杨帆走出中郎将府,见衙门口儿静静地停着一辆马车,杨帆也未在意,举步就要往馆驿方向走,车旁忽地转出一个人来,扬声唤道:“二郎!”
杨帆一扭头,不禁惊喜地叫道:“言兄,是你!你怎在此,你不是被送去凉……”
一个“州”字还未出口,言知何已经冲过来,给了他一个紧紧的拥抱,哈哈大笑道:“二郎果然无恙,吉人自有天相啊!”
过命的交情,常常产生于生死与共的经历之中。杨帆在薛延陀城外回马救人,单刀断后,掩护他们离开的事,让这个心思很简单的汉子,已经把杨帆当成了他的弟兄。
“二郎无恙,我也很开心!”
旁边又传来一个温文尔雅的声音,杨帆一扭头,就看见沈沐站在一旁,一身朴素的棉布青袍,脸上带着欣慰欢喜的笑容。
“沈兄!”
杨帆欣喜地叫道。言知何在他背上重重地拍了两下,放开了他,杨帆转向沈沐,又看看言知何,道:“你们怎么来了?”
言知何道:“我们费尽千辛万苦才赶到飞狐口,可惜费尽唇舌,那糊涂守将也不肯轻信我们的消息,还怀疑我们是突厥奸细,要把我们押去凉州验明正身。
我们到了凉州,恰好河源军大总管娄师德也到了,还带来了他军中的人,认得高舍鸡和熊开山,我们这才得以解脱,我脱身之后马上就去湟水面见公子,公子听说你下落不明,执意要赶来此地,一定要等个结果!”
杨帆听了心中一阵感动,他是一个极重亲情、友情的人。他在中原孤单一人。能把马桥和面片儿视如亲兄亲姊,不无这方面的原因。如今沈沐以堂堂世家大族隐宗宗主的身份,能亲临险地。这个举动已经足以证明他对自己的情意了。
沈沐当初与杨帆在绿洲分手后便返回了湟水,好言软语的把七七大小姐哄回了长安。沈沐自己并没有走,西域风云乍起。变幻莫测,他的基业就在这里,他怎么能走,必须得留在这儿以防不测。
如果西域被突厥占领,他倒不至于因此失去隐宗宗主的地位,但是他将失去与显宗分庭抗礼的本钱,重新沦为姜公子手下一个随时待命的打手。他在西域倾注了太多的心血,耗费了大量的物力、财力,岂能不予重视。
小飞箭张义是顺原路返回河西地区的。那条路距湟水比较远,沈沐现在还不知道他的消息,但是言知何是随高舍鸡、熊开山一道儿回来的。他们被送到凉州之后。恰好娄师德也到了,娄师德随行的将领确认了他们的身份。他们自然得以开释。
高舍鸡和熊开山留在了娄师德身边,言知何则快马赶去湟水向沈沐报信。沈沐听他诉说经过之后,马上启程赶往凉州。这就是沈沐做人独到之处了,为何有那么多人甘为他所用?仅仅是他能提供你所需要的一切,供你达成理想,铺就锦绣前程么?
杨帆虽是他物色的一个目标,而且现下还没有太大的利用价值,但是他的生死沈沐一样放在心上,他要知道杨帆是死是活!
杨帆虽生死未卜,但他只要活着,白亭这条路应该是他唯一的选择,所以沈沐也来了。湟水和鄯州相距不远,沈沐赶到凉州的时候,娄师德已经决定亲自兵发白亭,沈沐干脆去面见了娄师德。
沈沐认识娄师德,他经营西域,怎么可能不结交西域的这些封疆大吏?像鄯州驿馆、湟水驿馆这等兼营客栈,以驿养驿还为驻军赚取不少银钱的主意就是他告诉娄师德的,双方早就有交情。
娄师德其实并不知道沈沐的确切身份,但是他知道沈沐在西北地区有许多产业,同西北地区的许多豪商巨贾关系密切,是个很有势力也很神秘的大商贾。
西北地区的世家高门、豪商巨贾在当地都拥有相当庞大的潜势力,他们甚至拥有自己的私人武装,这些世家高门、豪商巨贾,包括那些投奔大唐后被安置在西域的部落族长们,都是没有官方身份的“西域官员”。
他们不但能量极大,在自己的管辖范围内甚至拥有执法权,百姓们不管是民事还是刑事案子,都习惯性地请他们主持公道,由他们来维持治安,而非求助于官府。对这些威望高、势力大的地方豪霸,官府只能羁靡,而不能排挤压制,才能得到他们的配合与拥戴,娄师德对他自然以礼待之。
沈沐对娄师德所说的理由是他在白亭一带有许多产业,一旦被突厥人攻进来,他的损失将十分巨大,因此他要赶去看个究竟,必要的时候,还可能会对官兵提供一些必要的帮助,娄师德自然满口答应,一路同行,礼遇甚周。
沈沐走到杨帆身边,握住他的手用力摇了摇,感慨地道:“二郎这一番突厥之行出生入死、险象环生,真是辛苦了!这一番,我真以为你是凶多吉少了,想不到二郎竟然穿过大漠,安然回返。大难不死,必有后福啊!来,上车,咱们回馆驿再说,为兄已经摆下酒宴,等着为你压惊呢。”
杨帆一边随他往车上走,一边问道:“沈兄怎知我是如何回来的?啊!你也住在馆驿,莫非已经见过阿奴姑娘了?”
沈沐神秘地瞟了他一眼,含笑道:“阿奴姑娘我的确是见过了,真没想到,你们俩个竟然走到了一起,世事难预料啊!不过,你横穿大漠闯到白亭,并且冒名顶替,指挥飞狐口大军安全回返的消息,却不是来自于阿奴姑娘之口,而是叶云豹告诉我的。”
杨帆更加奇怪,方待再问,一旁言知何已代他解释道:“我家公子在西域人脉极广,同许多军中将领都是朋友。”