两个女孩进了长孙蓉的房间坐到一方宽几前,长孙蓉从怀里掏出一片绢帛软帕子,递到夏蔓眼前:“你看看喜欢哪个,选一个我们今天来做。有内服香身的、熏衣的,最后还有一个是祛体气的。”她不禁失口笑笑:“那个是给爹爹写的,他一到夏天就汗多。妹妹还是从前面选就好了。”
夏蔓点了点头,仔细地看着绢布上秀丽端正的小字,一丝不苟地逐字逐句在心底默念着,长孙蓉则叫了两个宫女去端来火炉、玉杵、石磨、瓷坛等一众制香用具。“九霄青云——”夏蔓被这个优雅又大气的名字吸引,骤然停了下来,轻抬起头试着问长孙蓉:“这个可好?”
“我俩真是想到一块去了!”长孙蓉高兴不已,双眸中闪烁着灵动的流光,骄傲道:“这也是我觉得最好的一个方子。”她仔细回想了一下配方,从自己的百宝盒中取出詹糖、青桂、甘松、苍龙脑、丁香、桂花、白檀香、沉水香和苏合油九味香料。夏蔓又看了一眼方子,也动起了手,主动去揭开瓷坛的封盖,舀了两大勺已炼制好的配香槐蜜,倒入一只银碗中。
“妹妹为何选了这个香?”长孙蓉慢慢研合着几味香料,开口问道。
天冷冻得夏蔓手上的炼蜜质地沉厚,她用杵轻捣着加了苏合油,同时神色恬静淡然、悠悠地回答起长孙蓉的问题:“初看就觉得这名字大气又不失温柔,再看看配料,白檀、沉水和桂花皆是温性的,又融合了点点丁香的烈芬,而最后那两分苍龙脑和一分青桂用的也是绝妙,这二味可增添余香长留之息。我虽然只简单地看过方子,但想来此香应是清淡中透着高雅的气韵,用以焚衣定可经久不散。”
长孙蓉点点头,夸赞道:“妹妹好眼力。此香灵感源自道书,前人又有诗云‘锐意三山上,托慕九霄中’。道法自然,我便是借了这个神髓,创造此香,以求香意淡缈,可承天人合一之境。”
此时,二人手上的分工皆已完成,长孙蓉接过夏蔓递来的蜜汁,将香粉拌和其中,看着手上渐渐揉匀的香料,她轻叹了一声:“这配方虽好,但并不完美。若是还有马牙硝就好了,等下烘这香料的时候加一分进去,可以加快香料的凝融。可惜那是并州的特产,不是特别好寻,誊写的时候我就把这一味用料删了去,并没有录在上面。”
“马牙硝?”夏蔓正在烧火准备热烘香料,她轻摇着小扇,神思一转,喜颜道:“这东西我好像在淸芙姐姐那见过。”
“清芙?”长孙蓉疑惑不解,她在宫中与晋王妃并无往来,完全不认得其身边之人,遂有此一问。
夏蔓兴致勃勃地解释道:“清芙是晋王妃的贴身侍婢。我上次看到那晶莹的粉末子还问她是做什么用的呢?她告诉我那是马牙硝,从并州带回来的,可以清火泻热、润燥消肿的,不过王妃当时有孕不能服用,她便要收起来。”夏蔓放下手中的器具,起身道:“姐姐稍等,不如让我去问清芙要些来。”
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这一路夏蔓走得焦急,却也无比顺利,很快便找清芙取了马牙硝。她小心翼翼地拿着用手绢包裹好的制香用料,刚刚走出晋王妃居所的宫殿大门,便突然听到背后有人叫自己的名字:“夏蔓……”
这声音温厚又熟悉,小宫女猛一回头,果然是他,赶紧欠身见礼:“奴婢给晋王殿下请安。”
杨广抬手示意夏蔓起来,见她脸色红扑扑的,像是刚刚小跑过,手上还拿了包裹,不禁好奇问道:“你这急匆匆地来又急匆匆地回,手上拿着什么?”
又一次单独面对杨广,夏蔓不再像此前那般生怯,从容地回答道:“回殿下,奴婢方才和薛国公家的长孙小娘子一起做香料,小娘子需要马牙硝,我正好知道清芙姐姐这里有,于是就向她讨了些。”
“你和长孙小娘子关系很好嘛!”杨广看见夏蔓微笑着点头默认,转而又问:“看来你对香料很有研究?”
夏蔓谦虚着,淡淡道:“只是略懂皮毛,长孙小娘子懂得比较多。”
“嗯——”杨广没有再接话,微微扬起下巴,如画的面庞泛起了温暖的笑容,像是冬日里的灿烂阳光,又像沐沐春风沁人心脾。夏蔓为那美好的笑容沉醉了,当她意识到这一切的时候,心里不禁震颤了一下,自觉尴尬不已,只想要尽快离去:“晋王殿下没有吩咐的话,奴婢先回去了,让小娘子久等了不好。”
杨广目光一转,漫不经心地说:“那就走吧,一起走,正好我要去找秦王,和你回宫走的是一条路。”
夏蔓听了这话突然紧张起来,原来她心里还是对他又敬又怕,不禁支吾道:“这……这不太好吧……”
“你——就那么怕我?”杨广面上云淡风轻,这话说得也是平平淡淡。
夏蔓吓得一个哆嗦,慌忙辩解:“没……没有……”
杨广也不再看她,直接迈开步子,丢下一句:“那就走吧,可别让长孙小娘子久等了。”
夏蔓看着杨广修长的背影,快步尾随上去,不敢多上前一分,只是默默地走在他的身后。二人虽互相看不见面容,但杨广却知道身后那小宫女定是沉着脸、紧张不已。心里觉得那小人真是有趣,忍不住压着声音,故作威严道:“我听萧妃说,你觉得我严肃不可亲近,所以连看都不敢看我?”
夏蔓本就心慌,再被这突如其来的质问一惊,完全乱了阵脚,尴尬又为难,幸好晋王走在身前,看不到她绞着眉毛,抓耳挠腮的窘迫之态。但该答的问题还是要答,她强迫自己镇定情绪,尽量使语气平和下来:“殿下风华绝然、神采飞扬,奴婢觉得殿下身上透着与生俱来的贵气,我们做下人的,自然是不敢窥视。”
杨广双眼看向远方,嘴边却挂着藏不住的喜色:“这话像是谄媚奉承,没有意思,但也算你说得机巧。”