谅我,太后也处处刁难我,妃嫔也处处和我作对……而且他还有了新欢!早在成亲时他便与我承诺要一生一世一双人……在潜邸他有你们,和你们生了一个又一个,我都忍了;可为什么他已经当了皇帝还要纳新妃?为什么?凭什么?」
「这样的鬼话你也信?」我诧异于她的愚蠢,「且不说你们是不是情深似海,做君主的一定会有三宫六院,要广延子嗣……你不懂么?
你且看春天那件事,长沙王要是得手,那就是三个皇子一波害死。你能为他再生三个皇子?就算你能接连不断生,怎么保证个个都能活到加冠?一夫一妻只是民间佳话;你看史上有几对一夫一妻的帝后,他们下场又是如何?」
周琇言语塞,显然从未想到过这一层。半晌她悲戚一笑:「铭儿中毒那事我是真的服了你。你说的不错,我这亲娘是怎么带的孩子?要不是你舍身相助,铭儿早就死透了。我不配养铭儿,真的。可他父皇……
他父皇是个什么样子?胡氏贱妇都亲口招了他还不信……要不是你手段好,换他来审,早放胡氏跑了!」
我不语,她能想明白这层已实属不易。却见她强撑着爬起来:「萧玫安,我快死了,铭儿就托付与你。我求你……求你不要因为我这生母迁怒于他,等我死后,你随便把他记到你的名下,都行。我这做娘的没用,求你一定护他平安长大。」说罢竟要向我磕头。
我连忙扶住她。周琇言早已行将就木,这一叩只怕能当场摔在地上摔死,到时候要说我谋害皇后我怎么也洗不清。「不用你说,我也早视铭儿如亲生。铭儿是好孩子,我自然疼他。」
「我晓得,我晓得,」周琇言头一回露出发自内心的笑容,「我早先恨你,觉得你抢了我的位置;可现在才明白你当真是个好人。」她似是突然想到什么,猛地抓住我的手:「萧玫安,我从来没有害过你……
我恨你不假,但当年那一碗药真不是我配的;郑履珩让我给你送我就送了,我不知道那是什么!我从没想过要害你的孩子,我对天发誓!」她作势就要发誓,我赶紧拦下。这事儿是我早就知道的。周琇言是个蠢人,也不良善,但从来不恶毒。真正恶毒的,如今在勤政殿坐着。
「还有你的病,也不是我害的……宫里都说我为了夺你的位给你下药,我没有!我……我从不想杀人!」她攀住我继续说,我连忙止住她。你知不知道你若过于激动死在我怀里我就惨了,姑奶奶。
好容易等她平静下来,我又与她相顾无言。最后还是我先开口:「如果当日是我做皇后,你当贵妃,你本来会过得很好。皇后是小君,是天下人之母,从来不是和皇帝情深就能做好的。如今你的病……你和他吵,是因为他要废了你吧?」
周琇言苦笑:「真是什么都瞒不过你。是,他要废了我,还说我一向体贴他一定能理解……什么鬼话!
他自己做不好皇帝惹了朝臣却要我来背锅?我说我都快死了,连这几个月他都等不及?他说什么,朝臣要的是他的态度,只有把我废了才能平息众怒……当初立我的人不是他么?只怕不仅要废,还要赐死吧!」说到最后她已泪流满面。
我安静望着她,半晌道:「既然到这一步了,不如你自请废后,他不可能赐死你,你还能在朝臣那里赚回点声誉。到时候铭儿身份也好看。」
她摇头:「我早就是妖后了,还管什么声誉不声誉的呢?至于铭儿,我早就想好了。你没有孩子,玉碟上就改成你的名字。」
「不可能。」我连连摇头,「你既知道郑履珩让你下药落我的胎,你就知道他不可能让我有子。如今铭儿是呼声最高的太子人选,哪怕是个宫女做他生母都比我这个萧氏女强。你以为,」
我苦笑,「你以为我当皇后就是赢了?我早就不想当这个皇后了,想想他我就恶心。」
周琇言难得在一件事上和我达成一致,但她伸手拉住我说:「为了孩子,我求求你把皇后做下去。」
……
十二月,才做了一年多皇后的周氏被废,我被立为新后。转眼到正月,周琇言病逝。我不顾郑履珩强烈反对大办丧事———不为别的,就纯恶心他也好,更何况还有铭儿生母这一层。郑履珩气呼呼跑来找我时,我只冷冷看他:
「多年的爱人死了,你就没点愧疚吗?」
他表情一滞,随后说:「她自己福薄,有什么可愧疚的?」
我冷笑:「和你吵个架就能吵成危及生命的重症,你以为我信吗?郑履珩,为一己私利毒害妻子,我还真是小瞧你了。」
他脸色瞬间涨如猪肝:「萧玫安,休得胡言乱语!你以为我不敢废你?」
「你还真不敢,」我轻笑,「废后乃失德之事,你连废两任皇后,看天底下会怎么说你这个君父?」
郑履珩气得说不出话,看我的表情也变得阴狠:「朕不过是最近西线吃紧用得着你们萧家……等西狄之乱平定,你等我收拾你。」
「好啊,我等着,」我讥笑,「西狄平定还有北胡,南夷……你哪来的本事觉得用不着我们萧家?除非您有太祖皇帝那样马背上得天下的本事——