江王氏道:“原来是这样。看来想把你金丝雀儿似的供养起来,可不行呢。”
“什么供养?”阿元摇摇头道,“夫人说的,我听不懂。”
江王氏伸出手,抚了抚阿元的额发,阿元并不习惯江王氏这样亲昵的举动,将手背压在额发间,半挡住江王氏母性泛滥的软手:“头发乱了?我自己来。”
“我原来想,你既出了南越,外头也许没有落脚的地方,如蒙不弃,便收你做个干女儿养在府里。如今见了你的面,想你是不愿意的了?”
江王氏此番话,同江玄也不曾说过,江玄心头微慌,忙看向阿元。
阿元摇摇头:“我不要。咱们还是两清的好。”
江玄垂下眼去,只将那半空的茶杯贴在唇边。
江王氏又问:“那这以后,你要去哪里?”
少女一双浅眸在月光下盈盈泛色,天真而执拗地说着:“天下这么大,哪里不能去呢。”
江王氏失笑:“哦,你要行走江湖,可不是那么简单。小姑娘,你可知道,你孤身往这大街上走一圈,要惹多少是非么?”
“我会安分守己。”
江王氏道:“你安分守己,别人未必。你若是有钱呢,人家便要贪图你的钱财;你若是没钱呢,人家便欺侮你没钱。你有武艺,人家总有强过你的,你有才智,人家也有强过你的。更何况,你生了这副相貌,东家不抢你,西家也要抢你的。”
阿元原以为自己不惹是生非便好,不想,竟有人要来惹她的是非,又愣又疑,呆了半晌才问:“这就是人说的江湖险恶?”
江王氏笑道:“这连江湖险恶的两成都不到。这便是世情世态。像我,身后靠着一个江帮,人家照样对我阴谋阳谋不断。至于你,美人无罪,怀璧其罪。你若护不住自己,便只得个玉碎人亡的下场。”
阿元似笑非笑:“你们外面的人真奇怪。在南越,倒没人说我是丑是美。既你说怀璧有罪,我便易个容,遮个面,再不成便调个毒,毁了这张面皮也行。”
江王氏大为骇然:“多少人求不来的美貌,你要毁去?这绝不行,我不能依。”
阿元笑中带着一点冷冷的倔意,此刻,倒也不再是初出茅庐脸嫩怕生的少女,南越人难驯的野性从皮囊上浮了出来:“怎么叫你不能依?我可不会认你做干娘。”
江王氏道:“我这人的脾气,从小就喜欢好东西。美宅、华服、金宝、字画,若是落在不懂珍惜的人手里,总忍不住心痛道‘暴殄天物’。你这么好的皮囊,我自然生了怜爱护持之心,可不容许你毁了。”
阿元听着这话,若有所思似的:“金宝字画还可代代流传,可薄薄一张皮相,本就是留不住的东西。江夫人,你的好意可有些多余。”
江王氏似乎还想说什么,江玄忙为母亲斟了一杯茶:“母亲,歇一歇。”
阿元言谈之间,有谦和之气,亦不乏顶撞之语。江王氏颇有些泄气,她自诩也是见过世面的女中人物,面对这样一个未出阁的南越少女,竟全制不住。
“母亲莫担心,我答应为阿元找一位故人。在找到之前,我想,阿元还是会留在园子里的,对吧?”