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第131章（第1页）

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“六岁？！”林辰惊呼。

不过听车夫接下来所说，明白自己是想岔了。六岁备选，而非参选。入选是有严格要求的，等真正入选，至少也八九岁了。再在专门的地方培训一段时间，符合要求后入宫，差不多也到了古代女子能够嫁人的年龄。

“入府选后的女童，便已经没有人身自由，所有权属于朝廷。这是西溟朝时定下的制度。上行下效，未能入宫的一些童女，便落入权贵之手。”

“那些被选中入宫的女孩子，长大后是服侍帝王吗？”林辰问。

一开始听车夫说选六岁女童，还以为那西溟帝是个变态，喜欢幼女。目前听着，大概是喜欢养成？虽说喜好特殊了点，但似乎也能剎住穷人因为养不起溺杀女婴的风气？至于人身自由什么的。入宫后的女子，哪里还有自由？

星髓制度与清朝的选秀制度有点类似。就是选的范围更广，还三年检测一次资质，听着就劳民伤财。不过封建王朝不都这个调调？历史上更荒唐残暴的皇帝多得是，林辰随口都能说出好几个。

别说坐拥天下的皇帝了，有点钱的富商都收罗女童养瘦马呢。

“那是自然。”车夫叹气，“好好的孩子，变成贡品。让疼爱孩子的父母怎么办呢。”

林辰小心翼翼提出疑惑：“骨肉分离是令人悲痛。但无论哪里都不缺贪慕富贵的人。一朝选在帝王侧，封妃荫家族，应该也——”

车夫打断道：“姑娘你还没听明白。星髓制度选出的女童，是贡品，是物，不是人。与选妃是两回事。选妃是官家小姐才有的资格。还封荫家族，都不知能活几天——就算是宫女获罪，还能听到点儿响动呢，入选星髓苑的女孩子，再没传出一丁点音讯的。传说啊……”

车夫忽然压低了声音，带着点恐惧的表情，说：“星髓苑里养着妖魔，专□□挑细选的女孩子。而西溟帝，与妖魔作了交易。”

林辰听得寒毛倒竖：“不、不会吧。如果真有妖魔，整个皇宫的人都活不下来吧？”

“谁知道呢？有妖魔，自然有斩妖除魔的英雄人物应运而生。关于这个，有好多版本的故事。关于长乐公主和无忧公子的、长乐公主和当今皇上的，最受欢迎的，当是长乐公主和白云城城主之间的故事。”

“白云城城主叶孤城？”林辰的心猛的一跳。她来到了陆小凤的武侠世界？

“是啊。春华楼里每日都有说书弹唱，姑娘感兴趣的话，可以在那儿慢慢听。说远了。”车夫是个话唠，也没注意顾客早已经神思不属，自顾说，“刚刚说到哪了？哦，当今出了好多利民政策。这废除星髓制度才是顶顶利民的好政策！”

“西溟帝在位时，每户必须按例上交童女税，有参选女童的，免童女税。上交童女后，童女入府选，可以免除当年所有税；能入宫选，这户免十年税。有第二个女童入选，除免税外，另有赏赐。未完成任务的府官被贬，超额完成的府官会受到朝廷嘉奖。如果敢瞒报或逃跑的，全族入狱。女眷入贱户。女婴或幼女送育婴堂。”

“姑娘，这么听着，是不是觉得这个制度也没到天怒人怨的地步？毕竟多生女婴就可以少交税甚至不交税了。”

林辰随口嗯了声。她有点晕眩，刚刚听到叶孤城的名字时，脑中浮光掠影般闪过一些片断，努力回想，却又想不起来。

不过就这么应一声，足够引车夫的谈兴了。

“姑娘你有所不知。因为官府不管女童来源，直接导致贩卖女婴女孩的人贩子猖厥。权贵间互赠幼女成为风气；优质的女童变成奉承上峰最好的礼品。于是符合资质的孩子一转卖就是一大笔钱，不符合资质的，就被圈养起来成为生女婴的工具。到得后来，哪个权贵家族没个专门圈养幼女的园子？官家千金出嫁，都得带几个能入府选的女童当嫁妆！”

林辰听得入神，渐渐毛骨悚然。

车夫叹道：“只有五品以上官员可免童女税，家族直系的女孩子被测出资质也是入宫成为高级宫女或皇帝嫔妃，而非毫无人权的贡品。但普通官员没个强大背景，稍有不慎一旦被贬，家中女儿也都无法幸免。于是为了自保，普通官员只能投靠大势力。各地豪强林立，朝廷政令渐不能达。偏远地区的豪强犹如独立小国。”

“西溟帝定下这样的制度，真正入星髓苑的每年也就十几个，却令世间女子陷入地狱，令王朝差点分崩离析。如果没有当今皇上力挽狂澜，早就战乱四起、生灵涂炭。姑娘你要庆幸，没生在西溟朝。”

林辰心有戚戚，点头说是。

车夫却又感慨：“话说回来，一国之君，每年收十几个童女贡品算什么。某些地方还用童男童女生祭不存在的河神呢。西溟帝只是不该只享威权，荒废朝政，任由权奸当道，豪强坐大。”

林辰说：“这星髓制度似乎太随意草率了些，毫无监管。如果中选像进士及第一样能够光耀门楣，和考生一样需要籍贯及各级官府的认证，应该就不会搞得天怒人怨。”

车夫听得哈哈大笑：“姑娘说得是。那样子大大提高了女孩的地位，就算女孩最终还是送给妖魔吃了，因没有造成太大的后果，西溟帝或许会被称为明君呢。毕竟他在位期间，对内没干好事，对外却没打过败仗。不听话打，不称臣打，不上贡打，压得周边诸国不敢喘气，后世史书多少得吹颂一句武德充沛。”

林辰摸了摸手臂上竖起的汗毛，干笑几声，说：“这种情况好像更渗人了。精心养育的孩子终于入选，家里吹吹打打大摆宴席，毫不知情的女孩以为是去侍奉英明君主，其实却是个食人魔，”