不知处于何种原因,王夫人并未将林家得了赏赐的事告知贾母,贾家的奴才多眼高于顶,也没将这位随夫外放多年的姑太太看在眼里。
次日,林如海、贾敏带着黛玉、林礞前往荣国府。贾敏知道荣国府排场与众不同,又兼知道了二嫂子对自家的心思,越发不愿意让人小瞧了自家。因而这次林如海骑了高头大马,贾敏一辆车,林礞一辆车,黛玉一辆车,各自带着贴身丫鬟仆妇,浩浩荡荡的往荣国府来。
到了宁荣街,过了宁国府,再行不远就到了荣国府的东仪门。林家众人见东仪门紧闭,心中一愣。转而又想:非婚丧嫁娶,非节庆喜宴的,难道这贾府听了自家得了圣人赏赐,竟然开了正门?
再行不到半射地,便看见敕造荣国府三间兽首大门紧闭,几个彩衣华服的门房好威武的站在两侧。林如海倒还罢了,自从知道贾王氏和甄家勾结暗害林家之后,对贾家那一点子本就不厚的感情早消磨完了。黛玉和贾敏见了敕造荣国府的牌匾和紧闭的三间兽首大门,看见峥嵘轩峻的荣国府,心中万千感慨。贾敏是因京城一别,十几年来首次回来;黛玉是因前世里头,在荣国府经历过太多风霜刀剑,因而母女两个感触不同。
林如海夫妻两个见贾府正门仪门尽皆不开,心中不禁暗生恼怒。哪有嫡亲姑老爷、姑太太阖家来拜,却走角门的道理。只黛玉透过轿上纱帘见了这情形,并不意外。
原来因昨日王夫人还当林家被各家王公贵族排挤,故安排的迎客之道不过是依旧开着西角门。虽然王夫人昨日晚间知道林家得了天大的体面,只不知是出于嫉妒还是别的什么心思,一时竟忘了告知下人改了安排。故而林家浩浩荡荡而来,却吃了闭门羹。
又说林之孝是王熙凤的陪房,对王熙凤衷心得很,今早将将出门就听街头巷尾在传昨日林家得了钦赐屏风的体面,事也顾不得办了,急忙赶回来将此事告知了王熙凤。王熙凤是个最会见机行事的,心道:姑太太这样的人家,今日白得罪了她能落什么好处?因而急忙命人快开正门、仪门,又令人忙去叫贾琏来正门迎接远客。
是以林家将将愣在贾府正门前,还未调转车马,就见贾琏急急赶来,狠斥了门房还不快开门。也亏得贾琏来得及时,若是再晚一时半刻,林家怕已经打道回府了。八个门房站定两侧,慌慌张张的开了大门,贾琏赶到林如海马前,口中说着恭迎姑父、姑母的话。方才看着三间兽首大门紧闭,林如海只觉无所谓贾家态度,贾敏看了这情形,越发觉得齿冷心寒,而黛玉只觉并不意外。
贾敏昨日接了贾家的贺礼,已经心寒几分,今日见了这情形,谁还猜不到内情:只怕贾家原定让林家走西北角门,亦合其他王公贵族是一般远着林家的心思。而此刻,许是又得知了昨日林家得赏赐的事,所以才急急开了正门。若是没有圣人赏赐,难道就这样让自己一家走角门?只贾敏又想:昨日周瑞家的就在林家看到自家得了赏赐,怎么今日才慌慌张张开大门?难道是故意做给自己看的?
林如海并未理会请自己入内的贾琏,端坐马上看着:只见还有不少仆妇下人陆陆续续的从西边赶来。以前尚未离京时,林如海来荣国府拜会过,自然知晓荣府格局,西面乃是西北角门,原是下人走的。难道这贾府竟是要让自己一家走奴仆出入的角门不成?真真毫无规矩!
林如海想到这里,便想着:你此刻让我走正门,我还偏不走了。林如海免了贾琏的礼,在马上笑道:“今儿不过做女婿的到岳母府上请安,又非节庆喜宴之事,哪里又走正门的道理?倒是另开别门为是。”
贾琏是个聪明人,知道府上这样慌张开正门,到底让这位探花姑父看出内情来,因而只得回头斥责了门房道:还不快些开了东仪门?一面满脸堆笑的对林如海拱手说:“姑父请。”
黛玉在车厢里头,见了荣国府开了正门,父亲却未进,抿嘴一笑:她何尝不知前世贾府让她走角门是刻意侮辱?虽然前世自己重孝在身,到底是二品官员嫡女,走个仪门却是走得的,贾府故意那般服彩鲜明的下人好大排场在角门迎接自己,自是给她下马威呢。不过前世自己一个孤女只带一个嬷嬷一个丫鬟投靠,只得忍气吞声罢了。贾府今世能开大门,自然也不会是看在父亲的面上,而是看在圣人赏赐的面上,父亲不走正门才好呢。
须臾,东仪门打开,林如海调转马头,骑马入内,才下了马。亦有小厮过来抬了黛玉母女轿厢,马匹车辆自有贾琏吩咐人送去马棚照料。
内院里头,贾母和王夫人听得姑太太一家已经到了,王府人、邢夫人等女眷先行回避了,等林如海向贾母请安后,再回来一处说话。
王夫人将将从贾母房里出来,周瑞家的就忙迎上去将林家进府的情形说了:“太太不知道,这琏二爷命人开了正门,这林家却故意不走。又开了仪门,琏二爷亲自迎了林家人进来的。奴才在西角门上带着众人白等了一趟,听林之孝家的派了丫头子来传话,才从西角门赶过来,此刻府上大门也开了,只怕许多婆子从西面儿赶来的情形倒叫林家人看见了,因而他们故意拿款儿,不肯走正门。呸,什么阿物儿,也不想想这荣国府正门一年能开几回,给了脸面还不肯走。”
王夫人听了,眉头一皱道:“哼,林家人像跟我八字相克似的,不管他们也罢了。这琏儿媳妇自作主张开了大门,怎么不派人告诉我一声?我倒没看出来,这个嫡亲的内侄女是个胳膊肘往外拐的,这不是好让贾敏知道是我故意轻慢林家吗?开角门的主张总不会是老太太做的,琏儿媳妇又赶着做了好人,我成什么了?”
周瑞家的小声赔笑说着“可不正是这话”,那头已经有丫鬟来传话说老太太让太太去房里说话。于是主仆两个出来,又往贾母房里去。
林如海是贾家女婿,原本应当贾赦、贾政两位内兄来迎,没想到只有贾琏一个晚辈并其他一群下人慌张迎接。林如海心中暗暗好笑,不过依旧到贾母房中请了安出来,让贾琏带路,先去东院儿拜会贾赦。
而贾母房里,贾母早一把将贾敏搂入怀里说:“我的儿,你可算是回来了,也是圣人开恩,调了姑老爷回京。不然我老婆子一把年纪,不知几时才能见到我的敏儿。”若是换了以前,贾敏听了这话早不知心中多感动了,昨日见了贾府送来的礼,今日见了先时紧闭、后又慌张打开的荣国府正门,只觉那股眷念之情倒不那么浓烈了。说了一些母亲福寿安康,长命百岁的话,又让黛玉、林礞上来给外祖母请安。
黛玉、林礞将将进门,贾母就见了姐弟两个年纪虽幼,却模样儿气度不凡。黛玉、林礞请安之后,贾母才又将黛玉、林礞一手一个搂在怀里说:“也只有我的敏儿能养出这样出挑的孩子,瞧瞧这模样气度,能差了谁去?便是和京城里头的哥儿、姐儿比起来,也不如我这一对外孙、外孙女好。”贾敏听了母亲说到京城时高高在上的口吻,心中淡淡的。
黛玉、林礞又一起谢了外祖母夸奖。贾母又命鸳鸯捧过给黛玉、林礞的表礼:两人俱是上用的锦两匹匹,缎两匹,只花色不一样。黛玉、林礞皆得名师教导,规规矩矩的又谢了贾母一遍,面上却淡淡的并无欣喜之色。鸳鸯等几个大丫头见了暗暗纳罕:去岁生产贡缎的几省皆受了旱灾,这些上用衣料愈发难得,林家一对孩子是不识货还是当真不在意?林礞倒还罢了,黛玉脸上甚至有一丝形容不出的失望神色。原来,前世黛玉进府的时候不但走的角门,亦无一个长辈送上表礼,此刻得了四匹料子,心中自是五味陈杂。
又说林如海出去之后,邢夫人、王夫人、王熙凤、李纨等人又来相见说话。王熙凤尚未进门,黛玉就听见琏二嫂子的笑声。只听王熙凤笑道:“我来迟了,不曾迎接远客!”一语未了,黛玉就见邢夫人、王夫人进来,身后跟着王熙凤。这位二嫂子和前世一般打扮,媚眼风流,锦衣华服,珠翠满头,恍如神妃仙子。
先是贾敏和邢夫人、王夫人相见。邢氏是续弦,贾敏亦是首次相见,倒是黛玉觉得众人眼熟得很。待得邢、王二夫人厮见完毕,王熙凤才上前向贾敏行了晚辈礼说:“怪道老太太成日里说我这位姑妈好,天天口头心头一时不忘。如今见了姑妈,不怪老太太称赞,便是我见了,也只叹不愧是老太太嫡亲的女儿呢。”说完又拉着黛玉和林礞看了一遍,笑道:“瞧我这表妹、表弟的模样气度,不像老太太的外孙、外孙女,倒像是老太太的嫡亲是孙子、孙女。”
王熙凤命人开了正门,本就将让林家走角门的事推到了王夫人头上,因而王夫人心中就不喜,此刻听了王熙凤奉承贾敏母子、母女几个,王夫人越发心中不喜了,在一旁未说话。
一时间贾母又叫了迎春、探春、惜春三个姑娘来相见,贾敏原亦是送上表礼:迎春香榧棋盘一张、云子一副,探春澄泥砚一方、湖笔一套,惜春是画笔颜料一套、专用画绢一卷,俱是三人喜欢的。贾母送出的八匹上用衣料原是不凡,但林家这份礼物价值不相让,难得这份雅致得体是远非几匹料子可比的了。
三春满面喜色,和方才黛玉、林礞淡淡神色截然不容,俱恭恭敬敬向贾敏道了谢。贾母又介绍了黛玉、林礞姐弟两个认识三位表姐妹。一语未了,外头有丫鬟传话说:“宝玉来了!”黛玉听了微微一蹙眉。