延长县的周家堡,张楚正面对地图思考着当前的形势。明朝的官方地图张楚无法得到,保安队的其他人对地图更是一无所知。没办法,张楚只能自己动手绘制延长县周边环境的地图,地图在战争中的不可替代的作用,即使花费再大的力量也要获得。为了减轻自己的负担张楚将张国、李强他们和少年军校的孩子们也拉到了这项工作之中。张楚一边画图一边将自己在初中学习到的地图绘制知识教给他们,通过将杨柳他们商队外出侦查来的情况一点点标注在地图上,不断的完善,一张简陋的地图已经能使张楚对周边环境有了一个大致的印象。
张国、李强和其他的孤儿在加入少年军校后这段时间一直跟在张楚身边,有了充足的食物,再加上张楚要求的每天半日的军事训练,孩子的们现在变得强壮了起来,而且收拾的干净利落,一个个都显得精神抖擞。此时孩子们正在屋子一旁建造一个沙盘,见张楚在思考问题都自觉的停止了说话声。
为了掌握更多的消息探听情报,张楚不但经常向周边派出打探的人员,而且很早之前就在保安队中挑选了机灵能干的队员组成特别行动队,拿着银钱到延长县县城及周边的驻扎有官军的市镇开办了商店,与杨柳的商队配合购买物资的同时也监视官军的行动。这次张梦之前对情报工作的重视起到了效果,前两日在延安府的人传回了消息,巡抚大人已下命
陈强的千户所出兵攻打保安军。陈强的千户所能出动的人员应当在五百人左右,而且在平定延安府周边的几个县的民乱中表现的十分骁勇。
张楚深知此时保安队形势的严峻。保安队现在的战斗人员只有三百多人,人数远远少于这股官军,而且自己在延长县的根基并不稳固,穷人还在观望,富户对保安队充满了仇恨,有些地主手中还有家丁护院,很难说这些人不会在保安军力量薄弱时从背后捅一刀。延长县的马百户的官军虽已被解决掉,但马知县如接到上边的命令下死命剿匪,如果他集结衙役和城中富户的家丁来攻打对保安军,也会造成不小的威胁。保安军退却各股势力就会纠集在一起,保安军的处境将更加艰难。如果被迫退入深山的话,现有的煤矿、铁矿和工厂都将失去,整个保安队又将陷入挨饿的困境。
为了应对此次的困难张楚命令保安队的战斗人员向周家堡集结,其他的人员退入朝阳屯和乔家沟的山谷做好随时转移的准备,保安队的主要领导到周家堡商议对策。
马知县在周家堡被攻破之后应用知道祸事近了,那周连明与马知县以前有过交往,在延长县的富户中还是很有影响的,特别是周连明作御史的弟弟更是得罪不起。那个该死的吴百户果然是谎报战功,说什么将贼人打的大败。可贼人转脸就攻下了周家堡。
马知县只好拿出银子上下打点,但最终还是被周连启狠狠的参了一本。朝中收了钱的大佬还算有良心,在皇帝面前为马知县说了几句好话,这才保住了马知县的乌纱帽。但圣上还是严令他加强剿匪,并要求他准备粮饷,不日将会派兵到延长县剿匪。马知县暗中叫苦,他知道官军过后比闹过土匪强不了多少。但也没办法,只能派出衙役到各处催收捐税,但衙役刚出城不远就被劝了回来。原来几个衙役到了城边不远的村子还没进村就有人敲响了铜锣,然后一个自称保长的人接待了他们,后边还跟着几个据说是村里民兵的人,手里都拿着刀枪,保长讲这个村的捐税已经收完,请分们到别的村去收。衙役当然不干,担看看对方手中的刀枪只能在那里僵持着,可时过了一会听到马蹄声响,四五个骑马持刀的贼人人进了村子,持刀看着衙役们,当时衙役们就怂了,这是来收税的还是来送命的。马贼倒没难为衙役只是收了他们携带的武器,说带着武器在路上不安全。然后将衙役送出了村子,衙役们一路狂奔逃回了城里,不管马知县怎么威逼利诱也不出城收捐税了。
马知县县只能在城中向富户摊派才勉强收上点钱粮来,但一想这些钱粮还要拿给前来剿匪的官兵心中很是不爽。于是将气撒在了吴百户的身上,多次写信严令他马上行动肃清匪患。吴百户回信说粮饷不齐士兵无心再战,让马知县再拨粮饷。再给吴百户出钱的事马知县说什么也不会干了。于是就拿撤职查办来吓唬他,可吴百户竟然躲在城外的军营中不回城,对他的威胁不再答理,马知县拿他也没有了办法。昨天吴百户忽然来信,竟然主动说要带队伍去剿匪,这真是太阳从西边出来了,还没等马知县想明白,今天一早就有人来报城外吴百户的队伍已经拨营开走了,难道他真的是带兵剿匪去了。
吴百户的队伍确实是开走了,他们只是没有去剿匪,而是与张楚他们汇合在一起准备迎击将要到来的官军。
保安队的主要领导们都集中到了原先周连明家的堂屋中,张楚简要的向大家介绍了一直当前所面临的形势。然后希望大家也表一处自己的看法,看看保安队就采取什么对策,来打击来犯之敌,保护自己。
大家听后一时也都沉默了,保安队的人以前都是在被逼入绝境的时候自然进行了反击,才杀土匪打庄堡,而现在让大家坐下来想应对之策一个个都眉头紧皱,不知从什么地方入手。最后又纷纷议论但却得不出一个最后的结果。张楚静静的听着,最后总结了一下他们的想法无非有两种:一种是带人躲到山中或到别的县去。另一种就是与敌人打一仗,但怎么打,打了之后有什么后果,却一时也说不明白。
第一种办法张楚是不会采纳的。张楚知道原来的历史上明末农民起义失败的主要原因就是没有根基,义军到处游走,攻下一地吃光一地,然后裹挟更多的流民杀向下一处,遇到战斗力强的官兵,义军头领就带领其中的骨干丢下老弱逃走,老弱被官兵杀掉领功,而义军头领们又在别处招集起新的队伍,自己不但没能成功,事实上给百姓带来了更大的灾难。
张楚从衣食无忧的幸福生活中来到了这个人吃人的明末,亲眼所见的一切,对他的震撼太大,人世间怎么会有这种
苦难。所以张楚始终想要改变这一切,要减少世间的苦难,而还是增加它。
众人议论的差不多了都转头看向张楚,想听听他的主张。
张楚站起来走到众人中间的讲道:“逃避不是办法,对于来敌我们只有勇敢的去迎击它,才能保住我们现有的这一切,所在保安队的人都应有勇于牺牲的精神,我们一定要在延长县站住脚,并扎下根。接下来我们就只考虑怎样才能打败眼前敌人的问题。”