锦澜落落大方的样子让白依菲眼底闪过一丝诧异,脸上的笑容倒是丝毫未变,“茹涵,还不快给我们介绍一下这两位姑娘?”
孟茹涵点了点头,顿时便将方才的抱怨抛到了脑后,拉着锦澜和叶锦娴便向厅里走了几步,扬声道:“这两位是扬州巡盐御史家的姑娘,左边的是二姑娘锦澜,右边是三姑娘锦娴。算起来,除了子彤外,竟都比我们小。”
其他人见她如此,便都站起身来互相见礼。当然,赵倩蓉除外,不过她似乎颇为在意白依菲,见她出了头,也就独自坐着摆弄九连环,闭口不语了。这么一来,一时间屋里姐姐妹妹笑言不停。
年纪最小的周子彤不过才五岁,看了眼锦澜和叶锦娴,又扭头看了看坐在一旁的叶锦薇,“咦”的一声便开口问道:“锦澜姐姐同这位姐姐,似乎是一家的。”
童言无忌,周子彤的话音虽稚嫩,却让众人的目光都转向了叶锦薇。她脸色赫然一红,这才站起身,对锦澜和锦娴勉强点了点头,“二妹妹,三妹妹。”
“大姐姐。”锦澜眸光轻闪,落在叶锦薇坐的位置上,博古叶子可以好几个人一起玩,那张鸡翅木芙蓉雕花小方桌前,着锦的小杌子摆了一圈,叶锦薇坐在最外围,显然这屋里的人并不待见她。
“这下可好了,茹涵,赶紧开席吧,我都快饿坏了。”陆菁推了手里的牌,圆润的脸皱得和包子似的,有气无力的说道。
那摸样引得姑娘们掩嘴吃吃的笑了起来,孟茹涵也不再耽搁,径直喊了候在门外的银霜,让人摆膳。
早就准备妥当的丫鬟们听了吩咐,顿时捧着热气腾腾的菜肴鱼贯而入,摆在了那张铺了红锦暗绣百花齐放桌布的鸡翅木大圆桌上。蜜酿蝤蛑,麻酱素什锦,奶汁鱼片,莲蓬豆腐,水晶肘子,八珍汤,还有嫩荷叶裹着的青虾卷,甜点则是以菊园中现摘的菊花做成的菊花糕和知味斋里的蜜饯海棠。
侯在门外的丫鬟们总算能进来伺候自家的主子用膳,一时间屋里便静了下来,只听见窸窸窣窣丫鬟们轻微的脚步声。
锦澜身子本来就不适,这会儿吃得不多,略略动了几下银箸便搁下了,挽菊见状便给她盛了碗八珍汤。锦澜报了个浅笑,却只是动了动汤匙,一口都没喝下去。虽显得漫不经心的样子,双眼却已暗暗将这屋子里的人都扫了一遍了。
赵倩蓉和白依菲坐得近一些,其他人也是三三两两的,有些亲近有些疏远,不过和孟茹涵坐在一起,自然便成了众人拥簇的中心。
得知白依菲的父亲乃是两江总督白之山后,锦澜才总算清楚为何她总是帮着赵倩蓉了。白家并非什么名门望族,白之山乃是武将出身,曾立过大功,因此才得今上青眼,平步青云。而白依菲的母亲,正是阮贵妃的亲妹,长平侯阮家的嫡亲姑娘,与赵倩蓉之母阮氏为堂姐妹。
难怪赵倩蓉会这般听白依菲的话,想必换做其母,定然也是这般。
食不言寝不语,待丫鬟们撤下碗盏碟盘,以黄铜盆送上清水净了手,又端上温水漱口,最后奉上泡好的热茶,屋里又逐渐恢复了谈笑声。
半月阁里的席面刚撤下,菊园中的宴席也进行到了尾声,时辰也不算早了,夫人们纷纷起身告辞,姑娘们自然也是一一道别或是约好改日再叙。
白依菲拉着锦澜的手,说着下回要请她过府游玩,锦澜持礼笑着应了,孟茹涵自然也是过来凑热闹,嚷嚷着不许白依菲偏心。这般小闹了一会儿,众人才依依不舍的散了去。
也不知秦氏和沈氏是怎么说的,叶家的马车是最后一位出的府,不过临走前,秦氏特地捡了几只开得极为好的菊花插在青花五彩的花斛中送了来,其中居然还有她珍爱的绿菊。
沈氏并不推辞,笑着让惠秀仔细接了过来,言笑中锦澜倒是察觉出两人的异样,似乎有些隔阂,并不似在灵济寺中那般亲密了。
回程路上,沈氏闭眼不谈,锦澜也不好多问。马车顺顺利利的进了二门内,刚下车,守在二门前的蔓萍便匆匆跑了过来,脸色不大好看。
她勉强笑了笑,给锦澜等人行了礼,便走到沈氏身旁低低的说了一句话,沈氏的脸色霎时变了。