沛国谯县,豫州刺史府。
“明公,黄粱屯积重兵于苦县,距离谯县不过数十里,此时正当严守州府为上,为何还要分兵赶往相县?”一位三十来岁的幕僚向正襟危坐于大厅正中的男子问道。
“黄粱屯兵苦县,看似只图谯县,实则不然。我料此人必会另谴偏师袭取相县。”男子答道。
“朝廷既已颁旨任命黄琬为豫州牧,明公不日便将离任,何必管他相县?况且沛国相张成乃是十常侍’之首——张让的族人,与明公素来不和。咱们只需坚守谯县,等候黄琬大人前来交接便好。”那幕僚又说道。
“文亮此言谬矣。王允一日没有离任,便一日还是豫州刺史。何况普天之下,莫非王土。我岂能因一己私怨而置相县于不顾,使大汉疆土沦落贼人之手?”男子蓦然起身,正色说道。
原来这个年近五旬、神色威严的男子,便是豫州刺史王允。
王允,字子师,并州太原郡祁县人,历任并州别驾从事、侍御史等职,曾相助皇甫嵩、朱儁击败波才、彭脱黄巾军。
王允为人正直,上任豫州刺史不久,便发现沛国相张成徇私枉法,因此上书弹劾。只可惜大太监张让从中作梗,弹劾不但未能奏效,反而因此与其结怨。
“是,属下明白了。”那幕僚面带惭色,心中却不由对王允越发钦佩。
这位幕僚名叫尚爽,字文亮,并州五原郡九原人,也是一位并州名士,精于筹谋,为王允所赏识,因此被任命为从事一职。
尚爽似乎心中仍带疑虑,过了片刻又道:“只是高都尉驰援相县的兵马不足千人。这……”
王允双眼凝神,似乎洞穿了尚爽的心思,笑道:“你是觉得高都尉的七百兵力实在太少,派他协守相县还不如不去?”
尚爽低头不答,显然已经默认。
“文亮,你未免太小看了叔达,他的七百兵马可非寻常士卒可比。只怕三千贼兵也未必是他对手!”王允手捻胡须,信心十足地说道。
“对了,城防的事情进行得如何了?”王允又问道。
“有文举亲自督促此事,明公就放心吧。”尚爽答道。
“唔……文举做事我自然放心,不过还是不可大意。黄粱毕竟不是波才之流,此人不但诡计多端,善于用兵,帐下更有投石车这样的攻城利器。你再亲自跟负责加固城池的刘馥交待一番,不可留有漏洞。”王允肃容说道。
“诺。”
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陈郡苦县。
此时的虎狼黄巾和虎狼新军已经聚集万人。
黄粱与杨雄汇合之后,休整一日便挥军东进。
但见黄色的虎狼旌旗迎风招展,大军人马整整齐齐,浩浩荡荡杀至沛国境内。
虎狼黄巾入境之后,沿途并未碰到一兵一卒,帐下诸将难免生出轻敌之意,连黄粱自己也觉得高看了王允。
及至来到豫州州府——谯县的城下之时,众人方才吃了一惊。这谯县的城墙又高又大,巍峨雄壮,墙上隐隐有金属光泽,城墙四周由一条护城河围绕,河水宽愈三丈,不知深浅。四道城门更是外覆铜铁,当真是坚若金石。