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消息传出,整个国子监都哗然了。人们纷纷议论,指指点点。在林火生的主导下,大理寺的审判,也变得异常严苛。他们将陈灿耀的过往经历翻了个底朝天,恨不得将他的每一个缺点都无限放大。而陈灿耀却无力辩驳,因为所有的证据,似乎都在指向他的有罪。
终于,在铁证如山、舆论压力之下,大理寺宣布了判决:陈灿耀犯下杀人罪,铁证如山,罪无可恕。依律当斩,打入死牢。
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满城风雨,流言四起。
陈灿耀的“罪行”成了长安城的头等大事,无人不知,无人不晓。街头巷尾,茶余饭后,人人都在议论纷纷。他们用最恶毒的语言,最难听的词藻,将陈灿耀骂了个狗血淋头。那些昔日的好友,曾经的同僚,一个个避之不及,恨不能与他划清界限。仿佛和陈灿耀扯上关系,就是奇耻大辱。
铁证如山的现场证词,加上陈灿耀和韩孟焕的恩怨,几乎所有人都认定了陈灿耀的罪名。
他败坏师道,犯下了古往今来最为人不齿的罪行。他被当庭逐出国子监,剥夺了一切头衔,打入大牢。无论他如何声嘶力竭地辩解,都无人相信。在世人眼中,他已经是个十恶不赦的“过街老鼠”,人人喊打。
在这节骨眼上,陈老爷突发重病,卧床不起。陈老爷本就年事已高,听闻爱子惨遭横祸,又受如此奇耻大辱,一时间气血上涌,病倒在床。
陈夫人也是从此昏昏沉沉,难以康复。府中的大小事务,顿时无人料理,一团乱麻。
唐晓蝶浑身发冷,如坠冰窟,双腿一软,几乎瘫倒在地。那一向温文尔雅,正直仁厚的陈灿耀,怎会犯下如此滔天大罪?
她最了解丈夫的为人。陈灿耀绝非是行凶之人。
悲愤交加的情绪在胸中翻腾,几乎将她的理智淹没。她想要大喊大叫,想要撕心裂肺地哭诉,却发现自己发不出一点声音。
那种无助和绝望,几乎将她撕碎。
可是。眼下不是伤春悲秋的时候。陈灿耀遭人陷害,命悬一线。
陈老爷和陈老爷同时病倒。整个陈府上下,能够依靠的,唯有她一人。国子监的老友虽说也曾上门询问,言语间却尽是些不冷不热的客套。诸如“节哀顺变”,“保重身体”之类的陈词滥调。唯一给予支持和鼓励的,只有唐晓蝶的两位闺中密友,周紫和陈离柔。
周紫拭泪劝慰:“姐姐,你要坚强!灿公子的冤情。我们一定要查明真相,还他一个清白!灿公子怎么会杀韩孟焕呢,绝对不会的。韩孟焕杀灿公子倒是有可能。”
陈离柔也红着眼,紧紧握住唐晓蝶的手:“姐姐,别怕!我们会一直支持你的。不管前方多么艰难,我们义不容辞!”
唐晓蝶哽咽着,紧紧握住陈离柔和周紫的手,指节用力到发白。
这对患难姐妹的情义,让她备受感动。在这个最为艰难的时刻,是她们给了自己无尽的支持和鼓励。是她们,让自己在绝望的深渊中重新看到了希望的曙光。
眼下陈府危在旦夕,能有如此挚友相助,已是莫大的慰藉。这份情谊,她将铭记一生,永世不忘。更坚定了她洗清陈灿耀冤屈的决心。不论前路有多少艰险,不论要付出多大代价,她都誓要查明真相,还丈夫一个清白。
眼下当务之急,是要查明事情的来龙去脉。究竟是谁陷害了陈灿耀?又是出于何种目的?是谁,如此深仇大恨,竟然不择手段,设下这样一个骇人听闻的圈套?
是谁,如此心狠手辣,竟然要以这种阴损卑鄙的手段,置陈灿耀于死地?
一番讨论后,她们决定分头行动。唐晓蝶继续上书陈情,向御史台和大理寺吁请,力求尽快开堂审理,给陈灿耀一个申辩的机会。周紫则凭借其家族的势力和人脉,去打听官府的口风,看能否从中发现什么蛛丝马迹,找到突破口。陈离柔则从茶客入手,运用茶商圈子里的关系网,四处打探消息,看能否获得什么有价值的线索。
约定每日傍晚会合,共同分析情况,制定下一步计划。三姐妹齐心协力,从不同的角度入手,努力去还原事情的真相。只有抓住关键线索,才能扭转局势,挽救陈灿耀的性命。
陈灿耀,等着我。我一定会还你清白,接你回家。这一次,换我来保护你。
唐晓蝶在心中默默地说。
夕阳如血,染红了半边天。古树萧瑟,寒风凛冽。似乎连苍天也在为陈府哀悼,为这对命运多舛的夫妻叹息。
唐晓蝶咬了咬牙,眼中闪过坚定的光芒。不管前路多么险阻,不管要经t历多少磨难,她都要查明真相,还丈夫清白。哪怕赴汤蹈火,万死不辞!
她现在是陈家的当家主母,必须担负起陈家的担子。
她深吸一口气,转身走向书房。这间曾经属于陈灿耀的房间,如今空空荡荡,死气沉沉。墙上挂着的字画,桌上摆放的文房四宝。
唐晓蝶默默抚摸着那把陈灿耀最爱用的狼毫笔,眼角划过一滴泪。
曾经并肩作战,恩爱缠绵的日子,恍如隔世。
唐晓蝶神色坚毅,眉宇间尽是肃杀之气。
她缓缓在书案前坐下,摊开宣纸,研墨磨砚。笔走龙蛇,振笔疾书。一纸诉状,字字泣血。
这是她头一次上书,为丈夫伸冤。虽然内心惶恐不安,手腕也有些发抖,但想到陈灿耀还在狱中受罪,就咬牙写了下去。
唐晓蝶深吸一口气,强忍住泪水,挺直了脊背。是的,现在已经不是软弱哭泣的时候了。