在盛唐的长安城,灯火阑珊,繁华似锦。人烟鼎盛的街巷中,狄仁杰与其得力助手李元芳正步行于青石路面,两人英俊且富有风度,锦衣华服的他们在灯下显得格外显眼。
“仁杰,最近听闻城西一家客栈闹鬼,不知真假。”李元芳微微皱眉,目光中透出一丝好奇。
“闹鬼?你是说那些装神弄鬼的把戏?”狄仁杰轻轻一笑,眼中闪过一丝机敏之色。“若真有鬼,也定会留下破绽可寻。我们走一趟,最好能看个究竟。”
就这样,两人向着传闻中的鬼怪之地走去。客栈名为“梦影客栈”,临近时,却见门口人影晃动,显得异常热闹。守门的木头小儿见他们来,匆忙上前道:“二位客官,请速入,里面事情复杂,不宜久留。”
两人点头,随他进了客栈。推门而入,屋内弥漫着一股淡淡的香气,甚是宜人。而满屋的客人们却一副惊惧的样子,低声议论。
“听说……”
“昨天夜里又见了红影,直穿过了墙,真是令人毛骨悚然!”
李元芳眉头一挑,扑面而来的恐惧让他心中隐约感到不安。而狄仁杰则竖起耳朵,捕捉着每个人的言语,试图理清思绪。“各位莫要慌张,请问,有谁见过那红影?”他高声问道。
人群中,一位年轻女子缓缓站起,裙摆如花瓣般轻柔,她的样貌妍丽,柳眉杏眼,皮肤如凝脂,身材窈窕,引来众人瞩目。她神色慌张,声音却透着一丝坚定:“我叫柳如烟,昨日正是我见到那怪影,您们必须相信我!”
狄仁杰微微一皱眉,他可以感受到她的紧张。他向前一步,轻声问道:“如烟姑娘,能否将事情详述一番?”
“我……我在这儿住宿,昨夜听见窗外有细微的低语声,便起身查看。却见一个身影在窗外晃动,恍若是一位红衣女子,脸上无一丝血色。紧接着,她便冲进了客栈,随后又消失不见!”说到此处,柳如烟面露恐惧,双手紧握,显得无比不安。
狄仁杰侧身示意李元芳靠近,低声道:“这是一起典型的装神弄鬼事件。我们需仔细调查,查明这红影的真实来历。”
李元芳点头,思索片刻,问道:“我们是否能找到目击者了解更多情况?”
“我想,我们可以先从柳如烟着手。”狄仁杰目光如炬,直视前方,心中已经下定决心。
经过一番安抚,狄仁杰与李元芳再度找到了柳如烟。“如烟姑娘,您可否再次带我们查看昨晚您见红影的地方?”狄仁杰试探性地问道。
柳如烟犹豫一瞬,随即点头,“我……我愿意。”
他们沿着客栈后院走去,暗夜中的月光洒在地面,带来一丝神秘的氛围。柳如烟指着窗户,面色微微发白:“就从这里,我看见那个红影。”
狄仁杰细致端详,发现了窗台上的一片红色丝绸。红色的颜色鲜艳,但在月光下一看,似乎有点过于鲜亮。他轻声自语:“这丝绸未免显得突兀,是否是伪装的工具。”
柳如烟看到他注视的方向,不禁轻声说:“我也发现过,这片丝绸似乎不属于任何客人。”
李元芳在一旁默默观察,突然开口道:“如果说这丝绸是故意放在这里,那……就意味着这怪影其实并非真鬼,而是有人伪装。”
此话一出,柳如烟面色微变,似乎想起了什么,眼中露出一丝恐慌:“若真如此,那……那我岂不是成了冤屈的受害者?”
经过几轮询问,柳如烟道出了一段不为人知的悲惨经历。她原是长安城外的一个小山村的姑娘,因家中贫困,一心想要寻求富贵,她便来到了长安。可惜这里的繁华并未给她带来希望,反而让她陷入了人心险恶的泥潭。她在“一夜花”这个客栈中工作,却因嫉妒被同事陷害,最后落得一个冤屈,甚至被卷入了这场闹鬼事件之中。