“尊贵的来宾们,你们是大陆首屈一指的豪商巨贾,拥有脱俗的品味,也具备超凡的眼光。不仅如此,你们更是巴法里亚的忠实朋友,是威廉堡信任的伙伴。于是,在畅饮美酒时,让我们开始今夜的主题。第一件藏品,哈布斯堡皇家御赐银制餐具一套。”
腓特烈亲自主持第一件藏品的拍卖。他一开口,管家就恭敬地推了小车上来,金色遮布掀开,全套典雅考究的纯银餐具铺陈在小车上,熠熠生辉。
原本已经陆续落座的买家们两眼一亮,有些热爱器物的贵妇甚至迫不及待地站起来,仔细看清楚银器的工艺和细节,然后摇着身边的丈夫嚷着要拍。
流入民间的宫廷用具是宴会炫耀的利器,往往令女主人们难以抗拒。
沃尔特烦躁地扇扇子,等待他看中的藏品呈上来。他一坐下来,肚子就流淌到了大腿上,所以容易热,更容易不耐烦。
“1金!”
“2金!”
“4金!”
出价声此起彼伏,最后以13金成交。管家礼貌地把小车推走,下一件藏品紧接着呈上。
腓特烈主持完第一件,忽然瞥见门口的骑士在接待新客人。瞧见那镇定大气的魅影时,腓特烈心弦一紧,心脏突然在胸膛里****西顶,像要迸出来,连忙让管家接替自己来主持,匆匆下台阶走向门口。
奥菲莉娅站在展台后面,踮脚眺望腓特烈去干吗。
只见公馆门外,法拉格特爵士正在严词声明:“抱歉,没有请帖无法入内。”
但是就算法拉格特严肃威武,都有人不买账。
莉莉女官挥着宫装袖子,踮脚越过骑士眺望大厅,一边不依不饶地嚷:“呸,你连我都不认识啦?前几天还来验收庄园呢,你家差点儿连房子都是我的啦,还不许我进去?知道我们和你家伯爵是什么关系吗?赶紧退下,还能饶你。笨蛋骑士快让开。”
菲莉雅穿着轻便的束腰红长裙,高高系着雪白的长袖贵族衬衫,显得腿长腰细,高挑迷人。她无奈地抚着腰上的金曦剑,正在尴尬地拍莉莉的肩,试图让她低调点。
但是腓特烈的目光锁在后面那个人影上。有个人披着淡淡的夜幕,安静地背手站在星光的余晖里——那自然是艾莲,她穿着活泼性感的蓝色过膝连衣裙,无所谓地放任菲莉雅和莉莉去交涉,她只坐享其成,站在后面看热闹。美轮美奂的紫色长发被她拿蓝色发带扎成一股,垂在背后,衬着雪白的肌肤,显得温婉文静了些。
腓特烈看见艾莲,胸膛险些胀开了,努力平复了下心情,叮嘱自己:“改变战略,别看艾莲,别主动打招呼,要神秘,要高贵冷艳。”然后忍住比游泳还憋闷的窒息感,假装轻松地迎上去,笑着问莉莉:“快告诉我,你和我家伯爵是什么关系呀?”
莉莉“哎呀”一声,没料到他听见了,气焰全消,倒退一步咬着手,看着腓特烈嘟囔:“你欢不欢迎啊?不欢迎我就走啦。”
“欢迎。”腓特烈示意法拉格特爵士退下,走过去迎接莉莉时,目光与艾莲一碰,看见她歪头望着自己,若无其事地抿唇微笑,顿时忘了泡妞策略,感觉喝醉了似的管不住嘴巴:“艾莲小姐,忽然有兴趣来看我嘛?”
“我也想买几件回家呀。”艾莲背手走上来,轻快地拍了一下腓特烈的肩,扭头瞥着他笑道:“谢谢来租界替我解围。”
腓特烈嗅到一股牢记在心的百合香味,振奋鼓舞。又瞧见她亲昵地横睨自己一眼,脑子里自动想象出千娇百媚的情分来,忍不住想:“你还用买什么?我要知道你看上哪个,恨不得包起来送给你。”心头温暖如春,连忙拿出主人风度,热情地引她们进去。菲莉雅滞留在后面,叫护送的两队龙骑兵留在庄园里,才轻快地跟上来。
“你邀的都是水城商会的人。”艾莲扫一眼拍卖席,一阵见血地问:“很讨厌哈布斯央行吗?”
腓特烈这才想起艾莲是莅临视察的哈布斯中央银行股东,只好淡淡笑道:“哈布斯央行总部在维纳,我也高攀不来啊。于是只邀请了留学时认识的朋友。”
“维纳艺术学院?”艾莲抬起下巴,望见台上在拍卖卡拉瓦乔的《吉普赛女郎》,忍不住好奇地问他。
“维纳文学院,修了四年。试图考艺术院的时候,画得太差,被拒之门外了。”腓特烈亲自拉出三张椅子,请艾莲她们坐下,招手让米兰达来开红酒。
“太可惜了。”艾莲还在盯着那副《吉普赛女郎》看,目光落在台上,手指却对着腓特烈一勾,要他凑过来,然后疑惑地打量他的眼睛:“你这幅米开朗基罗是真品吗?”
腓特烈以为她心动,看着她双眼,心跳得目光移不开,惊心动魄地放肆盯着她的双眸,轻轻问:“你想要?”
艾莲被他瞧得不能动弹,身不由己地与他对视两秒,连忙伸食指戳在他脸颊上,笑着推开他的脸,调皮道:“一定是假的,我才不稀罕。”
莉莉得意地讥讽腓特烈:“假的假的,真品在皇家城堡里挂着呢。”
艾莲蹙眉瞧了莉莉一眼。
菲莉雅觉得艾莲像是喜欢腓特烈,心里疑窦越来越浓,知机识趣地拉一拉莉莉的袖子说:“你不是想看看威廉家族会拍卖什么好宝贝吗?我们去展台那里坐,看的清楚。”
莉莉哎呀一声,被菲莉雅强行拽走了。
腓特烈沉默了一下,指甲刮着酒杯,看着艾莲重复道:“皇家城堡?霍夫堡皇宫?”
霍夫堡皇宫号称“城中之城”,坐落在哈布斯堡皇朝首都正中心,依地势而建,恢弘得分作了上宅和下宅两片建筑群。名为皇家城堡,实际上是空中花园一样的壮丽天堂。
艾莲把脸颊上的发丝掠到耳后,抬起下巴说:“恩,我在宫廷下宅见过原作,想着皇宫里总不会挂假货,所以问你这幅是不是赝品。”撩头发时,望着烛火解释完,振作起来后又噙着笑回头瞧腓特烈,顽皮地压低声音:“我说话没有很大声吧?别搅黄了你的生意,你就恨死我啦。”
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