屋外爆竹声飞,屋内椒酒飘香。小椒埋头大快朵颐,却忽而恍然,慢慢地停了筷。
“怎么了?”方惊愚问她。
“我忽在想,我已有许久未过过这样的日子了。”
“什么样的日子?”
小椒说:“和你这样,每天吃糠咽菜,喝西北风的日子……”她已渐渐想起自己是在梦中了。
方惊愚嗤笑一声,仅仅是唇角微微勾起一点,他的神色便活泛了。“你既觉得跟我出关不好耍,当初何必又要跟来?”
“出关有出关的耍头,在这里有这里的安闲。”小椒说,忽又摇摇头。“我说得不对。”
“怎个不对法?”
“也不一定要一直待在这爿院子里,只要有人能同我谈天、和我一起过年节,一同吃角子,我便已十分快活了。我记不得以前的事,却依稀想起小时我住在一个极狭暗的地窨子里,孤仃仃无人相伴,现在比之那时,已好上了许多。”
“那你而今是很快活了。”
“是很快活了。”小椒点头,屋内陷入一刹的寂静,朔风呜呜地响,拨弄窗洞上褪色的年画。她忽而抄起筷子,了结了这寂静,神气地叫道:
“我要敞肚皮吃角子了!扎嘴葫芦,你休想拦我!”
梦里的方惊愚目光含笑地望着她,并未阻拦,只是道:“慢些儿吃,里头包有彩头呢。”
小椒一愣,然而嘴巴里已嘎嘣一响,险些磕掉牙,吐出来一看,却见是一块碎银。小椒大骂:“死瓢!暗害你姑奶奶!”然而却快手快脚地把那碎银收起,脸上也笑嘻嘻的。过年时方惊愚常会将铜钱包进其中一只水点心里,吃到便算得了一年之吉。
然而今年这啬皮人却格外阔绰,小椒连吃五六个角子,都吃出一枚碎银,菘菜剁肉的内馅香甜可口,只是不时嚼到硬物教人扫兴。到了后来她不慎磕崩半颗牙,吐出来来一看,是一只齐整的银元宝,心里又恼又喜,臭骂方惊愚一顿后将其收起。
一顿饺子吃毕,小椒肚皮滚圆,心满意足。外头放着焰火,亮闪闪,火树银花,游龙飞舞。千门万户喜气洋溢,而他们虽小家小户,也自得恬谧。小椒道:
“扎嘴葫芦,我想和你这样过一辈子。”
方惊愚道:“你这菟丝子,是想巴赖着我,吃空我家米缸一辈子。”小椒趴在桌上,嘻嘻同他笑,露出被磕掉半颗牙的嘴巴:“你不悦意么?”
方惊愚顿了一顿,也微微地笑了:“反正也是我把你迎进门来的,请了你这瘟神来,送神却难。你想留便留,想走便走罢。”
“那好,说定了。”小椒说,“我会跟着你一辈子。”
屋外忽绽放出一朵极热烈的烟花,像日头在半空破碎,像千万点熔浆骤然飞溅。白光吞没了一切,淹去了小椒的梦境。清寒的方家小院不见了,方惊愚不见了,小椒想,梦醒的时候到了。
这日清晨,她醒来时神怡心旷。昨夜未做那黑影吃人的恶魇,反做了个与方惊愚过年节的美梦,大抵是有赖于碧宝卫带来的那安神药。只是约莫是吃多酒肉的原因,嘴巴发酸。小椒慢吞吞下榻,打定主意,今儿再去寻她讨上几剂药。