相较于曹仁、曹洪随军作战的曹氏兄弟,夏侯兄弟则更多屯驻河南。夏侯惇为京兆尹,留守许昌;夏侯渊以督军校尉之职,督运兖、豫、徐三州军粮,镇守豫徐二州。
收到曹操军令的夏侯渊,与于禁统率步骑七千人,以三日可行五百里,六日可赴千里的神速,从下邳郡火速赶往庐江舒县。
孙瑜得见夏侯渊给兵相助,刘馥又调拨粮草,率部曲百人前往舒县拜会夏侯渊。
曹军营帐内,孙瑜态度谦逊,对着高坐榻上的曹军将领,禀告庐江战况。
那名曹军将领,高大雄壮,肩膀宽阔,皮肤黝黑,胡须密集而刚硬。然而如此魁梧的将领,眼圈却是发黑,精神萎靡。显然此人便是以神速着世,善于长途奔袭的夏侯渊。
听着孙瑜的讲述,夏侯渊微微扬起脸,以鼻子对着孙瑜,神情略有高傲。
“督军,霍峻帐下虽有万人之众,但其中六千人乃是彭泽水寇新附,可战之兵仅四千余人。庐江地势多为沟壑山丘,水流纵横……”孙瑜尽力为夏侯渊介绍战场形势,说道。
夏侯渊听着有些烦躁,打断孙瑜的讲话,说道:“你部有多少兵马?”
孙瑜也不气恼,态度谦和答道:“启禀督军,在下有兵六千人,皆善水战。”
夏侯渊摸着颌下的胡须,问道:“霍峻兵马万人行军到了何处?”
“已率大部屯兵松滋(今宿松),麾下水师进据雷池。”孙瑜说道。
夏侯渊拿过庐江舆图端详后,手指向皖水以西,问道:“可是此地?”
“正是!”
孙瑜点了点头,说道:“松滋位于皖水以西,雷池以北,丘陵纵横。若向东而行,可至皖城。皖城位于皖水、潜水交汇处,夏水上涨之际,舟船可顺水而上,进抵皖城城下。皖城一带,地势平坦,土地肥沃,利于作战。”
沉默寡言的于禁,问道:“孙将军手握精锐水师六千人,何不入雷池与霍峻水师作战。”
“霍峻麾下水师舟船偏小,多以斗船、走舸为主,纵横于狭窄江湖之间。瑜与其对峙之时,曾多次派兵入雷池,与其水师争斗水域。然霍峻帐下甘宁、陈越二将骁勇,我军难得战果。”
孙瑜手指着舆图上的水域分布,强调说道:“我江东水师手握大船,纵横长江,与荆州水师互有胜负。”
夏侯渊扭头看向于禁,问道:“文则,以你之见我军当从何处进军?”
于禁手指向舆图上的皖城,说道:“督军,从夹石至皖城道路狭窄,不利行军。我军当迅速通过,率大军进驻皖水,不可让敌寇抢占险要之所。”
“好!”
夏侯渊站起身子,沉声说道:“兵贵神速,当出敌不意。黄昏出发,率军通过石亭,进驻皖城。”
“督军!”
孙瑜见夏侯渊要走,拉了下手臂,问道:“不知我军当如何配合贵部?”
夏侯渊似乎想起什么,问道:“你部今屯兵何处?”
孙瑜指向舆图上的皖口,说道:“我军屯兵皖口,居皖水下游,依山傍水,遏守大江险要。”
“那可引舟舸逆江而上,进驻皖城否?”夏侯渊问道。
孙瑜摇了摇头,说道:“我军船大,夏雨水涨,可逆江而上。今入秋季,水位下降,舟船难以逆江而上。且我军需控遏长江……”
“那伱部可出多少兵马?”夏侯渊再次打断说道。
孙瑜斟酌少许,说道:“将军需要多少兵马?”
夏侯渊扶剑而笑,说道:“霍峻上岸作战,我部可轻易破之,你出多少人马相助皆可。此战后庐江四县将归我军所有,孙将军切莫忘记。”
孙瑜脸色微涨,夏侯渊真就看不起自己所部,然而形势所逼,自己又能怎么办。
孙瑜平复心情,说道:“督军率兵入驻皖水,我军屯于皖口,两军水陆并进,互相呼应,可保安全。督军若需我部配合,瑜当率部呼应将军。”
“好!”夏侯渊打量了几眼孙瑜,说道:“如你所言即可。”
“诺!”
待孙瑜出营后,营帐内相貌平凡,身着儒服的文士,说道:“督军用兵果敢,然将军此行却是背山临江,易进难退;霍峻虽以水师上岸,然船小舟便,进退自如,济以为将军当小心为上,缓缓图之。”蒋济字子通,刘馥入扬州后所举荐的名士。今任扬州别驾,夏侯渊南下至舒县。刘馥委任蒋济为夏侯渊督运江淮粮草,且负责借粮于江东之事。
夏侯渊闻声望去,见是文人官吏,心有不悦,说道:“本督随司空征战二十年,用兵之事岂能不知,要义在于兵贵神速而已。且我军虽背山临江,然有江东水师居侧翼,破敌有何难之。”
蒋济见夏侯渊如此回答,只得默默退了下来。他仅是扬州别驾,位卑名浅,夏侯渊能为他解答,已是看在刘馥的面子上。