几日后,何冲领军返回了吉安城,出征之时浩浩荡荡的四千多人马,只剩下了两千七百多人,清军在永宁县真正的作战只有青竹岭一战,战场阵亡的人马其实并不多,兵马的减员主要是青竹岭山口被抛弃的那一千多人,还有在龙泉县里被红营追击时掉队跑散的溃兵。
清军这一仗没有捞到什么东西,却受尽了折磨,自冲入龙泉县后,红营的兵马一直不远不近的吊在后面,何冲一直想要寻机和红营来一场阵战,但红营就是不上当,一直只是紧随,没有丝毫阻截攻击的意图,何冲使尽了法子引诱,那支红营的兵马就是不上当,清军进他们就退,清军退他们就进。
这让清军非常的难受,何冲本来是准备在龙泉县放手劫掠一把,用暴力和金银来恢复军中的士气军心,但在红营一路尾随的情况下,清军哪里还敢分散兵力去抢掠?只能一路跑到龙泉县下背城扎营,讨了些粮草休整补充了一下,然后便退回了吉安府城。
直到接近吉安府城,红营的兵马才终于撤走,红营主将还派了一名俘虏送了一封书信,“感谢”何冲送炮送甲,然后便是警告何冲乖乖待在吉安当乌龟,不要出城“滋扰地方、祸害百姓”,否则,“大军掩至,定化为齑粉也”。
何冲连生气的心思都没有了,到了吉安城安排兵马驻在城下,一面派出探马查看红营是否真的退兵,一面令人伐木制作器械,自己则立刻入城找杨知府商议。
“此战确系某轻敌至败,损兵折将徒劳无功,只能退回吉安据守……”何冲连衣甲都没脱,身上依旧是那身从永宁一路传回来的衣甲,满是血污,又脏又臭,让杨知府都不由自主的掩住口鼻。
“红营贼寇不是一般的贼寇,仅靠某一部不能进剿,具体战事,某会亲自具文向安王爷和朝廷汇报!”何冲端起茶杯咕噜噜将茶水饮尽,眼中凶光一闪:“无论如何,弟兄们此战打得折磨,军心士气消磨殆尽,苦苦支撑着回了吉安,若无钱粮赏赐,军心必然会大乱。”
“何参将这话说的偏颇!”杨知府冷哼一声,语带怒意的说道:“本府早在杨参将出兵之前就提醒过你,红营并非一般的贼寇,请杨参将万万不要轻敌,结果杨参将是什么态度?如今杨参将打了败仗,却要吉安府给你出金银钱粮犒军,哪有这般道理?”
“某入城之前便传下军令,让各部打造攻城器械……。”何冲一副破罐子破摔的模样,说出来的话却让杨知府面如土色:“城内还有六百弟兄管束各门,若是杨知府不想给,某便自己领军入城来拿便是,某在永宁县虽然吃了大亏,但城里这几万民壮,在某的大军面前,不过是一群草包烂瓜而已。”
“何冲,你敢!”杨知府一拍桌子,手指着何冲怒斥着,但他不断颤抖的手却将他心中的惧怕卖了个干净:“你……你想要攻打大清的府城,这是在造反!你就不怕安王爷怪罪下来,摘了你的脑袋!”
“安王爷给某的任务,是要稳守吉安城,但若是军心不稳、士气涣散,吉安城定然是守不住的!”何冲丝毫没有在意杨知府的指责,冷声说道:“某自十四岁从军,摸爬滚打这么多年换来个参将的位置,某对大清忠心可鉴!安王爷对某的忠心是一清二楚,否则也不会让贝子爷来寻某助战了。”
“丢了吉安城,某必死无疑,可只要保下吉安城,某便总有一线生机!纵兵掠城固然恶劣,可只要某能保住吉安不失,安王爷没准能看在某往日忠心耿耿的份上,保下某一条性命,哪怕是流放三千里、贬去宁古塔给披甲人做包衣,总好过掉了脑袋!”
杨知府又怒又怕,全身都在微微的发抖,呵斥道:“怎么?何参将觉得安王爷就能保得住你?红营的贼寇都只在村寨中肆虐,没有攻打朝廷的城池,而大清自家的军队反倒攻破自家的城池、洗劫百姓、杀戮官绅,何参将你觉得这种事安王爷能盖得住?惊动了皇上,你这颗脑袋能保得住?”
“皇上圣旨下来,某这颗脑袋确实是保不住,但弟兄们有了钱粮,有了军心士气能奋力作战,吉安城便能保住!”何冲冷哼一声,忽然阴阴一笑:“某顺便问一句,杨知府,红营贼寇能够把整个永宁县搬空,能够打得某这些从尸山血海里滚出来的弟兄狼狈而归,他们是有实力攻取城池的,那他们为何一直不攻城呢?”
杨知府凝眉看着何冲,双眼渐渐瞪大,愈发愤怒的呵斥道:“何冲!你想要扣什么屎盆子到本府身上?说清楚!”
“某只是照实说而已,给安王爷、给朝廷的禀文题本,也只要照实写便好,至于安王爷和皇上怎么想,某如何管得着?”何冲阴笑不止:“某领兵入吉安府,杨知府不开城门,不准我军入城,属下的永宁知县、龙泉知县也有样学样,不准大军入城休整,不给钱粮犒赏,对某的请求多般推诿。”
“某领大军往剿红营贼寇之时,贼寇仿佛开了天眼一般,对某大军动向一清二楚,沿路骚扰不绝,又有充裕的时间把坚壁清野,恐怕也是有人从某大军入吉安府之前,就一直在泄漏军情吧?”何冲紧紧盯着杨知府,语气愈发阴冷:“加之贼寇如此势大却不攻城……湖南、云贵多少汉官投降三藩?江西有几个私下勾结的有什么奇怪的?杨知府,您说安王爷和朝廷会不会这么想呢?”
杨知府默然一阵,叹了口气:“你要多少钱粮?”
“放心,某的首要目标还是要保护吉安城,不会索要过度激发民乱的,不过杨知府得放弟兄们入城休整……。”何冲扭头朝着永宁方向扫了一眼:“有红营那样的贼寇在边上,城外哪里都不安全!”
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