在夜幕低垂、皎洁明月映照下,开封城的青石街道寂静无声。包拯坐在青衫之下,眉头紧锁,目光凝视着手中一封刚刚送来的信。字迹潦草,却闪烁着令人心悸的阴影:城东李府发生命案,李云甫死于一场离奇的火灾,而火灾前不久,他的妻子小兰却神秘失踪,至今没有音讯。
“李云甫?我记得他是个有名的商人。”展昭微微皱眉,坐在包拯的对面,手中把玩着一枚神秘的铜币。“听说他和一些权贵有过争执,这场火灾未必简单。”
“展昭。”包拯慢慢抬头,目光坚定,“即便是权贵,亦无人敢如此肆无忌惮。我该带着公孙师爷、王朝与马汉立即前往李府。”
不久后,包拯一行人赶到了李府,门前乌鸦哀鸣,似乎在为这场悲剧祭奠。走进庭院,满目焦土,墙壁被焚烧得体无完肤,空气中似乎还残留着炭火的刺鼻气息。四处皆是哀嚎,李云甫的尸身被抬着送走,嘴角却似乎挂着一丝诡异的微笑,令人毛骨悚然。
公孙述微微叹息,低声道:“这场火灾背后,怕是另有隐情。无论是人还是鬼,均不愿轻易显露。”
“你们看!”马汉忽然指着庭中的一块焦黑木板,声音急促,“这块木板上有未被完全烧毁的信纸,上面似乎有字迹。”
众人围上前去,上面留下了晦涩难辨的字迹,虽经大火,但依稀能见:“天命所归,冤屈已解。”包拯的心头一震,似乎感觉这句话隐藏着深意。
“此事非同小可。”包拯沉吟片刻,眼神中的锐利愈加鲜明,“我们必须找出小兰。她可能是破解真相的关键。”
时间一晃而过,经过几天的细致查访,包拯一行人终于在附近的茶楼找到了一线索,有人曾在火灾当晚见到小兰。
“你说她被一个穿绿衣的男子带走?”公孙述瞥见那名目击者,心中暗道不妙,世间居然还有如此离奇的事情。
“是的,绿衣男子面带面具,似乎打扮成江湖人,手里还拿着一条红色的麻绳。”目击者的声音颤抖,似还在惊恐之中。
“听起来像是对方有备而来,且不容易追查到。”展昭收回思绪,“我们必须找到这个男子。”
一夜之间,风云变幻,他们却无从着手,似乎冤屈的阴影如骤雨袭来,袭扰着每一个人的心灵。几人无奈之际,只能回到包拯的书房,商议破案之策。
“包大人,不如我们走访李云甫生前的朋友,或许能找到更多的信息。”王朝提议道,眼中闪过一丝希望的光芒。
包拯点了点头,马汉则举起手中的酒杯,若有所思:“难道此案背后真如小兰和李云甫之间的亲密关系所指,那绿衣男子便是相关之人?”
“不,我觉得更为复杂。”包拯搁下酒杯,双眼炯炯有神,“李云甫的生意众多,利益攸关,仇敌可能不止一人。”
就在此时,外面突然爆起一阵骚动,传来激烈的打斗声。包拯猛然起身,四人立刻掠向声源。门外,一群黑衣人围殴一名独行女子,女子虽身体柔弱,却挥舞着一根长鞭,灵活应变,令黑衣人们束手无策。
“住手!”展昭如猛虎下山,迅速冲过去,长剑出鞘,剑光划过,逼退了黑衣人。
“谢谢你!”女子喘息着,定眼一看,竟是小兰,她的skin白皙如玉,身材高挑,眉目间流露出一丝英气,显得妖娆而危险。
“小兰,你为何不早现身?”包拯心中百感交集,上前一步,试图让她放松。
“我……”小兰欲言又止,神情复杂,最后却却终究难以启齿,泪水在眼中打转,“我被迫隐匿,因某些不可告人的秘密。”