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第37章（第3页）

颜素臣还没反应过来，疑惑地问道，“去了？他去哪了？”

小吏哭丧着脸，悲声道，“大人，孔老大人逝世了。”

颜素臣身子一晃，顿感头晕目眩，他怎么也想不到，孔贤文居然会死在这里，他撑着身子，强迫自己平静下来，“快带我过去！”

小吏也看出颜素臣神色不太好，连忙将他扶起来，带到了孔贤文的营帐。

营帐内一片寂静，随行的官员们聚集在此，神色悲伤，孔贤文躺在软榻上，一双灰白色眼睛瞪的很大，诉说着不甘与怨恨，被子上撒着点点鲜血，触目惊心。

看到这一幕，颜素臣一阵气血上涌，头晕目眩，险些栽倒在地，好在被身边的小吏扶着，这才站住身形，他走上前，心中悲戚。

“拙真兄，何苦如此，何至于如此啊。”他低声一语，不禁老泪纵横。

颜素臣怎么也没想到，仅仅只是和谈失败，孔贤文竟然会把命丢在这，前几天，他们还在雁门关一起饮酒，朗诵诗篇，缅怀先人。

才半天时间不到，他们便天人永隔。

他伸手想要将孔贤文瞪着的眼睛合上，然而，一连几次，孔贤文的眼睛闭上却又睁开，似是死不瞑目，颜素臣叹了一口气，“拙真兄，你放心吧，我会把这件事揽下，要不了多久，我大概也要下去陪你了。”

话说完，孔贤文似是听到了一样，眼睛真的闭上了。

事已至此，继续留在这里已经没有意义了，颜素臣扫视四周，沉声道，“拙真兄不幸病逝，我深感痛心，但国现在国事为重，我等不可擅自离去。”

“明日，我会再次与契丹尝试和谈，若是不成，便代表此次谈判失败。死者为大，稍后你们先派人送拙真兄入关，将他送回孔家，我会禀明朝廷，为他求一份恩典。”

颜素臣三言两语便将后续事宜安排好，孔贤文死了，颜素臣就是这里官职最高的人，他的话自然没有人反对，官员们陆续离开营地，准备后事。

颜素臣看了一眼榻上的孔贤文，顿觉意兴阑珊，早知道如此，当初在天子登基之时，他们就该告老还乡，凭借从龙之功，还能求个恩典，功成身退。

这次他们两个不过是朝中争斗的预演，天子挖坑给他们跳，晋王对他们也有不满，顺水推舟，坐视他们罹难，最终孔贤文死了，而他也晚节不保，名誉尽毁。

仅仅是一次小小的碰撞，礼部在这场斗争中被撕得粉碎，回到朝廷之后，天子一定会将他们大肆清洗，届时又是一番龙争虎斗。

只是，这些已经与他无关了。

······

和谈失败的消息很快就传回了洛阳，朝堂之上倒是没什么变化，毕竟，苏铭和李嗣源对此事早有预料，双方心照不宣，自然不会有争斗。

然而，朝野之外却是掀起了惊涛骇浪。

与之前所想的一样，底层的百姓渴望和平，商人渴望和平，士兵厌恶战争，种种因素加起来，才有了孔贤文众望所归的一幕。

现在和谈失败，大家都担心会因此触怒契丹，指不定那些草原人什么时候就南下了，到时候边境不宁，他们的生活受到影响。

于是，百姓们很快就把锅扣到了这次出使的官员身上，毕竟当初礼部是硬生生从天子手中把这件差事抢到手的，现在差事没办好，不怪你怪谁。

与和谈失败消息一起传回的还有孔贤文身死之事，李嗣源得知此事，毫无反应，两颗已经被他放弃的棋子根本不值得他关注。

而苏铭得知此消息后却是有些惊讶，他没想到孔贤文居然死了，原本礼部的人回来之后，他还想着怎么炮制他们。

得知孔贤文死后，苏铭顿时没了这个心思，死者为大，他的名誉已经被毁，没必要追着一个死人不放，而且，对于礼部的处理，他也改变了主意。

本来，他是打算从上到下彻底换人，来个大清洗，吸引一下李嗣源的注意力，但现在看来，李嗣源未必对这件事有多上心，毕竟最近他都很久没有在朝堂搞事了。

礼部本来就有罪责在身，现在和谈失败，罪加一等，李嗣源已经将他们放弃，自己还不如小惩大诫一番，收拢人心才是上上之策。

作为臣子，谁也不喜欢一个宽容的君主呢。

第76章李存礼的决定

翌日，和谈失败之事被拿到朝会上处理。