皇家骑士团的突围战持续了整整一个时辰。克莱恩被护送到了城西的一处隐蔽据点,这里本是维克托的秘密联络点之一。
"大师,"骑士团统领艾德温擦去额头的血迹,"我们折损了三分之一的人手,但至少完成了殿下的命令。"
克莱恩点头致谢,随即问道:"维克托殿下现在在哪里?"
"殿下已经转移到城南的军营,"艾德温说,"那里驻扎着忠于皇室的嫡系部队。不过。。。"他顿了顿,"情况不太乐观。禁军封锁了南北两条主要道路,我们暂时被困在城中。"
克莱恩正要说什么,怀中的木匣又传来一阵震动。这次的波动比之前更加剧烈,连空气中都泛起了肉眼可见的涟漪。
"这是。。。"艾德温惊讶地看着那些诡异的波纹。
克莱恩小心地取出木匣。在魔法光芒的照耀下,匣子表面那些古老的符文若隐若现。这些符文他从未见过,但给人一种莫名的压迫感。
"看来得尽快弄清楚这东西的来历,"克莱恩说,"否则留着它反而是个隐患。"
就在这时,外面突然传来一阵嘈杂声。一名骑士匆匆跑来报告:"大人,布兰登家族的人出现在附近街区!他们似乎在搜索什么。"
艾德温立即下令加强戒备。但克莱恩却皱起眉头:"不对劲。布兰登家族的人不可能这么快就找到这里。除非。。。"
"除非他们早就知道这个据点的位置。"一个熟悉的声音从门外传来。
众人转头看去,只见礼部尚书杜维站在门口。这位朝廷重臣不知何时来到了这里。
"杜大人?"艾德温警惕地握住剑柄,"您怎么会。。。"
"别紧张,"杜维笑了笑,"我是奉维克托殿下之命来的。这里的情况,已经不适合克莱恩大师久留。"
克莱恩盯着杜维看了一会,然后说:"殿下让你来接应我?"
"不止如此,"杜维说,"殿下还让我带一样东西给您。"
说着,他从怀中取出一枚古朴的玉佩。克莱恩认得这枚玉佩,那是皇室的传世之宝。传说它由开国皇帝亲手打造,蕴含着某种神秘的力量。
"殿下说,"杜维继续道,"这枚玉佩或许能帮您解开木匣的秘密。"
克莱恩接过玉佩,果然感受到一股熟悉的魔法波动。这种波动,和木匣发出的颇为相似。
"原来如此,"克莱恩若有所思,"这就是维克托让我取走木匣的真正原因。"
"没错,"杜维说,"这两样东西本就是一对。当年开国皇帝将它们分开保管,就是为了防止。。。"
他的话还没说完,窗外突然亮起一道刺目的光芒。紧接着,一声巨响传来,整个据点都在震动。
"魔晶炮!"艾德温脸色大变,"布兰登家族居然搞到了这种武器!"
"没时间解释了,"杜维说,"克莱恩大师,您必须立即离开。我已经在城西门安排好了接应的人手。"
克莱恩却摇头:"现在离开太危险。布兰登家族的人明显是有备而来,城西恐怕早就设下了埋伏。"
"那您打算怎么办?"
"兵来将挡,水来土掩。"克莱恩说着,从怀中取出一枚令牌,"艾德温,你带着人从正门突围,吸引敌人的注意力。我和几名亲信从密道撤离。"
艾德温接过令牌,立即明白了克莱恩的用意。这枚令牌上带着克莱恩的魔法印记,足以迷惑敌人。
很快,一场经过周密策划的突围战开始了。皇家骑士团分成几路,从不同方向杀出据点。布兰登家族的人果然上当,主力都追击着艾德温那一队人马。
克莱恩则带着杜维和几名亲信,悄悄潜入了地下密道。这些密道是帝国建立之初就修建的,纵横交错,极其复杂。一般人根本无法在里面分清方向。
"往这边,"克莱恩指着一条看似普通的岔道,"这里能通向城南的军营。"
然而,他们才走了没多远,前方突然传来一阵脚步声。克莱恩示意众人停下,仔细倾听。那脚步声很有规律,显然是训练有素的士兵。