2038年9月26号,姆班布卡,特斯玛维尔区通巴街。
兰布里奇大酒店坐落于一座高山上,从阳台可以俯瞰整个贫民窟,地区的负责人逢人就说,这是一座西洲人喜爱的建筑物。
又高又瘦的奥贡喀沃在酒店外侧的林荫大道渡着步子,他是【红罂粟商会】雇佣的军队首领。
那位彬彬有礼的女主人叫他“将军”,但负责人却总喊他“黑猫”。
因为他和这名被商会提拔的地区负责人来自同一个部落,在他们那儿有句谚语,“猫就算进了修道院,也依然是猫”。
黑猫将军的履历精彩,他曾在鸽国顶尖的圣西尔军校受训,在几次南洲的战争中担任指挥官,还曾帮助班图抵御爱国者阵线的侵略。
他是一个虔诚的耶和华见证人信徒,在军事顾问中享有良好的声誉。
曾经的战争中,他下令让手下的士兵枪毙那些抢劫平民的同僚,使混乱的局势得到了控制,使他在当地颇负盛名。
经历过大风大浪的黑猫将军此刻满脸苦恼,他早早起床巡逻,并不是因为有多尽职尽责,而是地区负责人昨晚的话语经久不衰,令他没法安心入睡。
“玛丽埃特·凡·霍夫韦根伯爵已经离开姆班布卡整整六天了,要是明天还得不到关于她的消息,就说明她失踪了整整一星期。”
负责人坐在一张挂着酒红色窗帘的办公室里,以前没有女伯爵的允许,任何人不能进入这个房间,在她离开后,负责人俨然成了摄政王,大摇大摆地发号施令。
“你多说几遍,水管里的老鼠都知道了。”黑猫有些不耐烦地打断道。
“问题是,这真是个很严重的问题。”
“你还想管弗兰德人的闲事?向来是他们吩咐,我们照做,无限重复。难道你还想主动干预他们的行动吗?”黑猫抠了抠耳朵。
“前不久我和金萨沙办公室发了电报,那边的负责人很快回复,反正是让我不要声张;但昨天他又发来了一封电报,这次他告诉我,很快有人来接任伯爵的职务了。”
“你想干嘛?”黑猫皱眉道。
地区负责人眨了眨眼睛:“你以为我担心那个死老太婆的安危?我只是觉得一次欢迎新领导人的仪式……需要花费许多活动资金,对吧?”
黑猫沉默,他当然听懂了负责人的意思。
早年他在金萨沙任职时,见过了层出不穷的贪污、受贿和腐败。
民主不是属于人民的东西,而是管理者的私有物,政府把矿业当作摇钱树,源源不断地捞取现金,支持总统和其亲信的奢靡生活,而不是用于再投资获取收益或者基础设施的建设开发。
待在金萨沙的每一天都让黑猫良心不安,于是他离开了首都,但为了养家糊口,他又走上了雇佣兵的道路。
前几年,在区域负责人的介绍下,他兜兜转转成了【红罂粟商会】的看门狗。
后来他才知道,商会是总统背后的控制者。
例如,班图所有的出口贸易必须经过一家国有公司进行,随后这家公司将会把所得税务全部上缴国库,只有红罂粟商会不需要,不仅如此,他们还享有这家公司的收益分成。
而负责人招黑猫进来,只是为了发展一个同部落的亲信而已,根本不在乎他的理想或是精神上的压力。
久而久之,黑猫渐渐麻木。
他对自己说,至少在大酒店看门时,我不用亲手杀死自己的同胞。
望着几乎满月的月亮,黑猫习惯性地发出一声深深的叹息。
“轰隆隆、轰隆隆!”
骤然间,安宁被打破了。
激烈的枪声从不远处传来,紧接着是迫击炮的爆炸声和断断续续的机枪交火声。
这些声音好似雨季的雷霆,沉闷又激烈,让黑猫瞳孔收缩。