老邻居还不忍心地替他说两句话:“哎,喝醉了就什么都不知道了!”
“哪里啊!”亲戚把眼睛一瞪,“喝没喝醉都打。四周边的邻居谁不知道!拿到什么就用什么打,有人看不过叫他下手轻一点儿,反而被他骂回来。唉!毕竟是人家家里事,棍棒底下出孝子嘛,也不好多管不是?”忽然又把眉头一皱,很有些厌恶地道,“再说,那孩子自己也怪不讨人喜欢的。”
“小乔?”老邻居又愕然了,“小乔挺好的啊!从小就特别乖,又有礼貌。”
“是嘛!”亲戚也又一次意外了,不觉有些好笑,“咱们说的是不是一家人哦!”
很快,廖家的消息就从这位老邻居的口里传遍了整条巷子。黄杰听着老婆唠唠叨叨地发些感慨——儿子在外地上学,家里只剩下他们老两口——心里头真不是滋味:看着挺美好的一家人,怎么就落到了这步田地?
谁能告诉他这到底是怎么一回事?
廖家搬走的这几年里,黄杰的工作情况也发生了变化。随着经济发展,城区扩大了一倍。他原来的派出所和相邻的一家派出所合并成大派出所。廖家后来搬的那个小区也划入了他们管辖的范围。
黄杰听说他家原来出了这么大的事,不免心里惦记,便找一个时间过去看看。
那个老邻居也没打听出廖家究竟几楼几号。那时候也不像现在,什么用户资料都输入电脑联网了,全都是纸质档案,要查出来可不容易。黄杰只好算准了下班放学的时间,在进小区的必经之路上等着。
等了差不多半个小时,在匆匆忙忙往家赶的大人小孩里终于看到一个瘦弱矮小的身影。黄杰眨眨眼睛,细看了看,小姑娘虽然比当年搬走的时候长高了不少,但还是比同龄人矮了半头。脸上白得有些发青,半长的头发披散着,黑漆漆的。身上的校服洗得很干净,颜色有些掉了。
那孩子完全没有看到他。或者说她走路根本就不看人,只低垂着眼睛看着脚面前头,沉闷地走着。其他的孩子们从她身边过去也完全不看她,只顾自己有说有笑,好像她只是一团空气。还有个别孩子恶作剧似的,故意撞她一下,也有从后面猛地一掀她的头发。她也一点儿反应都没有,好像她也当他们不存在。
“小乔!”
叫第一声的时候,她还是没听见。黄杰只好连名带姓又叫一遍:“廖小乔!”
这时,小姑娘正好走过他的面前,差点儿擦身而过。她停住脚步,有点儿被吓到地微微一抖,才迟钝地朝着黄杰的方向转过脸来。
黄杰自己也怔住了。虽然原本也料到,可能会有一丝生疏、一丝尴尬,可是也没有料到会生疏尴尬到这么个样儿:完全不知道该怎么开口,能不能走过去了。
廖小乔的眼神好像看到了什么稀奇的东西一样,微微睁大眼睛看了他好一会儿。就像之前老邻居听人说的一样,很是古怪,不说话也不动,脸上的惊讶也渐渐地变成了木然。然后什么表示也没有,就那么掉头就走了。好像看到了他,可是又迅速地忘了这回事。
弄得黄杰又是一呆,看她真头也不回地走了,才连忙追上去。
“小乔,我是黄伯伯啊!”他想,可能孩子太久没见他,没认出来吧。
这么多年过去了,孩子长大了,他也变老了。前几天,老婆还对着镜子很郁闷地喊,真变成老头儿老太太了。黄杰当时嘴上说得轻松,还笑了老婆几句。可后来又忍不住趁着刮胡子的时候,偷偷照了照镜子。可不是吗?白头发多了那么多,眼袋下面的皮肤都松了。
一时之间孩子觉得陌生也是应该的。
于是他跟在廖小乔后面,又叫了两声。
但是廖小乔依然停也不停,还是和之前一样,只低垂着眼睛看着脚面前头,沉闷地走着。
黄杰跟了有十几米远,自己也困惑了,不由得停下脚步。要是换成普通人,可能就不想自讨没趣了。黄杰毕竟当了快二十年的民警,虽然当时心里头说不清楚,却总觉得悬了起来,怎么也放不下。
于是他又追上去。就算廖小乔不理会他,他也还是默默地跟着。一直跟到她家楼下。
黄杰还打算一直跟到她家门口。反正他们是十几年的老邻居,看着廖小乔出生的,他就不信廖小乔不理他,廖明亮还能不让他进门。