“现在,让我们看一看,你的真面目吧。”
狄仁杰走到了虎敬晖的身边,要伸手摘下他的面具。
虎敬晖还在徒劳地躲闪,而狄仁杰捏着面具,同样顿了一顿。
只是大家终归还是要面对现实。
面具摘下——蝮蛇虎敬晖,终于暴露了。
“真的是你呀。”狄仁杰长叹一声,声音中充满了惋惜和失望。
虎敬晖也感到无颜再见狄仁杰,把头偏过去,闭上了双眼。
狄仁杰转身将面具递给李元芳,背过身去,不忍再看着虎敬晖。
此情此景,赵既也颇有感触,俯身将那柄带有古老纹饰的幽兰剑捡起,递给狄仁杰。
狄仁杰转身接过长剑手握剑柄,心中涌起一股难以名状的情绪。
“我曾经怀疑过元芳,怀疑过大有,甚至怀疑被你刺伤的李二。可是我从来就没有怀疑过伱。”
虎敬晖叹了口气,露出无奈的笑容:“那可真是我的荣幸。”
狄仁杰又怒其不争,质问道:“为什么,你为什么要做这种大逆之事。皇帝待你有天高地厚之恩。你不到三十五岁就做了千牛卫中郎将,正四品下的官秩。”
“为什么?我不明白,你这到底是为了什么?”
狄仁杰的声调越来越高,连问数个“为什么”,他实在是难以理解和接受现在这种情况。
听到狄仁杰的质问,虎敬晖冷笑一声。
“呵呵,大人知道,我为什么姓虎吗?”
狄仁杰和李元芳闻言愕然,只有赵既抱胸叹息,微微摇头。
虎敬晖面带嘲弄之色:“其实我不姓虎,我姓蝮。”
此话一出,狄仁杰木住了,手中的宝剑跌落在地,叮当作响。
李元芳疑惑地看着狄仁杰,不明白他为什么如此吃惊,以至于失态。
“你……你是王皇后的后人?”狄仁杰指着虎敬晖难以置信道。
虎敬晖点点头,陷入了回忆之中:“我是王皇后的侄子。三十余年前,武曌构陷皇后,我王姓一族十五岁以上的男丁被尽数诛灭。”
“我爹和叔叔都惨遭车裂而死。那时候,我才刚刚满月,武曌便以蝮为姓,将我和家人发配到了岭南。我十岁时,姑姑、姐姐死于瘟疫,从那时起,我一个人在世上漂流,讨饭、苦力,样样都干过…”
“后来,突厥犯边,朝廷大举征兵,我改蝮为虎,应征入伍。因我作战勇猛,屡立战功,积功升至,检校豹韬卫将军。有一次武曌南苑阅兵,称我勇武过人,将我擢升至千牛卫中郎将。”
“原来是这样。”狄仁杰同情地看着虎敬晖。
虎敬晖眼中闪烁着仇恨的烈焰:“大人说,皇帝待我,有天高地厚之恩?”
“哼,我恨不得食其肉,寝其皮!为我死去的家人报仇雪恨!”虎敬晖咬牙切齿道。
听着虎敬晖悲惨的遭遇,狄仁杰的心已经软了下来,语气也已经软了下来。
“承远,元芳,你们把他扶起来。”
赵既和李元芳闻言,赶忙过去把虎敬晖搀扶至旁边的榻上。
坐着喘息一番,虎敬晖开口问道:
“大人,您是怎么发现我是蝮蛇的?元芳又是怎么回事?他明明中了毒针,又被我下了蒙汗药,现在却生龙活虎?”