黑漆大门又开了一道缝,又一人被点名欢天喜地跑进去。所有的人都进去,唯独剩下顏家康一人。居然没有一人被淘汰,苦等好长时间,门再也没有打开。实在等急了,顏家康上前敲门。门开,绿营兵丁伸出脑袋道:“你怎么还不走!”“我干嘛要走,我是来应聘的。”“应聘?也不看看自己什么德行。小摸样到挺俊,眉清目秀的,你要是没有带把的我就让你进去!”
“你是狗眼看人低!不考核怎么知道我不行!”“胆子不小敢骂我!撒泼尿让爷看看,你是不是爷们。”“一个小喽啰咋呼什么,去把当官的叫来!”“他妈的你小子还来劲了”兵丁恼羞成怒扑了上来,一脚把顏家康踹翻在地。“妈的不识抬举,马上滚!”“杀人了,杀人了!还有没有王法了!”顏家康扯着嗓子躺在地上高声喊叫。
这时院门大开,走出一群人。为首一位身材高大着绿营军官服、年龄大约40岁左右的男人上前威严道:“怎么回事?”。“把总,这小子长得像娘们,弱不禁风不合乎标准,还无理取闹!”兵丁收敛道。把总用眼光打量顏家康,声音冷冰冰道:“小子,你的条件不适合在这里。护矿队招人,需要身体健壮的,走吧!”“大人,虽然我的身体不强壮,但我有4两拨千斤的技能!”
“好大的口气,请问何谓四两拨千斤!”“大人,在下斗胆诳语,搏击耍刀我不行,可是我会用枪,不是吹有百步穿杨的本领,护矿队的枪不是烧火棍吧!”“你会用枪?真是大胆狂徒!”“大人,在下用颈上的人头担保,是骡子是马遛遛不就知道了!”“好大的口气,让他进来!”走进院落视野顿时开阔,院子面积有接近足球场大小,显然这里是护矿队的营房。
门前放着一张桌子和一把椅子,桌子上放着笔墨和一本账册,不用猜新招募的兵丁上了花名册。被招聘的新兵丁,在一旁席地而作,一名头目正好在训话。头目见把总进来停止训话,急忙跑过来听令。远处有很多护矿队的老兵,三三两两观望。把总挥了一下手,一名属下拿来一把老套筒。“年轻人,这把枪拆卸后再装上,证明你不是说谎。”
拆卸枪械对于顏家康来说,绝对是小儿科。他走到桌子前,拿起枪端详然后拉开枪栓查看。拉动枪栓时有些费劲,说明这把枪很长时间没有保养。“大人,常言道枪是士兵的第2生命,这枪很久没有擦了!”一名长相凶恶的头目闻听道:“他妈的,你小子到底会不会用枪,废话少说!”,显然枪械保养差劲这家伙脱不了干系。“拿一块黑不来!”把总一愣明白其意挥了一下手,不久一名兵丁找来一块黑布。
顏家康蒙上眼睛,拿起老套筒熟练的拆卸,眼花缭乱之时,桌子上摆满了枪的零件。众人脸上露出吃惊的表情,这小子果然会使用洋枪,一亮相便镇住所有人。尔后顏家康装配完毕,接着摘下蒙在眼睛上的黑布,又把枪拆卸道:“大人,这是一把新枪,,好久没有擦拭,零件已经生锈了。我来演示一下如何保养枪械!”把总眼光瞄向属下,属下脸上显露出慌乱的表情。“拿机布来!”把总呵斥。不一会儿,一名兵丁拿着机布飞快的跑来。
“大人,这款步枪是仿造德意志帝国1988式,湖北兵器厂仿造。该枪子弹92毫米,弹仓装5发子弹,有效射程460米!”把总闻听吃惊瞪大眼睛道:“你怎么知道的这般详细?”“大人,实不相瞒,此前我在青岛德国人酒厂的护厂队干过,所以对毛瑟步枪熟悉。”说着话顏家康擦完各零部件,随即装配完毕。“年轻人,本官相信你的话了,叫什么名字!”
“大人,小的叫葛云飞,天津卫人。”“事实证明没有撒谎,本官做主收下你!”“谢大人!”“去拿5发子弹!”一名属下听令飞快离去,“葛云飞,你说有百步穿杨的本领,本官要领叫。5发子弹如果有2发命中,视你过关。如果打不中,5发子弹合计5两银子,由你出!”“属下遵令!”新招聘的兵丁不约而同为顏家康捏把汗,原来的兵丁露出幸灾乐祸的表情。
不一会儿5发子弹送到,顏家康熟练的把子弹压进弹仓。“葛云飞,前面百步之遥有5个坛子,那是你的目标,可以开始了!”顏家康抬头查看,见对面横杆上悬挂了5个坛子,坛子有三个足球大小。顏家康嘴角微微露出笑容,用手测了一下风速,目测距离大约90米。调整完标尺,顏家康采用站姿举枪瞄准。
“大人,小的献丑了!”举枪瞄准一气呵成,伴随5声枪响,只见5支坛子悉数被击碎,新招募的兵丁发出欢呼声,老兵丁都吃惊的长大嘴巴。“葛云飞,好样的,好一个四两拨千斤,本官差点赶走一个人才。”把总大喜,如同捡了一个宝贝。“翟彪!”“大人有何吩咐?”“新兵安顿后,把他带到我的屋子里!”“属下遵令!”把总转身离去,长兄凶恶的汉子道:“瞧你长得像个娘们,居然有这等身手,令人难以置信。本官叫翟彪,是护矿队的标统。”
“属下见过翟大人!”“不要乱叫,称呼标统。”“是,翟标统!”不一会儿翟彪带着顏家康进入屋子,把总一改威严的神态道:“我叫冉雄,官居把总,节制护矿队。”“请把总训示!”“以你的身手,不愁没有饭吃,为什么离开青岛?”“大人,在下是不满洋人横行,故离开青岛!”“好样的,后生可畏。时下招远金矿发展势头迅猛,尤其是在李大人统领下,深受朝廷重视。我等沐浴皇恩,为李大人效力。”
冉雄接道:“李大人为了加强金矿的护卫,上奏尚大人(山东巡抚尚其亨,汉军镶蓝旗进士),经朝廷批准,扩编金矿护卫队,并在湖北兵器厂征调150支新式步枪。我决定提拔你为护矿队教习,专门负责兵器演练。”“谢大人栽培!”顏家康暗喜。“你可识文断字?”“回大人!属下上过几年私塾。”“很好,下去吧!”
“大哥,你想重用他?”顏家康离去后,翟彪有些妒忌。“兄弟,你有所不知。眼下朝廷囊中羞涩,对招远金矿越加重视。总办李大人踌躇满志,我等受李大人器重不可等闲视之。新式步枪发下来,可是有几个人懂得枪械,所有我要利用这小子,把新兵队训练出来,务必给李大人一个交代。”“大哥,我明白了!”“你不明白,葛云飞身手不凡,既然为我所用暂时不要刁难他!”
这厢,顏家康领了一身军服,经人指点进入新兵宿舍。屋里大通铺上所有人的目光聚焦,众人的目光大变,已经没有轻视而是嫉妒羡慕。在院门前曾与自己搭讪的汉子走过来道:“葛兄,在下眼拙,没有看出尔等有这般能力,请多多包涵!我叫单峰,梁山人!”“单兄过谦了,四海之内皆兄弟,你我在此相遇说明有缘。”“葛兄一出手便威震四方,可谓是神枪。”
“单兄,神枪谈不上,不过百十米取人性命有把握!”“葛兄出神入化的身手我领教了,令人佩服。实不相瞒,愚兄参加护矿队就是冲着火枪而来。我对火枪一窍不通,对于刀剑略知一二,日后希望葛兄多多赐教。”单峰说完伸出手,顏家康伸手握住道:“单兄,火枪没有那般神秘,熟能生巧,只要你肯下功夫,同样能练出百步穿杨的本领!”
“好!一言为定!”这时又有几名汉子凑过来巴结,纷纷讨教。顏家康佷随和,没有盛气凌人的神态,很快获得大家的好感,并和大家打成一片。顏家康的精湛射术,以及不凡的谈吐、随和谦虚的性格,迅速折服新兵队的士兵。强者在任何时代都是宠儿,都是英雄豪杰的代名词。望着众人崇拜的眼神,顏家康无所顾忌卖弄起来。
当天晚上,冉雄出现在李府。“大人,根据你的吩咐,护矿队的人员招募已经额满。恭喜大人。今天招聘新兵丁,没有想到,藏龙卧虎大有人在,我发现了一个人才?”“什么人才?”金矿总办李家恺轻描淡写询问,似乎心不在焉。此时,李家恺手里拿着金矿生产报表查看没有抬头,冉雄知趣耐心等待。
李家恺于父亲李宗岱相比,在官阶上相差甚远。其父是朝廷命官,以道台的身份督办金矿,而李家恺仅是总办,直接受山东巡抚节制。金矿为朝廷开源进项,乃聚财之地,金矿的产金多少在巡抚尚其亨眼里尤为重要,李家恺自然不敢懈怠。李家恺祖籍是广东人,其父在北方为官数载,他是在北方出生,因此有京腔口音。李家恺年龄40挂零,中等身材,一双眼睛不大不小,透露着一股精明。
许久,李家恺抬起头来,意识到身边还有客人。“大人!本来新式火枪配给下来我还犯愁,没有想到今天捡了一个宝。此人是一个年轻的后生,叫葛云飞。他在青岛德国酒厂的护厂队干过,不仅熟悉枪械,而且枪法奇准。这小子识文断字,我让他当教习训练新兵队!”“本来我想上报巡抚,请一位洋人教习,看来可以省一笔开销了!这个人如果能胜任教习,你可以自己做主。”“大人,属下观察,此人做教习没有任何问题!”
“明天,我去济南府公干,回来后我要检查训练成果!”“请大人放心,属下不可一丝懈怠,绝不让会你失望!”。
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