坐在相府厅堂东墙下的是隶属于太常的议郎、博士们,他们多是来自三辅地区的贤良,或者郡国的文学高第。
这其中便有一位头戴儒冠,身材较矮的儒生,三十余岁年纪,坐定后取出了简牍和笔墨,放置在膝上。
这个名叫“桓宽”的汝南文学,他并非负责会议记录的太史,但每逢重要集议,都会将双方的言语加以记述。
几年前的盐铁会议,正是桓宽将会上贤良文学和御史大夫桑弘羊的相互诘问记录下来,称之为《盐铁论》,在儒生间散播传抄。
虽然哪怕桑弘羊都倒台了,大将军霍光却食言,除了取消酒专卖外,对盐铁等政策竟未有丝毫改动。但通过那场大战,天下的贤良文学们还是拧成了一股绳,他们留在了长安,咸聚阙庭,舒《六艺》之风,论太平之原。
而现在,战斗又要打响了。
“次公待会要出言么?”
在桓宽旁边的是来自九江郡的文学祝生,他有吴楚之人的脾性,曾在盐铁会议里发愤懑,刺讥公卿,介然直而不挠,可谓不畏强御。
桓宽没有直接答应:“我先听着记着,汝等先与之争辩。”
祝生颔首:“善,此番若任弘封侯,以西域之事而位列尊贵,国中定会像孝武之世一样,争相往赴西域,言外国利害,为了封侯而妄开边衅。”
二十多年前,李广利征大宛太过惨烈了,士卒回还玉门者不过十分三四,许多人埋骨异域,府库也为之空虚,而最终又转嫁到地方郡县头上,官吏为了媚上而横征暴敛,导致武帝末年盗贼并起,天下大乱。
所以贤良文学们认为,战争是导致天下乱象的罪魁祸首。
对此,贤良文学们在盐铁会议里便与桑弘羊为首的功利大夫们争辩过。
桑弘羊竟认为当年孝武攻打大宛无错,因为一旦罢兵,等同于放弃西域,西域诸邦将附从于匈奴,匈奴复强,战争就不是在西域打,而是在朔方云中打了。
但贤良文学却认为这是歪理,不过是徼一时之权,不考虑长远。汉使们在皇帝面前大谈大宛的汗血天马,安息的真玉大鸟,让孝武皇帝动了心,如此才会兴师远征。
他们不学兵法都知道,万里而攻人之国,兵未战而物故过半,最终获得几十匹天马,和胡人们虚幻的臣服,当真值得么?反观国内黎人困苦,奸伪萌生,盗贼并起,这是虚中国以奉域外啊。
只可惜,虽然他们将桑弘羊诘问得默然不对,但让贤良文学们心寒的是,桑弘羊倒台后,盐铁会议大力支持他们,被他们视为“周公再世”的霍大将军却好似变了个人,仍沿用桑氏之策。
元凤三年,他派遣傅介子使西域,杀楼兰王安归。元凤四年,更是屯田轮台!这俨然是彻底否定了《轮台诏》,走上与孝武完全一样的道路去了,这和他们设想中截然相反。
而今年,如贤良文学们所料,屯驻轮台的吏士果然惹了事,被匈奴和龟兹围困,而为了救他们,大汉不得不耗数千万军费,发大兵远征,大宛之战的噩梦,似又要重现。
尽管后来那谒者任弘借来乌孙兵,击退了匈奴,解决了龟兹,但若他因此被封侯,势必被渴望军功的事功一派推为标杆。
什么一人灭一国,匹马上天山,火牛破胡虏,天下的良家子恶少年听了这传奇般的故事后,又眼红其功勋侯位,恐怕会争相涌向西域。
所以今日贤良文学们,必须阻止任弘封侯!
这不是针对谁,而是在西域问题上的进退之争,是大汉行王道,还是行霸道的存亡之争!
所以王丞相和御史大夫杨敞刚宣布集议开始,贤良文学这边就首先出言了。
“我以为,任弘不该封侯!”
九江文学祝生站起来,朝众公卿拱手:“他是罪人任安之孙,本该禁锢三代!”
接下来,曾学过律令的祝生,开始强调当年任安犯下的不忠欺君之罪,简直是人神共愤,族灭亦可,其子孙焉能封侯?全然忘了贤良文学们在不同场合也痛批过孝武严刑峻法,祸及罪官家人。
贤良文学的主要对手,坐于北边,对军功无比渴望的北军校尉里,一个粗犷的嗓门却嚷嚷起来:“可笑,我记得高后时,韩王信之子韩颓当南投大汉,获封弓高侯。”