老海怪平日,把钱看得死死的。吴家这个一家之主,这些年,哪里添置过什么新衣服?
儿子们打开长期锁着的立柜,发现里面空空如也,只有一个干瘪的小包袱,摆放在柜底。
老大取出那只包袱,打开后,见里面只包着一套红缎子马褂。
孩子们当然不会知道,这件红缎子马褂,还是父亲当年和母亲在结婚时,穿过的礼服呢。
柜里只有这件新衣服。老大把这件衣服拿给大明白。
大明白看过衣服,知道这是当年老海怪结婚时的礼服。衣服的颜色过于鲜艳,和现今老海怪的年龄明显不符。
眼下实在没有别的办法,吴家主人确实仅此一件像样的衣服。这会儿要是到会上去买寿衣,又要耽搁挺长时间。无奈,在给吴家主人净过身后,大明白只得把这件色彩鲜艳的结婚礼服,三十多年之后,又穿到了躺在灵床上的主人身上。
“倷爹的寿材还没预备,是不是?”给尸体穿好衣服,蒙上盖尸布,在给死者头前摆放长明灯时,大明白问老大。
“嗯,没还呢,”老大应声道,“那什么,大爷,俺爹走的太急了,事前一点兆头都没有,冷不丁说走就走了,把俺哥儿几个,都给造蒙了。事前哪想到这事了?”
“奈哥儿几个的孝衫也没预备?”大明白又问。
老大眨巴了一下眼睛,还没开口,二瘸子赶紧插嘴,“这个倒有,俺妈当初出殡后,俺哥儿几个的孝衫,还都留着呢。”
“这就省事了,”大明白听过,嘀咕了一声,擦着火柴,把长明灯点亮,站起身来,两手在裤子上擦了擦,向吴家的三个儿子招了招手,说,“倷哥儿几个过来一下,咱一块儿把倷爹的丧事合计一下,省得临了慌忙急乱的应付不及。”
三个人听了,围拢过来,和大明白商量爹的后事。
“眼下,倷爹的寿材,得赶紧置办回来,这是大事。”大明白说,“倷打算给倷爹,置办一口什么样的寿材?”
这事,哥儿几个事先也没想过,见大明白问了,老大转头,正要和两个兄弟商量,二瘸子就嘴尖舌快地说道,“杨木的,和俺妈的一样。”
大明白听过,愣了一下。沉吟片刻,开口说,“老二呀,倷爹这一辈子,辛辛苦苦的不容易,是穿没得好穿,吃没得好吃,这一辈子,光知道干活儿、攒钱、买地。倷哥儿几个,也都看见了,倷爹临了,连一身像样的寿衣都没得着。眼下,倷要是再给倷爹置办一口杨木寿材,将来等倷也老了,想起这事,心里能安生吗?”
“这个……”老大嘀咕了一声。
“不是这么个说法,大爷。”老大一句话没出口,二瘸子赶紧抢过话头,向大明白解释道,“要说给俺爹置办一口像样的寿材,这可不是吹,大爷,凭俺家的条件,给俺爹置办什么样的寿材,置办不起?
“只是呢,这事,大爷你也知道,当初俺妈老的时候,俺哥儿几个,要给俺妈置办一口像样的寿材,可俺爹硬是不答应,非要给俺妈置办一口杨木的。
“俺哥儿几个,当时都劝俺爹,要给俺妈置办一口好寿材。可那会儿,俺爹却说,死了死了,人死如灯灭,出殡那些玩艺,都是给活人看的。当时俺爹发话了,俺哥儿几个也没办法,只好照着做了。
“现如今,俺爹也老了,要是按俺哥儿几个的心思,给俺爹置办一口什么样的好寿材,都不过分。关键是,当初俺妈是杨木的,如今却给俺爹置办一口太好的,这对他们二人,又不公平了。
“大爷,你也知道,俺爹妈活着时,两个人打了一辈子,俺妈受了一辈子的窝囊气。临了,都到了阴曹地府,俺这些做儿女的,又给他俩增添了新的不公平,给俺妈一口杨木棺材,却给俺爹一口上好的。
“等俺爹到了那边,俺妈看见俺爹的寿材比她的好,心里能不委屈吗?说不准,还会埋怨俺这些做儿女的不孝呢。
“万一他们在那边,要是为了这事,天天仍旧闹别扭,你说,大爷,俺哥儿几个在这边,还能安生吗?”
大明白冷眼盯着二瘸子,看了一会儿,心里寻思,早就听说吴家这个老二能说会道,今天听来,果真不差。明明是他心里,不割舍给他爹多花办丧的钱,可他却能把话,说得这样圆滑委婉,让人听了,既感觉他言不由衷,却又找不出什么话来反驳。
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听二瘸子说完,大明白也不再说什么,只是依着他。
几个人又把办丧事需要的东西,合计了一会儿,粗略拉了一下清单,整个丧事的花销,大约需要三十块大洋。
刚才开柜,给父亲找寿衣时,二瘸子顺便查看了一下父亲的钱匣子,看见里面只有二十三块大洋,这就意味着,家里还需再到银行去取七块大洋,才够应付丧事的开销。
时间紧迫,必须马上去办。
一当大明白领着吴家哥儿几个,把办丧事需要的东西都捋顺清楚,二瘸子就让老大,再次打开父亲的柜门,从钱匣子里拿出银行的存单,马上进城去取钱。
在把钱匣子放回抽屉时,二瘸子反复叮嘱大哥,“哥,这两天家里乱,你是老大,咱爹的柜门钥匙,你可得收好了。”
老大是长子,这会儿必须守在家里,应付随时可能出现的事情。听二瘸子这样嘱咐,老大应了一声,让二瘸子去了。
打发走二瘸子,大明白又紧着分派老三,去订制送盘缠时要用到的车马,以及租赁举丧期间要用到的灵棚。
当天傍晚,大明白领着吴家人去报完庙,推说还要到村里去请帮工,离开了吴家。
因为服丧,吴家人暂时放下了手头儿的活儿,除了几个不晓事理的孩子,该哭该闹,一点都不在意,其他人都轻声说话,碎步走路,如果不是有事非要交流,家里人相互就不说话。
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