“啪”地一声,清脆响亮地回荡在偌大的殿堂中。这一掌打出后,跪地的宫女皆寒毛卓竖,只听那声音都觉得自己脸上火辣辣的。
再看被人架着的小宫女,早已晕头晕脑无力反抗。她左边脸颊处高高鼓起,像是嘴里塞满东西一样,腮上更留下红中带着黑紫的指痕,触目惊心。
内侍总管不屑地往那宫女身上瞟了下,对手下的行动很是满意,命令道:“还愣着干什么,赶紧带走。”
亲眼看着身边的宫女任人处置,宇文阐吓得失魂落魄。把一个活生生的人折磨得如同死物,就像捏死一只蚂蚁那样简单,想到这里他的脚下不住哆嗦起来。
宇文阐怕极了,他想逃出这被恐怖阴影笼罩着的宫室,但两腿却像是被灌了铅,沉沉的迈不开步子。他心里更恐惧的是也许自己便是下一个被处置的对象。
司马令姬却安之若素,她保持着一个皇后的威严,缓缓走上前淡然道:“不要耽误太长时间,皇上累了,需要休息。”
内侍总管一怔,没想到年幼的皇后竟如此从容,仿佛在她身上看到了另一个人的影子。他忙定了定神,冷冷道:“司马消难投敌卖国,遂现将司马氏贬为庶人,幽禁北苑。”
“知道了。”司马令姬神色如常,应声后却转身回走。
“慢着——司马氏,你父亲犯得可是重罪,丞相饶你一命,已是法外开恩,赶紧和我们走吧!”
司马令姬回过头直直看向领头总管,一双眼眸中波涛暗涌,不怒自威。“我还有事要交代,难道你们连这一时半刻也等不了吗?”她的声音仍是柔和的,但语气中却透着不容置疑的坚定。
走到那群跪地的宫女身边,司马令姬轻轻拉起一个瘦小的女孩。谁也没有想到在这最后的时刻,她想要与之说话的人竟是夏蔓。就连夏蔓自己,也是一脸的疑惑,但感受着皇后手上暖暖的温度,她的惶恐渐消而散。
司马令姬满怀歉意地苦涩一笑,宁静而柔和地说道:“夏蔓,你刚来时我对你很忌惮,总怕你是他们派来监视皇上的。可是相处了这些时日,我终于看清你是个质朴善良的好人。皇上天性纯稚,可奈何生于这帝王家,他很孤苦需要关爱,难得他相信你愿意依赖你,所以我走以后你一定要好好照顾他。”
“皇后……”夏蔓感时伤怀,面对与她交心的司马令姬,竟凝噎着说不出话。
司马令姬摇头示意夏蔓无需多言,轻轻地拍了拍她的手背,又是无声地微笑,转而平静地放下夏蔓那冰凉的小手,转身朝外走去。
夏蔓难忍不舍之情,颤颤地叫了句:“皇后……”
身着一套素色寝衣的司马令姬闻声脚下一顿,姿态翩然地徐徐回首,开口道:“夏蔓,我相信你——”
下一刻,她又将目光投向远处的宇文阐,这临别一瞥如含烟朝雾,朦胧了宇文阐的双眼,寒意一层一层地黏上他的心头。
“司马氏……”背后传来总管太监那腥腻,充满震慑意味的声音。
司马令姬冷冷地转过身,一切感情、色彩从她的脸上尽数消褪。“可以了……”言语中仍是透着皇后的余威。六个太监紧紧跟在她身后,在严密的监视下,她从容地踏出了天台大殿。
“还有司马氏从家里带进宫的人吗?”一个上了年纪的老太监没有随众人一起离去,他走到那群跪地的宫女面前,慢慢悠悠踱起步来,语调苍凉中更显阴阳怪气。
宫女们不禁打了个寒战,纷纷摇头没人敢说话,宇文阐更是脸色惨白得看不出一点血色。随后老太监趾高气扬地说了句:“皇上休息吧,老奴告退了。”
直到老太监离开后,宇文阐才两腿一软,“咣当”一声跌坐在地上,目光空洞地望着夏蔓。孱弱的后背挂着涔涔一片冷汗,早已打透了单薄的寝衣。
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废后当晚,宇文阐受惊过度,他身体本就不强健,又经凉风侵体,便一病不起。同一晚因受凉而染病的还有一人,正是正阳宫中彻夜难眠的独孤伽罗。
自从那晚后,夫人就再没有下床,高热中昏睡了两日体温才渐渐退了下来。宫中御医两天两夜轮换着守在病床前,直到独孤夫人清醒过来,杨坚才在她强烈的要求下遣走了所有御医,只让他们每天两次定时前来诊察。
每到进药时刻,杨坚必定亲力亲为,服侍夫人用药。这是今日里的最后一剂药,杨坚搅拌着手中的汤药,待那药液微凉才舀了一勺,又放在自己嘴上试过温度,才缓缓递到夫人嘴边。
“我的病已经大好了,无需夫君再来喂我吃药,不如就让我自己来吧。夫君国事繁忙,勿要因我耽搁了大事。”独孤夫人喝过一口后,伸手去要杨坚手上的汤碗。
“尉迟迥和司马消难的叛乱已平,如今我可是清闲得很。”杨坚直直将夫人的手按了下去,意味深长地笑着说:“侍候夫人,此乃闺房之乐……”
独孤夫人的脸色仍是苍白中透着暗青,她没好气地瞥了杨坚一眼:“你不说我也知道,刚刚废了正宫皇后,朝廷内岂能一派安闲?”
面对夫人的一语中的杨坚没有再辩解,小心翼翼地一勺一勺喂夫人喝下汤药,直到饮了过半,独孤夫人摇头示意稍稍休息,他才停下。独孤夫人深觉废后定会对朝廷内造成一定冲击,将这几日心中所想尽数道出:“夫君,依我看来现在的局势重点就是稳住皇上。宇文阐年纪尚小无法左右大局,但大臣们的言论还是要顾虑的。此次废后之事,希望不会影响到小皇帝,所以依我看倒可以考虑新立个皇后以示安抚。”