勤贵妃是在听到皇后宫里发生的事后,才派人将刘澈找去的。
“不过几个宫奴议论,何至于此。”
刘澈也已听闻这事,故而贵妃一说,他便应道:“她是皇后,教训几个奴才,倒也无可指摘,只是她这一观刑,手底下人更得重手,这便夺了几条性命,实在也是……”
勤贵妃听了骇然道:“你说皇后还坐镇观刑了?”
刘澈点点头。
勤贵妃眉头一蹙:“这消息若真,那就古怪了。”
“母亲何出此言?”
“皇后怕见血。”
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与勤贵妃同期入宫的美人,遴选到后来,还住在秀女院的,不过十六人,周瑾佳与姐姐周文燕就在其中,就等七天后那最后一次、也是最重要的一次择选过后,便能知晓谁留谁走。
终选考官自然就是天子本人,那几天里,每日都有教习姑姑前来考核礼仪,且日日有专人伺候洁身。
终选前,十六个人是分屋自住的,为的就是互不影响。
但周文燕自恃是周瑾佳的姐姐,虽然分在不同小院,她也还总是跑来瑾佳屋里,说是瞧瞧她在做什么,实则就是为了捣乱破坏。
已经到了这个程度,各家女儿有什么才艺的,其实皇上已经很清楚,终选时不过就是再看下各家的女红或书画,所以最后这几天,除了每次教习课业之外,美人们都会呆在自己房中,完善终选时要呈到天子面前的作品。
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“那年我准备的就是一幅画作,其实画得十分一般,不过是后来摆弄糕点时的样式而已。”
“母亲为何这般——”
勤贵妃微微一笑:“是否想说如此大胆?”
刘澈微微垂眸。
勤贵妃继续说道:“我本就不愿入宫,不想却能留到殿前亲选,彼时就想胡乱找个应付了,最好是就此被赶出,倒也遂了自己的心愿。”
刘澈轻轻回道:“亲选这个,我也听闻了过程,实则没有太长时间,也就是露脸瞧个仔细,好与不好,不过一瞬间的感觉罢了。”
勤贵妃闻言,倒是瞧向刘澈,笑得颇有深意:
“我儿果然已经长成,男女间的事,反倒让你一语点破。”
“但这与皇后……”