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第44章（第1页）

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原来是敷了多少冷毛巾也不中用，犬大将就只穿中衣，卧冰雪之上，自己身子冷透了之后再抱着她，如此反复多次，让她的高热渐渐退下来。

刹那猛丸后来也得知了此事，正好此时樱花已开，便想着让海生花出门散心，专门在将军府开设了蹴鞠比赛。

太政大臣家诸公子，如头弁、兵卫佐、大夫等，有的年事已长，有的尚未成年，个个都是出人头地的蹴鞠好手。

日色渐暮，头弁说道：“今天没有风，正是蹴鞠的好日子！”他忍耐不住，也就下去参加蹴鞠了。

刹那猛丸看了，说道：“你们看，连头弁官也忍耐不住，下去参加了。这里几个身居高位的，都是青年武官，怎么不去参加呢？像我只能漠然地袖手旁观，真乃遗憾之至。不过蹴鞠这种游戏，实在太粗暴了。”

夕雾和柏木卫门督听了这话，都下去参加了，许多公子映着夕阳，在美不可言的花阴下来往奔走，这景象煞是好看。

蹴鞠原是一种不甚文雅而近于粗暴的游戏，但也因地点和人物而异。这将军府的优美的庭园中，嘉木葱茏，春云叆叇，樱花处处吐艳、柳梢略带鹅黄之际，即使这种游戏鄙不足道，诸人也都力争胜负，竞夸才能，各不相让。

柏木卫门督率然地参与竞赛，竟无人能战胜他。此人相貌清丽，姿态秀美，举止行动，十分矜重，虽然奔走追逐，态度亦甚优雅。诸人争球，奔集阶前樱花阴下，热衷于竞赛，把樱花都忘记了。

刹那猛丸与萤兵部卿亲王都走到栏杆角上来观看，诸人竞献绝技，节目逐渐增多，几位高官大员也顾不得仪容，额上的官帽都歪斜了。

海生花坐在垣窗前，身穿红面紫里的层层重叠的礼服，有浓有淡，好像用彩色纸订成的册子的横断面外面披的是白面红里的常礼服。头发光艳可鉴，冉冉下垂，直达衣裾，好像一绺青丝。裙子的裾有点膨胀，略微拉起些，却并无轻率之相。

樱花像雪一般飘下来，落在她的发间、身上。她仰望樱花，把枯枝略微折断些，说：“这花零落得好厉害啊，但愿春风‘回避樱花枝’才好。”

海生花的房间一向关闭不甚严密，侍女们各色各样的襟袖露出在帘子底下，帘内显出参差人影，好比暮春旅途上供献路神的币袋。室内帷屏等胡乱地拉在一边，似觉内外无间，声气相通。

这时候有一只可爱的中国产小狸花猫，被较大的猫所追逐，突然从帘子底下逃出来。

侍女们慌张了，喧哗扰攘，东奔西走，衣声足音，历历可闻。那小猫大约还没有养驯，所以身上系着一根长长的绳子，这绳子被东西绊住，缠得很紧。

小猫想逃，拼命拖这绳子，便把帘子的一端高高地掀起，并没有人立刻来整理。这里柱子旁边的侍女们一时心慌意乱，只觉得手足无措。

一旁的夕雾望见帷屏旁边稍进深的地方，站着一个贵妇人打扮的女子，这地方是台阶西面第二间屋子的东隅，所以从夕雾所在之处望去，毫无阻隔，可以看得清清楚楚。

只是日色已暮，室中幽暗，不曾看得分明，颇有未能餍足之憾。此时许多青年公子正在热衷于蹴鞠，连撞落樱花也顾不得。

众侍女看得出神，也顾不得外间有人窥看了。小猫大声哀鸣，那人回眸一顾，刹那间显出了风韵楚楚的姿态。

夕雾见此光景，心中深感不安，但倘亲自走近去把帘子放下，又觉过于轻率，只得咳嗽几声，促使那人注意，她便退到里面去了。

刹那猛丸向这边看看，说道：“列位大臣坐在外边，太亵渎了，请到这里来吧。”便走进东面的朝南屋子里去。

大家跟着他进去，萤兵部卿亲王也换了座位，来同大家谈话。次级的殿上人，都在檐前排列圆阵坐地，招待并无特别排场，只是椿饼、梨子、柑橘等物，混合装在各种各样的盒子盖里。诸年轻人便一边谈笑，一边取食。下酒的肴馔，只是些鱼干。

夕雾想：“葛生夫人站得太出，态度未免轻率。那位十六夜公主毕竟不同，她决不会有此种轻举妄动。如此看来，世人重视十六夜公主，良有以也。”由此可知，他很看不起海生花。

海生花还未完全痊愈，犬大将异常忧愁悲伤，无暇考虑他事，连战事的筹备也停顿了。

十六夜公主闻知她病势沉重，屡次遣使前来慰问，非常殷勤。

刹那猛丸安排祈祷诵经等事，原定的自不必说。海生花神志稍清时，总是恨恨地说：“你不允许我出家，我好苦啊！”

但刹那猛丸觉得：眼看见她自动出家而作尼僧打扮，比大限来到而和她永诀更加可惜可悲，竟是片刻也不堪能忍的。

便对海生花说：“早先我自己也曾矢志出家遁世，但恐留下你孤苦一人，不堪寂寞，故尔迁延至今，因循度日。如今你反倒要舍我而先去呀。”

他嘴里虽如此说，但见海生花的病体确是衰弱，好几次濒于危险状态，因此疑惑不决：是否应该允许她出家呢？

而犬大将这边，云中宫和十六夜那里几乎不曾再去，对天国诸侯间的争霸已全无兴趣，随身的三把霸道宝剑都搁置一旁了。

府内的人，都集中在海生花的院，其他夫人院内晚间灯火也很少有，住在里面的只有几个女人，可见这里是全靠海生花一人而繁荣的。

刹那猛丸劝慰她：“你的病虽然重，但是决无危险，人生穷通夭寿，都是由心决定的。心胸宽大的人，幸福亦随之而增多；心境狭隘的人，即使有缘身登高位，生涯也不得丰裕。性情急躁的人，往往寿命不长；心神旷达的人，长寿之例甚多。”