军机处会议厅内气氛凝重。各地传来的军报堆积在桌案上,北方边境的叛军态势越发猖獗,南方海域的银月商会舰队蠢蠢欲动,就连向来安稳的西部藩王也开始露出异样的神色。
"康威将军的最新密报。"雷蒙德拿起一份文书,"齐卡叛军得到了大量新式武器,其中不少都是军部管制的装备。有内鬼。"
维克托冷笑一声:"布兰登家族的余党还在活动。这些老贵族们的根系盘根错节,想要彻底清除谈何容易。"
"问题不只是布兰登家族。"奥利弗说,"南方藩王似乎也在蠢蠢欲动。他们最近频繁修缮祖陵,召集家族旧部,这绝非偶然。"
大公相温德沉声道:"三位殿下,当务之急是如何应对眼前的危机。单是齐卡叛军就已经占据三座边城,如果其他势力也乘机而起。。。"
"先解决康威。"雷蒙德打断道,"这位西北军团统领玩双面手段,明里效忠朝廷,暗地里却与叛军眉来眼去。不如趁机拿他开刀,杀鸡儆猴。"
"不妥。"维克托摇头,"康威的余党遍布西北,贸然动手只会让局势更加混乱。不如借助他继续监视叛军动向。"
"那银月商会呢?"礼部尚书提醒道,"他们的舰队已经集结了数月,如果趁我们应付北方时发动。。。"
"海军已经部署妥当。"维克托冷静地说,"银月商会再是逞强,也不敢真正与帝国正面对抗。他们不过是在给某些人壮胆罢了。"
就在这时,一名近卫军官匆匆进入:"报告!北方传来紧急军报,齐卡叛军开始南下,已经攻占了两座关隘!"
厅内众人哗然。这些关隘都是重要的军事要点,一旦被叛军掌控,帝都的北方防线将出现巨大缺口。
"立即调动近卫军团!"雷蒙德厉声下令,"务必在叛军抵达玄武关前将其拦截。"
维克托却摆手阻止:"不可轻动近卫军。帝都局势未稳,抽调主力北上无异于自废臂膀。"
"那就眼睁睁看着叛军长驱直入?"雷蒙德冷声反问。
奥利弗突然开口:"两位兄长,不如这样。我有个提议。"
所有人的目光都转向这位一向沉默的三皇子。奥利弗缓缓展开一份地图:"叛军占据的关隘确实重要,但未必无懈可击。这两处要地都是古代遗迹改建,地下暗道四通八达。"
"你的意思是。。。"维克托若有所思。
"派遣精锐小队,从地下潜入。"奥利弗指着地图上的几个标记,"这些暗道年久失修,叛军未必知晓。只要能控制关键位置,以少胜多并非不可能。"
雷蒙德仔细研究着地图:"确实可行。但需要对地形极其熟悉的向导。"
"这个我来安排。"奥利弗说,"这段时间我与南方藩王多有往来,他们对古代遗迹的研究颇深。"
维克托看了弟弟一眼:"你倒是与藩王们走动频繁。"
奥利弗神色不变:"总要有人去安抚他们。这些老贵族虽然桀骜,但也不愿看着帝国动荡。"
温德及时打圆场:"既然如此,不如将计就计。让康威出面,佯装增援北上,暗中接应我们的精锐小队。"
"可以。"雷蒙德点头,"但行动必须隐秘。一旦打草惊蛇,不仅前功尽弃,还会打草惊蛇。"
维克托思索片刻:"东海军团可以策应。让他们在海上有所动作,吸引银月商会的注意力。"
众人正在讨论细节,忽然又一名信使闯入:"报告!西南三郡守将密报,有大批商队异动,疑似在走私军备!"
雷蒙德猛地站起:"胆子不小,竟敢在这种时候走私军火!"
"未必是普通的走私。"维克托说,"很可能是布兰登家族的暗线在运送物资给叛军。"
奥利弗却露出若有所思的表情:"商队的路线是否经过几处古城?"
信使查看文书:"确实。他们专门绕路,经过了三处废弃的古城。"
"果然。"奥利弗说,"他们是在寻找些什么。这些古城都曾是重要的军事重地,地下必有秘密。"
维克托眼神一凝:"所以温斯顿的计划并未完全失败。他的余党还在继续搜集那些古老的武器。"
"必须立即采取行动。"雷蒙德说,"一旦让他们得手,后果不堪设想。"
温德提议道:"不如派出精锐,在半路设伏。既可截获军备,又能抓获细作。"
"不。"奥利弗突然说,"与其打草惊蛇,不如顺藤摸瓜。让他们以为得手,暗中跟踪,说不定能挖出更大的窝点。"
维克托赞许地看了弟弟一眼:"好主意。派出最擅长跟踪的密探,一路盯梢。等他们与主谋接头时再收网。"
一时间,军机处内各种方案纷纷提出,众人展开激烈讨论。这场危机暗藏转机,如何把握将直接影响到帝国的未来走向。
而在帝都之外,更大的风暴正在酝酿。叛军、商会、藩王、古老家族。。。每一方势力都在暗中较劲,等待着最适合出手的时机
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