顾,两家人一起生活……”
“……阿来不服气,将杨老爷告上官府,想要帮小春一家拿回田地。但杨老爷在当地经营多年,和官府暗中勾结。官府偏袒杨老爷,阿来输了官司,还被杨老爷带人痛打了一顿……”
“……屋漏偏逢连夜雨,这一年又发了大水,田地里的收成只剩下了往年的一半。就在此时,杨老爷又故技重施,拿着那种动过手脚的借据向村民们出借粮食,想要继续谋夺村民们的田地……”
“……杨老爷势力庞大,其他人都不敢借粮食给阿来。如今,要想活命,就只能向杨老爷借粮。阿来有骨气,不肯向杨老爷借粮。阿来和小春的家里人都深恨杨老爷,也不肯借粮。因为没有粮食,家里的人一个接一个死去……”
“……亲人的离世让阿来悲痛万分。虽然心里有百万个不愿意,但为了亲人们能活命,阿来还是强忍着屈辱向杨老爷借了粮。可惜,他终究晚了一步,等他带着粮食回到家里的时候,他的家人已经全部死光了,两家六口人,最后只剩下了他一个人……”
“……爱人没了、亲人没了、家里的田地房屋也没了!阿来绝望了,准备就在小春离开的山崖上自杀。就在最后一刻,阿来听说新的长官到任了。新长官公正无私,不仅一来就惩治了原本的长官和恶贯满盈的杨老爷,还在辖区内推行‘公田薄租’制度……”
“……租了公田的人,如果遇到了粮食绝收,可以用很低的利息从官府借粮。不仅如此,哪怕是不慎签下了私人的、有问题的借据,恶人们也不能借此夺走农人们的田地。因为田地本来是属于公家的,而不是农人们的。农人们只要延长还款期限,多还几年,总能把债全还掉……”
“……阿来第一个租了公田。经过一番辛勤的劳动,阿来总算是度过了这个荒年。而原本已经‘死亡’的小春,则突然出现在了阿来的面前。阿来不由地惊呆了……”
“……原来,小春跳崖后并没有死,而是被路过的新长官救了下来。新长官同情小春的遭遇,立志要法办旧长官和杨老爷,还要给农人们谋一条长长久久的好活路。于是,新长官才提出了‘公田薄租’。施行之后,果然不错,农人们的日子过得更好了,也再不用担心自己的田地被人夺去了……”
“……当春天再次来临的时候,小春和阿来终于有情人终成眷属,从此过上了幸福的生活……”
村民们为小春和阿来缠绵悱恻、跌宕起伏的爱情故事而痴迷不已。
看到小春和阿来情投意合、好事将成,村民们纷纷鼓掌起哄,恨不得当场就将两人送入洞房;看到小春被杨老爷夺走,受尽凌辱折磨,而小春和阿来的家人们又一个接一个地死去,村民们纷纷握拳咒骂,恨不得冲上去将杨老爷暴揍一顿;看到阿来租下了公田,重新过上了好日子,还和小春终成眷属,村民们纷纷欢笑拍手,祝福他们长长久久、幸福安康。
更有不少大姑娘、小媳妇的,几乎是从头哭到尾,先哭小春的无辜可怜,后哭小春的苦尽甘来,直把整张脸都哭得红彤彤的,两只眼睛肿得像个桃儿。
而何大牛,一边在心底里感慨阿来和小春的遭遇,一边在心里盘算了起来:听说新到任的刘府君正在推行公田薄租。既然这个公田薄租有这么多的好处,自己为什么不也去租一下呢?
但是何大牛也听说过最近广为流传的谣言,不由地犹豫起来:公田薄租虽然看上去很美好,但要是为此变成了官奴,那可就太不值当了!
就在何大牛犹豫不决的时候,他身旁的村民们早就热火朝天地讨论了起来。大家都对公田薄租很心动,也想要去试一试,想要过上像阿来那样的好日子。
“可是,那些谣言……”
“哎呀,谣言怎么能轻易相信呢?说到底,我们还是要相信官府!那些谣言,说不定就是像杨老爷这样的大恶人故意散播的!”
很快,村民们就达成了一致,他们要租田,要租公田!
而随着《春又来》在各个村落的巡回表演,越来越多的村民们明白了公田薄租的好处,都纷纷抛弃掉谣言,重新争抢着要租田。
因为分配田地的时候,是按照先近后远、先肥后贫的原则。因此,越是先租到田的人家,越是能优先分到位置近、土质肥的上田;而越是后租到田的人家,则越是会被分到位置远、土质贫的下田。
农人们为了能分到更好的田地,每次都是跑步冲入衙署,硬是把两条腿给走出了四条腿的架势!
而那些因为轻信谣言,先退了田,又错过了二十日保留期的农人们,则各个捶胸顿足,悔不当初。
至此,“公田薄租”这一项事终于算是大功告成了。
而刘备等人也初步在玄菟郡站稳了脚跟,有了不小的民望。
简雍、孙乾、糜芳、关羽、张飞、牵招等人,都纷纷惊叹于刘备的机敏才智,感慨他是天上的星宿下凡,要不然,他怎么能想出这么好、这么妙的破局之法呢?