不管面前有多少敌人阻碍着叶婉的前进,她都毫不留情地一一斩杀,她已经记不清有多少人丧命在她的双匕之下了。忽地,她瞥见一道满身都是斑驳血污的灰白身影,仔细看去正是蔚凌羽。
此时的蔚凌羽颇有些精疲力竭,他架住面前倭国兵士向他劈砍下来的大刀,却无法躲过身后的那道杀机了。蔚凌羽目中一狠,拼着后背挨上一刀,手中用力向前一贯,卸去大刀的下劈之力,剑花一挽斜斜划过倭国兵士的身体,一股滚烫的液体迸溅在衣上,瞬间与上面的血污混在了一起。预想中的疼痛并没有到来,蔚凌羽只觉一股夹杂着浓重血腥之气的淡淡幽香自身畔略过,蓦地回头望去,却见叶婉娇叱一声,一双匕首雪舞银光,将他身后那想要偷袭他的人斩杀。
蔚凌羽心头大惊,叶婉的身手出众他一直都知道,可这是在战场上,他不愿叶婉冒这个险。所谓“一将功成万骨枯”,能成为“将”的,可不单单是看谁身手更好、武功更高、兵法更精,最重要的是谁能活下来。自古以来,难道就没有比那些成名已久的名将更为出色的人么?有,而且大有人在,这些人却没能留名千古成就一番事业,正是因为他们还没来得及绽放光彩就过早地死在了战场上。可见战场之上,想要活下来并不仅仅是看个人的本事大小,还有运气。蔚凌羽不敢赌叶婉是否有这个运气,提起一股气将手中剑芒舞得密不透风,快速移动到叶婉身后,替她挡开从后方突袭而来的敌人,抽空对叶婉吼道:“你来干什么?赶紧给我回去!”
这是蔚凌羽第一次这样疾言厉色地对叶婉说话,叶婉却并不恼怒,手上攻势不停,淡然一笑答道:“我来助你。”
“这里不用你!”一句话没有说完,斜刺里劈过一刀,好在蔚凌羽没有分心太多,剑势一荡避了开去。此时场面胶着难当,进到这里不容易,想再退出去更难,蔚凌羽心头急如火焚,却也知想要叶婉抽身而退是不可能的了,只能拼命护在她的身后,不让倭国兵士有隙可乘。
时间一分一秒地过去,从倭国兵士攻破城门杀进城来,仅仅过了半个时辰,双方死伤均是惨重,遍地的尸体、残骸更增加了厮杀的难度,稍不留神就会被绊倒在地,接着就会有白刃紧随而来。极目所至可说是血流成河,城中的百姓全部龟缩在家中不敢露头,他们害怕会被战火所波及。
双方战到此时均已精疲力竭,但他们不敢稍稍放缓攻势,否则必死无疑。忽地,城外传来“轰轰轰”数声爆响,叶婉眼神蓦地一亮,她知道这是天相他们有所行动了。天相带着阎罗殿的精英们出动了,一部分爬上城头朝着源源不断涌进城中的倭国兵士投掷了数颗手雷,阻止他们继续向城中涌,片刻就在城门外五丈之内制造出一个真空地带;另一部分则抢到城门处,几十个人一齐发力,将三丈多高的城门立了起来,“轰隆”一声安回到城墙上,随后搬来**根粗壮圆木牢牢顶住。炎麟国兵士见阎罗殿的兄弟们前来支援,纷纷大声呼喝着,手上加力,死死缠住身旁的敌人,不让他们脱身去攻击那些抢修城门的阎罗殿精英。阿福点了数人在城门这边看守,然后就连口气儿都不歇地带着其余人,转身朝着城中的倭国兵士冲杀上去。
被阻在城门之外的倭国将领,眼神阴冷地拍落身上的尘土,他自始至终都站在队伍的最后方,见识过炎麟国武器的厉害,他又怎么会傻傻地往前冲呢?冷冷遥看了一眼朝州城重新竖起的城门,他很清楚这次想要一举夺城是没有希望了,当然,他是不会承认他着实畏惧炎麟国的古怪武器的。好在森吉千吩咐的事情也办成了一件,算是有了交代。
城外的倭国兵士鸣金收兵了,还有条不紊地带走了一地的残尸,而城内的战斗还没有结束,也不过是垂死挣扎罢了。又过了一刻钟,冲进城内的倭国兵士,没有被杀死的纷纷缴械投降了,他们都听见了城外收兵的鼓声,想冲杀出去汇合却是不能,摆在他们面前只有两条路:死,或是投降。是以这些人果断地选择了投降。
匆匆打扫了战场,蔚凌羽指挥着炎麟国兵士收押俘虏、修补加固城门等事宜,同时派出去好几拨人去找李长德过来,得到的答复都是:没找到。蔚凌羽和叶婉心中一咯噔,升起一个不好的念头,李长德会不会在混战中,牺牲了?
二人赶紧带人到暂时收敛存放炎麟国牺牲兵士的棚子查看,仔细搜寻了一遍发现李长德并不在其中,众人稍稍松了一口气,提着的心却还不敢放下,目前有八成确定李长德没有死,而他临阵脱逃的可能性根本不会有,那么他到哪去了呢?
“不好!”叶婉锐利的眼神蓦地一凝,脑中浮现出一个大胆的假设,“会不会是被倭国人趁乱抓走了?”这场大战来得太突然,粗粗看去两三万人,怎么想也不可能将朝州城攻下来,那倭国的目的是什么?
“抓走了李参领?为什么?”蔚凌羽紧皱着英挺的剑眉,要说抓,首当其冲也该来抓他,将李长德抓去能起到多大的作用?难不成倭国还指望炎麟国会为了李长德而罢战?
“看来,是我高估了森吉千的气量。”叶婉特特写了封信给森吉千,明码标价叫他拿银子赎人,还极尽言语之能讽刺了他一顿,就是要逼他一逼。叶婉和蔚凌羽早就防着军中还有倭国的细作,可整日防贼似的也不是个事儿,叶婉索性就想了这么一个法子,看看森吉千会不会有所行动。事实证明,森吉千动了。但叶婉是万万没想到,他不但动了,后面还有这么一手,情报中说森吉千睚眦必报,真没冤枉了他。
蔚凌羽咬牙不语,他明白叶婉想说什么了,森吉千这是以牙还牙来了。之所以没抓了他去,完全是个侥幸,他一大早起来练剑,听到号声立即就赶了过来,与那些匆匆起身来御敌的兵士们,衣着上并无太大的差别,倭国兵士压根儿就没认出他是荡寇大将军。
“罢了,李参领若当真被倭国人抓了去,想必很快就有消息传过来,我们只能等着了。现在,集合大军,我有话说。”叶婉冷肃着小脸,先前她想平稳地解决那些可疑的兵士,奈何倭国不给她这个机会,事已至此,不如快刀斩乱麻来的干脆痛快。
炎麟国的兵士经过这场突如其来的大混战,精神和身体都十分地疲惫,强打起精神列队站好,心中对叶婉不无埋怨,这个时候不让他们好生歇息裹伤,反倒招了他们来训话,万一待会倭国人再一次进攻,他们拿什么去拼?
“倭国这次突袭,我方损失惨重。你们知道根源在哪么?”叶婉浑身血迹,显得脏污不堪,只有一张小脸,方才用湿毛巾草草擦了两把,勉强能让兵士们认出她来。蔚凌羽沉着脸站在她身边,亦是如此,远远看去仿佛是从死人堆里爬出来的两个恶鬼。
“根源就在你们不够警醒、你们心中有了杂念、你们对李参领、大将军和本公主缺乏最基本的信任!”叶婉不是来开总结会的,她是来训话的,是以根本不必兵士们回答,径直滔滔不绝地说道着。“最近那些日嚣尘上的流言让你们心里都长了草,哪还有心思去防备倭国偷袭?所以才导致了今天的惨败!没错,朝州城还在我们手里,可用一万两千条弟兄的性命换倭国一万六千条命,在我看来这就是惨败!”
说起悲伤痛心,那些炎麟国的兵士比之叶婉更甚,死去的那些人,都是与他们寝食同步、生死与共的兄弟!此时兵士们心中的不满渐渐消退,取而代之的是伤心、是内疚。人群中不时发出几声抽泣,惹得叶婉愈加怒火上升,抖地爆喝一声:“哭!你们还有脸哭?李海明的事你们不是不知道,竟还不知提高警惕,被些个细作几句似是而非的流言牵着鼻子走,造成现在的结果,你们还好意思哭?!”
“蔚凌羽是诚王世子,想要多少银子没有,还会贪墨那区区的十万八万两银子?退一步说,倭国送来的赎银,他就是都揣进自己的荷包,你们谁能说个‘不’字?历次出征,搜刮来的财物有多少落在你们的手里,你们比我清楚。蔚凌羽心疼你们、体谅你们家中艰难,做主将这些银子都分给你们,你们倒好啊,不分青红皂白,反倒怨怪起他了。李参领没有跟你们说这次分得银子少了,是因为倭国偷奸耍滑,在银锭中做了手脚么?你们觉得这些银子拿得理所当然,是他蔚凌羽欠你们的?真真是升米恩斗米仇啊!”
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