高阔的城楼下,旌旗蔽空,大军压境。倭人纠集数万大军,意图攻取琼州城。陆南屿立于城墙之上,运筹帷幄,指挥若定。
直到,对面高大的战车上,押上来一个人质。
女子一身白衣,大腹便便,单薄的衣裙在寒风中猎猎作响。那是陆南屿的发妻颜知赋,已怀胎八月,即将临盆。
他们二人都出自京都贵府,于元宵灯节的火光阑珊中相遇,于长安街的恣意潇洒中相知,于鲜衣怒马的无忧青葱中相爱,又说服了各自父母,如愿结为连理。
成亲后他们也一直很恩爱,陆南屿领兵在外,颜知赋也时常追随在侧。谁曾料到,百密一疏,她出门时不小心落入倭人陷阱,被敌人捉了押上战场。
敌将高声言道,陆将军若能退出琼州城,便可换得陆夫人性命。
可倭人刚席卷过的城池,百姓无一不被屠戮,成为一座死城。若是受其要挟,那身后的琼州城,也将血流成河。他身为统兵将领,以保家卫国为己任,怎可能把大燕领地拱手让给异族人?
他陷入两难,静默良久,在万千将士的瞩目之下,亲自挽弓,向妻子射出那一箭。
他想,以一人之命换千万人,并不亏。他想,他们约定过终身相伴,她若是去了,待他打完这场仗,完成了他的责任,他也会随着她一起去,他必不会抛下她一个人。
生命诚可贵,可世上总有许多事情,比生命更重要。于他而言,他肩负城中百姓之身家性命,责任大于天。这种责任超过区区某个人的性命,也超过任何感情,是一种至上的信仰。
若有选择,他情愿自己代她死,可他当时别无他选。
好在他的箭法向来精准,冷箭破空,恰好中于腹部,并非致命一箭,也算留下一线希望。
可战后,他在遍地死尸中徒手扒了三天三夜,也未能寻到她。
此后,他恨倭人入骨,立誓要把倭人杀光殆尽,每到战场上,都是忘乎性命地搏斗厮杀,这般骁勇,很快就打赢了这场仗,将偌大的南竹岛完全纳入大燕的版图中。琼州城也位于南竹岛上。
再后来,他被封为镇南王,雄踞一方。他成为了百姓口中的英雄,受万民爱戴,得帝王信任。可他失了他的爱妻,此后半生茕茕独影。
这些年来,不知有多少人劝他重新再娶,作为一方王侯,当然不缺愿意嫁他的女子,可他并不理会。与他亲近些的,便不会这般劝他,因为他们知道,当初南疆之战结束后,他曾喝过毒酒,自尽过一次,最后被身边人及时发现,救了下来。好几年过去了,他还是时常抱着颜知赋用过的衣裳物什,彻夜难眠。
她曾经对他说过,每日夜里都要他抱着睡觉,她没了,他便夜夜抱着她的旧衣睡。
她曾经对他说过,他这辈子只许有她一个女人,所以他就绝不会再娶。
她曾经对他说过,她不在他身边的时候,他不许同任何女人有所接触。所以偌大的镇南王府,不仅没有女主子,甚至连女仆从都没有。
颜知赋原本就是极骄纵任性的性子。
她出身于京都大户颜府,门户比当时的陆家还高。因同胞而出的哥哥夭折了,荣景侯夫人身子受损再不能生,所以她是荣景侯唯一的嫡出女儿。她自小受父母宠爱,少时时常扮做男儿,走街窜巷,斗鸡走狗。她的父母原想给她招婿,一来延续颜府嫡系血脉,二来免得女儿嫁人后受了欺负。奈何颜知赋自己看上了陆南屿,非要嫁给他,父母只得妥协,但与陆家约定好,第一个孩子须得姓颜,并交予荣景侯府养育。
当初两个人浓情蜜意,都认为以后会生很多孩子,自是答应了。谁曾料想,最后只得一个独苗女儿。
当然,于孤冷如雪的镇南王来说,这个女儿的存在已经是惊天的喜事了。
大约是五六年后,也即昭仁二十二年,陆南屿才寻得妻子的踪迹。虽然彼时,昔日喜欢粘着他的妻子已视他为陌路。
第一次见到他的女儿陆宁时,是在人来人往的杭州大街上。
小女孩儿身着大红绣金色元宝花纹的狐裘小袄,带着精致漂亮的白玉雕花璎珞,玉雪可人,天真无邪,那双童稚十足的大眼睛,隐约能瞧出当年爱妻的影子,正圆溜溜亮闪闪地盯着他瞧。
快四十岁的英武男人,当街痛哭出声。
总算是找到了足以让他在世间继续走下去的光。
后来,他渐渐查出来,原来当日颜知赋被绑,荣景侯派来的人也一直隐在暗处,伺机救她,在双方还是混乱厮杀中时,已经趁人不备将她的“尸身”运走了,此后又遍寻名医,总算是捡回了一条命。令人惊喜的是,在治好了箭伤的同时,还生下了一个女儿。
颜知赋同荣景侯夫人一样,怀的是个龙凤胎。那一箭,射死了儿子,尚留下一女。颜知赋自此也再不能生育。
陆南屿奉命镇守南疆,原本不该经常离开属地。但自从与女儿相认后,却时常微服往杭州跑。
夫妻俩虽劫后余生,但颜知赋并没有同他重修旧好的意思。当初荣景侯瞒着陆南屿救下女儿,就是已经不愿意与陆家有牵扯的意思。不论陆南屿如何解释,都无法抹杀当年那穿腹一剑。即便知道他有他的难处,可颜知赋实在忘不了那箭支刺透骨肉的疼痛——身上固然有痛,可心上的痛更甚百倍。
好在,颜知赋爱女儿极甚,也不愿意女儿没有父亲,故而并不反对陆南屿来找女儿。
后来,有人告诉陆南屿,若是能先将女儿接到镇南王府,母女情深,王妃因想念女儿,说不定就愿意回去了。陆南屿觉得这个说法有道理。故而后来很长一段时间,他都在和颜知赋争夺女儿。