保定府城外,中军大营。
陈演抵达保定之后,并没有急着进攻。
毕竟眼下兵马粮草充裕,要急也该是刘芳亮着急。
只要能成功将刘芳亮部拦在保定府以南,即便李自成攻破居庸关,也未必能拿得下京师。
到时候无论是率大军回防,还是南下另起炉灶,主动权仍掌握在自己手中。
打定主意后,陈演下令,缩紧防线,只守不攻。
果然,刘芳亮按捺不住,派使臣前来谈判。
陈演本打算拒绝,转念一想,如今李自成兵强马壮,说不定真的夺了天下呢?
到那时候,天下姓朱还是姓李,尚未可知。
还是见一见的好,即便是谈不拢,也没什么损失。
更何况,两军阵前,谈判本就是很正常的行为。
就算事情传了出去,被崇祯皇帝知晓……
大不了事后写一道奏疏,就说自己为了打探对方虚实。
清晨时分,顺军使臣到访。
来者并非旁人,而是刘芳亮的军师,马重僖!
中军大帐,陈演坐在上首,泰然自若。
“来者何人啊?”
马重僖见状,倒也不恼,拱手行礼:“学生马重僖,见过陈公!”
陈演眉头一挑,说道:“听你这口气,还是读书人。”
“学生来自米脂县,读过几年书。”
“哦?可有功名?”
“只是一名秀才,让陈公见笑了!”
陈演本来准备给对方一个下马威,可是看到这副谦逊的样子,心中莫名生出几分好感。
“既然有功名在身,为何助纣为虐,为反贼做事?”
马重僖微微笑了笑,眼中闪过一丝深邃。
“陈公所言,有失偏颇,正所谓天下大势,合久必分,分久必合,此乃天道循环。学生跟随义军起事,只为求一安定之世,百姓安居乐业,免受战乱之苦。”
“试问陈公,若朝廷清明,官吏廉洁,百姓何至于揭竿而起?”
“当年大明的太祖皇帝,不也是走投无路,这才何揭竿而起,夺了前元的天下吗?”
陈演听完,脸上没有丝毫波澜,心中却暗道,这书生倒是个能言善辩的,不过,在我面前逞口舌之利,你还嫩点!
老夫堂堂内阁首辅,今天就让你见识一下,什么叫扣帽子!
“我大明承天启运,国祚绵延,岂容尔等宵小之辈妄图颠覆?”
“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣,那李自成也好,刘芳亮也罢,说到底都是大明臣民!”
“吾等身为臣民者,自当忠心耿耿,为国效命,岂可因一时之困顿,便生谋反之心?”
马重僖不急不躁,说道:“陈公忠君爱国之心,天地可鉴。然则,忠君亦需忠民,若君不仁,民不聊生,忠君又有何益?且观今朝,朝纲不振,贪腐横行,百姓流离失所,此非一日之寒。”
“刘公可曾听过,迎闯王不纳粮的民谣?此人心所向也!望陈公能以天下苍生为念,共谋大计。”
陈演面色微动,淡淡道:“朝堂之事,自有圣上裁断,吾等不便置喙。不过,若刘将军真有诚意,何不率军归降,朝廷自当既往不咎,共谋国事。”
马重僖摇了摇头,然后说道:“陈公此言差矣,归降二字,太过刺耳。天下未定,英雄辈出,大顺皇帝陛下登基后,已经册封刘将军为磁州侯。陈公试想,若我大顺夺得天下,以皇帝陛下之手段,陈公如何能保证自身之安危?”
陈演很清楚,对方所说的皇帝陛下,并非当朝天子,而是李自成。
不得不说,这个马重僖是个聪明人,因为此人很清楚自己想要什么。