回程的路上,越是靠近星耀之域,李察和马尼德便越能感觉到有眼睛在盯着他们,可能是路过的行商好奇打量,也可能是那些暗中觊觎他们食盐贸易的势力在悄悄窥探。
如此状况一直持续着,直到李察让沙漠强盗分成几个小队,朝道路的不同方向散开,以此来扩大警戒范围后,那种被人窥视的感觉才稍微淡了些。
经历了一个多小时的跋涉,李察和马尼德终于在太阳初升时望见了星耀之域那模糊的轮廓。
然而,迎接他们的并非是想象中的宁静。
迎着那清晨柔和却又有些刺眼的初阳,李察微微眯起了眼睛,视线聚焦在星耀之域的边界处。
那里人声鼎沸,喧闹嘈杂的声音打破了沙漠清晨的寂静。
在边界营地旁,聚集了大量的马车和商队模样的队伍,沸沸扬扬的似乎在声讨着什么。
而就在边界营地内的四座箭塔上,帝国弓箭手已经将箭搭在弦上,严阵以待,目光警惕地注视着下方那些聚集的商队模样的队伍,只要有任何风吹草动,随时准备射出利箭。
营地外围,七十名帝国轻步兵手持长枪整齐列阵,艾雷恩站在前端,而在他身后,则是超过六十名的海寇,这些海寇平日里本就性情凶悍,此时更是躁动不安地举着弯刀和战斧,神色狰狞,口中还不时地叫嚷着,只需艾雷恩一声令下,便会毫不犹豫地冲向那些商队模样的队伍。
双方就这样对峙着,紧张的气氛如同一张无形的大网,将在场的所有人笼罩其中,一触即发,就连空气中都弥漫着浓浓的火药味。
商队那边的人们望着眼前严阵以待的架势,心中虽满是愤懑与不满,但看到那搭在弦上、随时可能射来的利箭,以及虎视眈眈、如临大敌的士兵与海寇,也不敢轻举妄动,只能嘴上依旧不依不饶地抱怨着。
一位身着华丽服饰、看似商队首领的人站出来高声喊道:“我们都是正经来谈生意的,你们这般对待我们,传出去以后谁还敢来跟你们合作啊?这不是自断财路吗!”
“是啊!”其他几个商队首领也纷纷附和。
眼看着现场气氛越发紧张,艾雷恩脸色也愈发冷冽,双方似乎即将爆发冲突。
“过去看看。”李察皱着眉头,率领着沙漠强盗和响马精锐快速赶去。
数十名骑兵跟在李察身后,马蹄扬起阵阵尘土,一路疾驰,很快就来到了那气氛紧张得近乎凝固的边界营地。
一到现场,李察翻身下马,目光如电般扫过众人,那威严的气势让喧闹的场面刹那间陷入了死寂。
相较于艾雷恩他们的惊喜,那些由商人组成的队伍,则慌乱了很多,尤其是外围那些手持武器的商队护卫,他们原本就对眼前严阵以待的架势心怀忐忑,此刻看到李察又带着一群一看就是精锐的骑兵赶来,下意识地握紧了手中的武器,眼神中满是警惕与不安,仿佛下一刻就会面临一场恶战。
还有那那几个带头闹事的商队首领,现在满脸都是冷汗,彼此交换着眼色,想要让对方先上去和李察解释,可谁都心里犯怵,脚步像是灌了铅一般,挪不动分毫。
毕竟刚刚闹得那般厉害,此刻都怕触了李察的霉头,给自己招来更大的麻烦。
僵持了片刻后,还是那位之前最先高声喊话的商队首领咬了咬牙,硬着头皮往前蹭了几步,脸上堆满了讨好的笑容,声音带着一丝颤抖说道:“李察大人,您……您来了呀,您看这……这闹得,都是我们的不是,我们刚刚也是一时心急,被这等待的焦虑冲昏了头,才……才口不择言,还望您大人有大量,千万别跟我们一般见识。”
李察面沉如水,没有理会商队首领,只是来到艾雷恩面前,皱眉问道:“怎么回事?这是我的位面,你们身为我的士兵,为何会与这些身份不明的商人对峙?”
他的话还没说完,那些商人的头顶上,冷汗就接着下来了。
身份不明。
这简简单单的四个字,已然清晰无误地表明了李察的态度与立场。
所有商人的心里都是一突,知道今天如果不解释清楚,他们估计就要留在这了。
留在这可不是好的意思。
或许还代表,死在这!
一时间,商队众人面面相觑,刚刚才稍稍缓和的气氛又瞬间变得紧张压抑起来,那几个带头的商队首领更是脸色煞白,嘴唇都有些微微颤抖了。
“从昨天开始,他们就开始陆续在边境聚集,口口声声说想要购买我们的食盐。”
艾雷恩的目光缓缓扫过这群面色如土、惶恐不安的商人,嘴角微微上扬,露出一抹冷酷的狞笑,“起初,我并未过多在意,只当是寻常的行商路过,只是下令不准他们越过边境线,随后便不再理会。然而,到了今日,他们的人数愈发增多,而且不知何时竟渐渐联合成了一股势力,摆出一副若买不到食盐便绝不善罢甘休的架势。”
“呵,倒是有趣!”
李察下意识地轻声嗤笑一声,透着一丝嘲讽与玩味,旋即转头望向那群商人,声音冷冽得如同寒冬的冰刀:“不售予你们食盐,便不肯离去?”
那些商人听到李察的质问,下意识的后退半步。
不少在最后面,本来就是来碰个运气的商人,更是眼色游离,显然他们根本就不是一条心,各有各的盘算。
其中有些不过是跟风而来的商队首领,眼见着这局势逐渐朝着不妙的方向发展,心里便打起了退堂鼓,盘算着赶紧抽身离开这是非之地。
可又怕此刻贸然行动会惹恼了李察,给自己招来祸事,便只能忐忑地站在那儿,眼神闪躲,不敢正面回应。
但他们心底却已然暗暗打定了主意,一旦出现双方刀兵相见的情况,第一时间就得举手投降,然后把责任都推到那些牵头闹事的家伙身上就好了!
喜欢位面领主的星界征途请大家收藏:(www。xiakezw。com)位面领主的星界征途