顏家康打开箱子,从里面拿出一支暂新的步枪道:“王兄,这是最新式的毛瑟98式步枪,是在毛瑟88式的基础上进行了改动。最明显的特征是固定式双排弹仓,旋转后拉式枪机,目前毛瑟98式已经成为德军的制式武器。这款步枪迄今为止是世界上最好的步枪,如果大批量购买,价位还能降下来。”“葛兄,没有想到德国的步枪如此便宜。以前不敢于洋人交易,现在看来也没有什么?””
“德国人一直于英国人争夺大清军火市场,由于清廷明文限制购买西洋枪弹,因此德产步枪很难在大清市场找到销路。德国军火商巴不得你购买,如果购买100支步枪还会让利。不过眼下不能购买太多,以免引起官府追查。”“葛兄,我的四海镖局装备30支步枪,如虎添翼,不是我吹在山东半岛没有人敢劫镖!”
“师兄,别光顾高兴了,人选好了吗?”“师弟,按照你的要求挑选了30人、去护矿队训练。葛兄,我想知道学会使用洋枪需要多长时间?”“大约3个月时间,基本上能操练枪械。另外这些人不仅要学会使用洋枪,还要掌握基本的军事常识。古人云:未雨绸缪、居安思危,你也要参加军事训练,日后四海镖局要采用军事化管理。日后一旦出现危局,起码要有自保的能力。”
“葛兄说的是,我听你的。”“下一步护矿队要实行新的训练手段,四海镖局也采用此办法。采用军事手段管理,也是为了增加凝聚力。老话说得好,靠天、靠地不如靠自己,将来四海镖局要成为货主最安全、最可靠、最让人信服的镖局。”有些话顏家康不能说的太露骨,否则会起到相反的作用。循序渐进、温水煮青蛙,让四海镖局渐渐成为一支暗中武装力量,眼下时机已经成熟。
常言道:钱不是万能的、但是没有钱是万万不能的。时下与他们谈国家、民族、前途等等口号式的说教,没有任何作用,他们关心的是眼前的利益,或者说幻想着长远的利益。顏家康所要做的是,形成一个利益团体,这样他们才信服并产生动力。意外获得一笔不菲的钱财,不能让这笔钱睡大觉,使其发挥作用乃当务之急。
当天下午,顏家康与单峰回到李庄,何智和年削成被唤来。“葛大人,属下前来报到,请训示?“二人见礼。顏家康直言不讳:”你们二人已然是我的人,日后我定一个规矩,私下里彼此以兄弟相称!“二人闻听有些不知所措。“你们两个听不明白,今后葛兄视你们为袍泽!”“葛兄在上,何智对列祖列宗发誓,定效犬马之劳、绝无二心!”“葛兄在上,年削成以性命担保,誓死效忠!”二人抱拳。“二位仁兄不必拘谨,来人,上酒菜!”两名亲兵端上酒菜退下,顏家康招呼入座。
几杯酒下肚顏家康道:“兄弟既然选择跟着我,我不会让兄弟们过苦日子。年削成,你是长岛人?”“葛兄,在下是长岛人,有何吩咐!”“本官入赘李家,有了地位身份,但是不能苦了弟兄们,我要让跟着我的弟兄都过上好日子。日后赚钱是重中之重。年兄,听说你以前是做生意的。”“是的,我祖上曾做贩运茶叶生意,惭愧,到了我这一辈破产了。”
“年兄,这不是你的错,小本生意是经不起风浪的。时下海运方兴未艾,尤其是沿海城镇,前景十分光明。你回长岛招募人手,在蓬莱筹建一座货站,在烟台筹建一座客栈,银子我来出。”顏家康瞅了单峰一眼,单峰打开一个包裹,里面露出了银闪闪的白银。“年兄,这是2000两白银(合计20根金条,当时一两黄金等于10两白银)供你支配!”“葛兄乃大手笔,请放心,在下定全力以赴!”“年兄,做买卖自然需要获利,但是我有长远的打算。2年内不需要你赚钱,保本即可,但是我需要你把路子趟出来。日后你的买卖,要瞄准辽东半岛乃至东北!”
“葛兄,在下就是担心辜负你的厚望!”“年兄,大胆干我相信你,如何做买卖我不干涉,完全由你做主。术有专攻,要学会使用人,要做到疑人不用、用人不疑。东北物产丰富、前景可观。日后你不仅要把买卖做大,还要有自己的运输船队。古人云:不想做将军的士兵不是好士兵,我的目的是日后要打造一个巨大的商业集团,成为山东的商业霸主!”
“年某有幸追随葛兄,此乃三生有幸、祖坟冒青烟了。葛兄,所有的话都在这碗酒里。”年削成一口喝干碗里的酒以示明志。“何智!”“在下听令!”“日后我与单兄会经常外出,不在护矿队,日后护矿队的诸事需要你来搭理。也许有一天我和单兄要离开护矿队,你要有思想准备!”“请葛兄放心,在下决不辜负你的信任!”
几天后,顏家康送别年削成,同时对全体兵丁宣布,何智担任护矿队副大队长,各小队长由何智任命。转眼之间新年到了,这是顏家康来到这个时代,第一次享受有着浓厚家庭气氛的新年。年前李墨馨的大哥李翰林从京城辞官回来,原因是管理广东祖业的、墨馨的二伯突然过世,由于二伯后人没有男丁,因此李翰林不得不辞官,遵照祖训回广东继承祖业。
李翰林在京城总理衙门任职官不大,由于自身能力平庸升迁无望,辞官回广东继承祖业正中下怀。此番他带着老婆孩子回到招远,过完年后再由海路前往广东。
李翰林见到顏家康,态度不冷不热,出于礼节还算客气。可是对于其来路不明入赘李家心存芥蒂,认为顏家康有图谋李家财产之嫌疑。尤其是闻讯顏家康要为父亲解决用煤的难题,认为少年轻狂、哗众取宠,更是不屑一顾。
大年除夕晚上,一家人热热闹闹吃完年夜饭。散席后李翰林邀请顏家康喝茶、聊天。李翰林28岁,中等身材偏廋,面相有些自负。“妹夫,兄以为父亲从新使用洋机器,不是明智之举,此乃一步险棋。洋人一向视大清为肥肉,朝廷屡屡上当受骗,已经到了谈虎色变的地步。招远金矿乃朝廷命脉,朝廷都解决不了的难题,尔一介草民居然夸下海口从德国人手里购买廉价煤炭,为兄不明白,父亲为何信你?”
“兄长,你应该清楚,时下朝廷囊中羞涩,庚子赔款如同雪上加霜。可以说方方面面都需要钱,朝廷被迫开埠济南、周村,不仅仅是德国政府施压,而是需要增加商业税收,乃开源之举。新任巡抚大人杨士骧赴任后,朝廷拿不出多于的银两,满足他的野心,因此杨大人要求岳父增加黄金产量,乃权宜之计。前不久巡抚大人同意使用洋机器,但要求不能亏空。”
“妹夫,为兄清楚眼下煤是瓶颈,只要买来廉价的煤,满盘皆活。可买日本人的煤?此乃天方夜谭!“”兄长,根据我们掌握的情况,日本人卖力经办抚顺煤矿,原因是抚顺的煤埋藏浅裸露地表,可以露天开采,而且所产的煤都是优质煤,成本低廉,因此日本人极力外销,这些情况我已经向岳父详细陈述过。“”就算你说的是事实,可是德国人为什么会把廉价的煤给你,难到他们不会加价?“
顏家康笑笑道:“从大的局趋势来说,时下机会难得。德国人图谋青岛后便大规模投资,显然是有长远打算。既然德国人想立足必然要守规矩,我指的是商业上的规矩,否则德国人不会把大批资金浪费在这里。小的说:德国商人于我们没有什么不同,谋求利益最大化是商人的本性。一个精明的商人从来不做一锤子买卖,而是薄利多销。德国人恰恰属于精明的一类,现在的问题是没有人敢于洋人做买卖,我要做的就是第一个吃螃蟹。“
“你很会说,说的也在理,难怪父亲对你赞赏有加。不过我还是信不过你,听说你去年6月份才来到金矿,人心难测,恕我直言,日后妹夫不是大善就是大恶?“”兄长!路遥知马力日久见人心,妹夫不想解释,至于我的为人如何,时间会证明的。兄长有此想法,乃人之常情我理解。“顏家康神情淡定、坦然若之。
“你很可怕,心思缜密于实际年龄不符。为兄在官场上混了几年,能力中庸但阅历还是有的。我记住你的话了,但愿我妹妹没有看错你!“李翰林小肚鸡肠敲打完起身离开,顏家康冷笑了一下暗忖:不就是担心我图谋李家财产吗,何必绕这么大湾子。李家财产?小儿科了!
”家康,外面放炮那,你也不出去看看?“墨馨和小玉从外面兴高采烈走进来大声嚷嚷,外面的鞭炮震耳欲聋。
午夜的钟声敲响,顏家康把熟睡的墨馨和小玉唤醒。他们从新回到客厅,热气腾腾的饺子端上来。家是避风的港湾,此情此景,让顏家康浮想联翩、回忆往昔,内心生出淡淡的忧伤。“女婿,你怎么闷闷不乐?“李家恺询问。顏家康醒悟掩饰道:”岳父,实不相瞒,好多年没有享受家的温暖,一时不太适应!“”姑爷吃饺子,不要胡思乱想!“岳母把饺子夹进他的碗里,眼睛里流露出关爱。